玄尘道人离开后，余羡没有耽搁，立刻投入到药谷大比的备战中。
他很清楚，药谷大比对他而言，不仅是证明自己的机会，更是摆脱杂役身份的关键。按照白云谷的规矩，药谷大比排名前三的杂役弟子，可直接晋升为外门正式弟子，不仅能获得宗门发放的完整功法和修炼资源，还能进入藏经阁挑选基础术法，这对灵根低劣的他来说，是梦寐以求的机遇。
接下来的三天，余羡几乎是以药田为家。白天，他除了照料枯星草，还会抽出时间，用榆木心滋养几株特意挑选的高阶灵草——凝气藤。凝气藤能辅助修士稳固修为，是药谷大比考核的核心灵草之一，考核要求弟子在规定时间内，培育出至少一株成熟的凝气藤，培育的品质直接决定考核成绩。
借助榆木心的精纯木灵气，余羡培育凝气藤的速度远超常人。普通杂役弟子培育一株凝气藤，至少需要半个月，且成功率不足三成，可余羡只用了两天时间，就将三株濒死的凝气藤培育得生机盎然，藤蔓粗壮，叶片上甚至泛着淡淡的灵光，显然是上品品质。
晚上，他则会盘膝坐在田埂上，运转《引气诀》炼化榆木心传来的灵气，同时研读从赵磊储物袋里找到的修炼心得。那本心得是赵磊从外门弟子手中讨来的，记载了一些基础的吐纳技巧和练气期的修炼感悟，虽然不算高深，但对刚入仙门的余羡来说，却有着极大的启发。
在榆木心的辅助和修炼心得的指引下，余羡的修为进步极快。第三天傍晚，他运转灵气时，体内忽然传来“咔嚓”一声轻响，练气一层巅峰的壁垒瞬间破碎，灵气在经脉中飞速流转，最终汇聚于气海，修为成功突破至练气二层！
突破的瞬间，一股精纯的灵气从气海扩散至全身，之前与赵磊打斗留下的伤势彻底痊愈，身体也变得比之前更加强壮。余羡握紧拳头，能清晰地感觉到体内涌动的力量，心中充满了信心。
可就在这时，一阵急促的脚步声传来。余羡抬头望去，只见张彪带着几个杂役弟子，气势汹汹地朝着三号药田走来。为首的除了张彪，还有一个身穿白色道袍的青年，面容倨傲，眼神轻蔑，正是外门弟子中的佼佼者，也是张彪的侄子，张明远。
“余羡，你好大的胆子！”张彪一上来就怒声呵斥，指着药田里的凝气藤说道，“谁让你私自培育凝气藤的？这等高阶灵草，岂是你一个杂役弟子能碰的？”
余羡眼神一冷，站起身说道：“药谷大比考核凝气藤培育，弟子培育凝气藤，只是为了备战大比，何错之有？”
“备战大比？”张明远嗤笑一声，走上前打量着药田里的凝气藤，眼中闪过一丝贪婪，“就你一个凡品木灵根的废物，也配参加药谷大比？这些凝气藤培育得不错，正好给我用。识相的，就乖乖交出来，再把你的药田让给我手下的人照料，不然，别怪我对你不客气！”
余羡瞬间明白了他们的来意。张明远肯定是听说了他培育灵草的异常，想要抢夺他的成果，甚至霸占他的药田。他握紧了拳头，语气坚定地说道：“凝气藤是我辛苦培育的，药田也是宗门分配给我的，想要抢夺，不可能！”
“不可能？”张彪脸色一沉，挥手道，“给我上，把这废物打一顿，再把凝气藤拔了，药田收回来！”
几个杂役弟子立刻应道，朝着余羡扑了过来。这些杂役弟子大多是练气一层修为，根本不是突破后的余羡的对手。余羡身形一闪，避开了第一个弟子的攻击，同时一拳打出，带着练气二层的灵气，正中那弟子的胸口。那弟子惨叫一声，倒飞出去，摔在地上昏了过去。
其余几个杂役弟子见状，心中一慌，攻击也变得畏畏缩缩。余羡乘胜追击，手脚并用，没一会儿就将他们全部打倒在地，哀嚎不止。
张彪和张明远脸色大变，他们没想到余羡的修为竟然突破到了练气二层，而且身手这么厉害。张明远眼中闪过一丝狠厉，亲自上前，运转灵气，一掌朝着余羡打了过来：“废物，敢在我面前放肆，找死！”
张明远是练气三层修为，比余羡高出一层，灵气也更加雄厚。余羡不敢大意，运转体内灵气，侧身避开他的掌风，同时将榆木心握在手心，借助榆木心的灵气辅助，挥拳迎了上去。
“砰！”两拳相撞，一股强大的冲击力扩散开来，余羡连连后退了三步才稳住身形，手臂微微发麻。张明远也后退了一步，眼中闪过一丝惊讶：“没想到你这废物还有点本事，不过，也就这样了！”
说着，张明远再次朝着余羡扑了过来，掌法变得更加凌厉。余羡凭借在枯树村练就的灵活身手，不断躲避着他的攻击，同时寻找反击的机会。他知道，自己硬拼不是张明远的对手，只能靠技巧取胜。
就在这时，他看到田埂上放着一把用来除虫的剪刀，心中一动。在张明远再次攻来的瞬间，余羡猛地侧身，同时拿起剪刀，朝着张明远的手腕刺去。张明远没想到他会用这种阴招，一时不备，手腕被剪刀划伤，鲜血直流。
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