九月初四丑末（凌晨3点），秦时一身戎装带着媳妇进宫，向李渊谢恩。
李渊随手赐下一些赏赐后，二人谢恩离宫。然后径直去往襄邑王府，老钱早就带着几大车礼物在不远处等着了。
和老钱汇合后，入内拜见了襄邑王妃后，留下媳妇儿在娘家，秦时直接朝城外赶去。
在大门处遇到襄邑王长子李仁章，因为是早产子，从小身体就不好。不仅一脸苍白之色，连嘴唇都不见多少血色，一看就不是长寿之相。
历史上，好像也的确并不长寿，因为最后袭爵的是他弟弟李德懋。之前接触，这人文采斐然，有君子之风。可惜了。
“怎敢劳大兄相送？”秦时拱手道，“今日回门，无奈军令在身，有失礼之处，还请大兄海涵。”
“景玉言重了。”李仁章回礼道，“为兄若有你那一身本事，也想驰骋沙场，建功立业。可惜偏生了这副不中用的身体，便只能在这长安祝贤弟早日凯旋了。”
秦时眸中掠过一丝惋惜，旋即沉声道，“大兄之才，长安皆知，不必妄自菲薄。待小弟平定边患归来，再与大兄煮酒论诗。”
李仁章苍白脸上浮出浅笑，点头应道，“既如此，为兄便静候贤弟佳音了。此去路途艰险，务必保重。”
秦时再拱手，不再多言，转身翻身上马。马鞭轻扬，骏马嘶鸣着踏破晨雾，朝着城外军营疾驰而去。
寅末（5点左右），城外尉迟恭和裴行俨带着二千骑兵已经整装待发。
听到马蹄疾驰之声由远及近，先是戒备，见得是秦时带着十余名家将过来，才放松警惕。
“见过将军。”裴行俨和尉迟敬德拱手道。
虽然官职上，裴行俨是右武侯大将军，比秦时这个左翊卫将军高一级。但是这次出征，秦时是行军总管，所以一切以秦时为主。
“劳二位将军久候，军情紧急，便行出发吧！”秦时说道，“全军倍道而行，务必在三日内赶赴原州。”
“诺。”
二人答应一声，立刻下令出发。
原州距长安约600唐里，三日内赶到，就需要日行二百里。即使一人三马的配置，也不是一件容易的事情。如果战马消耗太大，即使到了地方，也没有力气作战了。
这条路线是关中通往西北的重要军事、交通要道，沿途皆是驿道，且设多个驿站。可以让传令兵先行，令经邠州、泾州等地刺史提前准备好补给。
可是让秦时没有想到的是，他带着人火急火燎的赶到原州后。才知道突厥人根本就没有攻城，而是在城外抢了一些粮食、牲畜就撤了。
原州刺史白兰·莫贺向秦时汇报道，“这批突厥人大概有三千左右，目的很明确，就是为了抢过冬的物资而来。抢完就走，根本不和我军纠缠。
不过看他们走的方向，不像是回突厥的样子，而是向着东北方向离开的。”
“东北？”秦时在地图上看了一眼，原州东北方向，若走大唐的西北驿道，经萧关、鸣沙等地，就是灵州，出了灵州就是被突厥控制的五原等地了。
“萧关、鸣沙等地可有被突厥劫掠的消息传来？”秦时询问白兰道。
“回禀秦将军，并未收到这等消息。”白兰回答道，“您是怀疑突厥人沿着西北驿道去了灵州，从五原返回突厥？”
“不错。”秦时也不隐藏，点头道。
“既然萧关、鸣沙都没有收到有突厥人出没的消息，是否他们没有走这条路？”裴行俨说道。
“不，他们没有直接回去，肯定就是还想再抢一把。”秦时轻轻摇头道，“之所以在萧关、鸣沙这些地方都没有动手，是担心灵州得到消息，围剿他们。
他们的目的是灵州，打算从后入灵州，抢完东西直接就走。
刚才白兰刺史所说，这伙突厥人目的很明确，就是为了抢部族过冬的物资而已。根本就不想和我军交战，这是不想折损人手。
想来，只是某个突厥小部族的单独行动。”
说完，秦时对白兰说道，“还请刺史韦我等准备三日的干粮和物资，今晚我们就走。”
白兰闻言脸色一变，两千人，六千匹战马，这可不是一个小数字。但他还是答应道，“诺。日落之前，一定给您准备好。”
“多谢了。”秦时也知道原州本来并不是多么富庶的地方，又刚刚遭遇突厥劫掠，拿出这些东西并不容易。“我等心忧原州百姓，故倍道而来。
辎重队就在不远，我会给你留书一封，待辎重到后，这部分物资自当归还。”
“秦将军言重了，都是为国朝做事，份内之事。”白兰心中松了一口气，表面却是连连摆手，语气恳切，“下官这就去督办物资，定不耽误将军行程。”
秦时点头，转身对尉迟恭与裴行俨说道，“突厥人避实击虚，目标必是灵州。灵州守军多布于边境，后方空虚，若被其突袭，后果难料。”
他指向地图上灵州方向，“今夜我们弃走驿道，取近路穿罗山峡谷，昼夜兼程，绝不能轻易让这些突厥人回去！”
“景玉，我等接到的命令是守卫原州。灵州的事情，不归我们管。”裴行俨说道。
“将军，罗山峡谷崎岖，夜间行军风险极大。”尉迟恭同样面露忧色，“且儿郎们刚赶完六百里路，未及休整……”
“军情不等人！”秦时沉声道，“灵州虽不归我管，但也是我大唐疆域。岂能坐视灵州百姓被突厥野人劫掠？
再者，若让这些突厥人带着掠获物资从容北撤，我等又何面目面对原州百姓？又有何颜面见秦王？
传令下去，将士轮流骑行，战马亦分批次歇息，不得有误！”
“诺！”二人齐声应下，转身去整饬军队。
夜幕降临时，原州城外火把如长龙，两千骑兵衔枚疾走，悄无声息地钻入罗山峡谷的阴影中。夜风卷着沙砾打在甲胄上，唯有马蹄踏在碎石上的轻响，在寂静的峡谷里传得很远。
进入罗山峡谷不久，前方斥候便回来禀报，“将军，前方发现大批战马留下的痕迹，从留下的粪便来看，离开不超过两日。”
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