希望壁垒中央广场的露天辩论台，从来没见过这么多人。
台子是用旧时代音乐节的移动舞台改造的，二十米长，十米宽，现在上面站了六个人——三名支持派，三名反对派。台下黑压压的人群一直延伸到广场边缘的街道，至少有五千人。更多的人通过分布在广场周围的公共屏幕观看直播，根据通讯部门统计，实时观看人数已经突破三十万。
“进化没有回头路！”台上，军方代表、陆军上校赵振国声音洪亮，通过扩音器传遍整个广场，“旧时代的人类用火，用轮子，用蒸汽机，每一次技术突破都有人说‘这违背自然’！结果呢？文明进步了！现在，我们面临的是‘收割者’的威胁，是亚特兰蒂斯的窥视，是盖亚的谜团！生物殖装能让我们的士兵更强，工程师更高效，科学家思维更快——这是生存的需要！”
他举起手臂，袖口拉起，露出小臂上一道狰狞的伤疤：“我参加过对黑石寨的战役，亲眼见过我们的战士因为体力不支，倒在距离阵地最后十米的地方！如果有殖装，他们能活下来！告诉我，是所谓‘纯粹的人类本质’重要，还是战士的生命重要？”
台下爆发出一片喝彩声，主要是穿着制服的军人和工程部门的人。
“诡辩！”反对派这边，白发苍苍的伦理学家周教授猛地站起来，手里的拐杖重重敲击台面，“用火不会改变你的基因！用轮子不会和你的神经系统融合！赵上校，你混淆了‘使用工具’和‘成为工具’的本质区别！生物殖装是活体组织，它要接入你的神经，改变你的生理，甚至可能影响你的思维——这不是工具，这是寄生！是改造！”
他转向台下，声音颤抖：“今天我们可以为了力量接上一只殖装手臂，明天是不是可以为了长寿换上人造心脏？后天呢？把大脑上传到机器里？到那时候，‘人类’这个词还有什么意义？我们是在保卫文明，还是在亲手终结文明？”
另一片区域响起更激烈的掌声，很多是学者、医生，还有大量普通民众。
台上的第三位支持者——工程部的年轻骨干刘明宇忍不住插话：“周教授，您这是滑坡谬误！我们讨论的是有限度的、可控的技术应用！不是要每个人都变成改造人！殖装有严格的使用限制，有监管……”
“监管？”反对派的医学专家李医生冷笑，“刘工，您参与过殖装测试吧？感觉怎么样？是不是卸装后觉得‘普通状态’乏味无力？是不是偶尔会梦见自己拥有那种力量？这就是心理依赖的开始！而一旦大规模应用，监管的成本会高到联邦无法承受！到时候，黑市改装、私自使用、剂量滥用——这一切必然会发生！旧时代的药物滥用史，您读过吗？”
台下开始出现争吵声。两派人隔着中间的空地互相叫嚷，声音越来越大。
“你们这些书呆子懂什么生存！”
“你们这些武夫懂什么人性！”
“没有力量，连讨论人性的资格都没有！”
“失去人性，力量又有何用？”
台上，第六个人——担任辩论主持的联邦议会代表用力敲响桌上的铜钟：“肃静！请遵守秩序！”
钟声在广场回荡，但人群的骚动没有完全平息。
就在此时，广场西侧突然传来整齐的口号声：
“人类纯粹！拒绝改造！”
“我们是人！不是机器！”
一支大约两百人的队伍，举着自制标语牌，从街道涌入广场。他们大多穿着朴素的工装或旧时代遗留的衣物，脸上涂着象征“纯净”的白色颜料，领头的是个三十多岁、眼神狂热的男人。
“‘人类纯化阵线’！”台下有人惊呼。
这支新兴的激进团体，在过去一周通过地下网络迅速壮大。他们的核心诉求简单而极端：禁止一切“非人技术”，包括生物殖装、基因改造、甚至他们认为“过度”的人机接口技术。
队伍径直冲向辩论台。
“滚下去！你们这些技术的走狗！”领头的男人指着台上的支持派，“你们在出卖人类的灵魂！”
台下支持殖装的人群立刻涌上来阻拦。推搡开始了。
第一拳不知道是谁打的。一个年轻工程师的鼻子被打出血，他旁边的战友立刻还手。标语牌被折断当武器，广场边缘维持秩序的警卫试图冲进去，但人群太密集了。
“住手！都住手！”台上的主持人大喊，但声音淹没在喧嚣中。
直播镜头剧烈摇晃，随后被紧急切断。但冲突的画面已经传遍了联邦。
两小时后，希望壁垒医疗中心。
桂美给最后一个伤者包扎完额头上的伤口——那是个二十出头的学生，在冲突中被推倒，撞在了广场的花坛边缘。
“轻微脑震荡，需要观察二十四小时。”她记录病例，“为什么去参加那种集会？”
学生低着头，声音很小：“我……我只是觉得周教授说得对。如果我们变得依赖机器、依赖殖装，那还是人类吗？”
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