怀里的铃铛第三次震动时，江小川正踩在屋顶瓦片上调整裤腰带——屁股上的破洞确实有点漏风。
他手一僵，铃身嗡得像被雷劈了似的狂抖，震得掌心金纹突突跳。这回不是杂音，是整段节奏分明的敲击，短促、密集，跟谁在擂战鼓一样。
“来了。”他低声道。
话音没落，东南方向猛地腾起三道火光，红得发紫，直冲夜空。骨哨声撕破寂静，尖锐得能把猫吓成拖把。
谢无咎从墙头跃下，镇渊戟扛在肩上，粗布头巾裹住半张脸，只露出一双冷眼。“你吹得跟杀猪似的，能听懂算他们本事。”
“懂不懂不重要，”江小川跳下屋檐，顺手抄起靠在门边的断刃，“关键是让他们以为我们真去北门了。”
阿箬已经蹲在院角，指尖压着地面，麻袋外套被夜风吹得贴在背上，像只蓄势待发的小兽。“脉动加快了，三条线都在往河底聚。”
“那就别让他们拜完祖宗。”江小川咧嘴一笑，把断刃插进腰带，“出发！”
三人几乎同时冲出旧宅，脚底尘土炸开一圈灰浪。刚拐过街口，前方巷子就涌出一队黑袍人，步伐整齐，胸口符文泛着暗红光，像是被什么牵着线的木偶。
“第一波送菜的到了。”江小川啧了一声，脚下没停。
黑袍人齐刷刷抬手，掌心浮现出扭曲的锁链虚影，空气瞬间凝滞，连风都卡了壳。阿箬的缚魔链刚离手，光芒就暗了一截。
“锁灵阵？”谢无咎冷笑，“一群穿寿衣的还玩阵法？”
江小川没接话，因为他已经被一柄重锤砸中肩胛。骨头咔地一响，疼得眼前发黑。
【你这挨打姿势，】老刀的声音炸响，【跟我当年被五座山压着喘气一模一样！】
下一瞬，右掌金纹爆亮，整条手臂不受控地抡出一记怪异弧线，掌缘切进空气，竟发出金石交击之声。那十名黑袍人组成的阵眼处，一人胸口毫无征兆地裂开一道竖缝，血线蔓延，整个人像被无形巨手撕开，轰然倒地。
阵法崩解。
“破岳七寸手？”谢无咎挑眉。
“我哪知道！”江小川甩着手，一脸懵，“刚才那一下……是不是我动的手？”
“是你，但不是你。”阿箬轻声说，已借着阵法松动的刹那跃上屋顶，指尖划过瓦片，留下一道淡金色血痕，“祭坛在河底，有三层防护，最外层就是这种傀儡守卫。”
“那就一层层掀。”谢无咎戟尖点地，往前一划，“我开路。”
江小川刚要跟上，忽然觉得脚底一软。低头一看，青石板缝隙里钻出几根漆黑藤蔓，正顺着鞋底往上缠。
“地底下还有货。”他一脚踹碎藤蔓，反手抽出断刃往地上一插，金纹顺着手臂蔓延到刃口，嗡地一声震开一圈气浪。
轰隆！
地面炸开，七八具悬浮傀儡破土而出，浑身覆盖黑铁甲壳，胸口嵌着拳头大的灵核，喷吐出墨汁般的腐蚀黑焰，烧得墙面滋滋作响，石头直接化成黑水。
“哎哟喂，这玩意儿长得跟食堂剩饭发酵了似的。”江小川跳开一步，差点被一缕黑焰燎到眉毛。
“鼠群还能用吗？”谢无咎横戟挡在前方，黑焰砸在戟身上，溅出火星。
阿箬闭眼，手指按在额角，嘴唇微动。片刻后，她睁开眼：“它们怕火，但愿意啃电线。”
“那就让它们啃！”江小川往地上一拍，掌心金纹扩散成圈，震得几只老鼠从墙缝里窜出，领头那只尾巴焦了一截，却昂着头吱吱叫了两声。
阿箬指尖滴血，画了个微型符印按在地上。老鼠们瞬间通体泛起微光，争先恐后扑向傀儡底部的管线。
三具傀儡飞行骤停，灵核闪烁不定。
“就是现在！”江小川矮身疾冲，脚下步法忽左忽右，像条泥鳅贴地滑行。谢无咎纵身跃起，镇渊戟灌满灵力，寒光撕裂夜幕。
两人交错而过。
断刃自下而上撩出残月弧光，镇渊戟由上而下劈出雷霆之势。
轰！
傀儡被硬生生斩成四块，黑焰熄灭，残骸冒着青烟散落一地。
江小川踩上其中一块，叉腰大笑：“看见没？小祖宗驾到，邪祟退散！明天头条就得写——《震惊！某混混凭一己之力摧毁敌方空中编队》！”
谢无咎落地，戟尖点地，冷冷扫了他一眼：“你踩的是人家的脑袋。”
“哦。”江小川低头，发现脚底黏糊糊的，赶紧跳开，“那……也算首级吧。”
阿箬这时从高处跃下，落地无声，瞳孔泛着淡淡金光。“主祭坛就在河床下方，三条脉动已经汇成一股，再有半个时辰，归墟之门就会裂开一道缝。”
“那就别等半个时辰。”江小川抹了把脸，把断刃重新插回腰带，“咱们现在就把它焊死。”
三人继续推进，穿过废弃码头，直逼河岸。沿途越来越多黑袍人从地下钻出，有的身体扭曲变形，有的干脆只剩骨架套着袍子，全靠符文吊着一口气。
江小川每走几步就得甩一次断刃上的黑血，谢无咎的白衣早已染成灰褐色，阿箬的麻袋外套也破了几道口子，但她始终咬牙跟在两人身后。
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