就在他权衡利弊，思索下一步该如何行动时，怀中的墨辰再次传来警示：“爹爹！那个凉凉的、像冰盒子的气息……变强了一点！好像在……在动？从洞里面，往更深的地方去了！”
叶小凡心中一凛。玄冥寒气般的气息在动？难道洞中除了地傀，还有其他与玄冥传承相关的东西？还是说，地傀本身，就与玄冥寒气有关？
这个猜测让他心跳微微加速。如果厉长老一脉搜寻“玄冥真水”并非偶然，而是其图谋的一部分，甚至地傀的炼制或驱动，就需要玄冥寒气之类的阴寒能量……那事情的性质就完全不同了。这意味着，厉长老一脉所谋甚大，且很可能已经掌握或正在尝试掌握某种利用阴寒地脉、甚至“冥”之力量的法门。
“必须进去看看！”一个念头在叶小凡心中变得坚定。风险和机遇并存。若能弄清地傀的秘密，甚至找到对方与玄冥寒气关联的证据，或许能让他掌握一定的主动，甚至找到对方的弱点。
当然，不能硬闯。他需要伪装，需要更稳妥的方式。
他低头看了看自己身上的青衣，又看了看洞口周围的环境，一个计划迅速成型。他从虚空纳元佩中，取出几样东西：一件之前处理废丹渣时、顺手收集的、沾满了灰黑色丹灰和奇异焦糊气味的破烂外套（来自灰烬谷边缘的废弃物堆），一小撮之前收集的地傀粉末，以及几块在附近随手捡的、带着湿泥的普通石块。
他将破烂外套套在外面，又故意在手脚、脸颊抹上一些湿泥和地傀粉末，让自己看起来像一个不慎跌入泥坑、或是在灰烬谷附近摸索的、狼狈不堪的低阶杂役或仆役。然后，他调整自身气息，使其变得更加紊乱、微弱，并刻意模仿出一种长期接触阴寒、污秽环境后产生的、淡淡的衰败与麻木之感。
做完伪装，他并未立刻走向洞口，而是先故意制造了一点“意外”。他踉跄着走到洞口附近一处较陡的坡地，然后“脚下一滑”，发出一声短促的惊呼，整个人“顺着”斜坡滚了下去，不偏不倚，恰好“滚”到了那漆黑洞口的边缘，半边身子都“卡”在了洞口，挣扎着似乎想爬起来，却又“无力”地滑下去一截，看起来狼狈又滑稽，仿佛真的只是一个倒霉的、误入此地的底层弟子。
这番表演，若是有人在附近暗中监视，足以以假乱真。叶小凡一边“挣扎”，一边将神识和感知提升到极限，留意着洞内外的任何细微变化。
洞内深处，那如同心跳般的能量脉动，似乎微微顿了一下，随即恢复了正常。但叶小凡能感觉到，一股更加清晰、更加集中的阴冷神识，如同无形的探照灯，自洞穴深处扫来，瞬间落在了他身上！这神识冰冷、僵硬、不带丝毫感情，与地傀给人的感觉一模一样，但强度却大了许多，显然来自一个更强大的个体，或者多个地傀的联合感知！
叶小凡心中一紧，但面上依旧保持着惊慌与痛苦，嘴里还发出无意识的、虚弱的呻吟，仿佛真的受了伤，且对即将到来的危险一无所知。
那股冰冷的神识在他身上停留了数息，反复扫视，似乎在判断他的身份、状态和威胁程度。或许是叶小凡的伪装太过完美，气息微弱杂乱，衣着破烂，又沾满了地傀粉末和灰烬谷特有的污迹，与地傀活动的环境“气味”相符，那神识并未表现出明显的攻击性，只是带着一种居高临下的审视与漠然，仿佛在看待一只误入领地的蝼蚁。
片刻后，神识收回。紧接着，洞穴深处传来一阵轻微的、仿佛岩石摩擦移动的“咔嚓”声，由远及近。
来了！叶小凡全身肌肉紧绷，灵力悄然流转，随时准备暴起或遁走。但他依旧趴伏在地，装作力竭昏迷的样子，只留下一丝极其隐晦的神识，感应着洞口。
“咔嚓……咔嚓……”
声音越来越近，终于，两道高大、沉重、通体由暗褐色岩石构成、散发着冰冷僵硬气息的人形身影，从漆黑的洞口内，缓缓“走”了出来！正是地傀！而且一次出现了两具！这两具地傀比他昨夜在竹林中见到的更加高大、厚重，胸口的暗黄色光晕也更加明亮、稳定，散发着相当于炼气后期的灵力波动！
两具地傀走到叶小凡“昏迷”的身体旁，停下。它们那粗糙的岩石头颅（如果那能算头）微微转动，似乎在“看”着叶小凡。胸口的光晕有节奏地闪烁着，仿佛在进行无声的交流。
过了一会儿，其中一具地傀伸出岩石手臂，五指（其实是五根粗短的岩柱）张开，朝着叶小凡抓来！似乎是要将他拖入洞中！
叶小凡心念急转。是顺势被带入洞中深入探查，还是此刻“惊醒”逃离？被带入洞中风险极大，可能直接面对操控者或更多陷阱，但也是探明真相的最佳机会。逃离则相对安全，但会打草惊蛇，以后再想探查就难了。
电光火石间，他做出决断——进去！不入虎穴，焉得虎子。他倒要看看，这洞中究竟藏着什么秘密！只要不遇到金丹期的存在，以他现在的底牌，脱身应该问题不大。
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