滏口陉大捷的余威尚未散去，并州军主力已在吕布的亲自统领下，如同挣脱了冰雪束缚的怒龙，挟着雷霆万钧之势，向上党郡治长子城滚滚推进。
高顺率领的陷阵营为前锋，这支沉默的军队行走在尚未完全消融的雪地上，步伐整齐划一，黑色的甲胄与白色的雪地形成鲜明对比，散发出令人心悸的肃杀之气。他们所过之处，沿途的小股守军和坞堡要么望风归降，要么稍作抵抗便被摧枯拉朽般碾碎。并州军的兵锋，锐不可当。
张辽的骑兵则如同幽灵般游弋在主力四周，清扫着敌军可能存在的斥候，遮蔽战场，确保大军行踪的隐秘和侧翼的安全。偶尔有小股敌军试图骚扰粮道，都被狼骑以更快的速度和更凶悍的攻击迅速扑灭。
与此同时，南线的黑山军在张燕的严令下，也终于拿出了“戴罪立功”的姿态，开始对上党郡南部诸县发动了前所未有的猛烈攻击。壶关、潞县等地烽烟四起，告急文书像雪片一样飞向长子城。张燕很清楚，这是他最后的表现机会，若再不出力，等吕布收拾完张扬，下一个就轮到他了。
兵败如山倒，这个词用来形容此刻上党郡的局势，再恰当不过。
滏口陉的失守和眭固的战死，不仅摧毁了上党南部的军事屏障，更彻底击垮了大部分守军的抵抗意志。当吕布的大军兵临城下，将长子城围得水泄不通时，城头守军看到的是一片无边无际、杀气冲天的并州军阵，以及那面在寒风中猎猎舞动的“吕”字大纛旗下，那个如同战神般的身影。
恐慌，如同瘟疫般在城中蔓延。
“完了……全完了……”
“连眭固将军都死了，我们怎么守？”
“听说黑山贼也在南边打过来了……”
“吕布会不会屠城啊？”
各种绝望的言论在守军和百姓中流传，士气低落到了极点。若非张扬和他的几个心腹将领弹压得力，恐怕早已出现溃逃和叛乱。
长子城，郡守府。
昔日还算热闹的府衙，如今一片死寂。幕僚、属官们个个面如土色，大气都不敢喘。张扬独自一人坐在堂上，形容憔悴，眼窝深陷，仿佛一夜之间老了十岁。案几上摆放着刚刚收到的最后两份战报：一份是南部壶关失守，黑山军正猛攻潞县；另一份，则是太原王氏和郭氏正式回复，称“力有不逮”，婉拒了发兵救援的请求，并隐晦地劝他“审时度势”。
最后一丝外援的希望，也彻底破灭了。
“审时度势……呵呵……审时度势……”张扬喃喃自语，声音沙哑，带着无尽的苦涩和嘲讽。他还能审什么时，度什么势？如今已是山穷水尽，瓮中之鳖！
就在这时，城外传来了震天的鼓声和号角声，紧接着，是山呼海啸般的呐喊：
“降者不杀！”
“抗拒天兵，株连九族！”
巨大的声浪如同实质的冲击，敲打着每一个守军的心防，也敲打着张扬最后的精神防线。他浑身一颤，手中的茶盏“啪”地掉在地上，摔得粉碎。
一名亲兵连滚爬爬地冲进来，惊恐地喊道：“府君！不好了！东门……东门的守军……他们……他们绑了王校尉，打开城门投降了！”
仿佛是多米诺骨牌被推倒了第一块，紧接着，坏消息接踵而至。
“报——西门守军哗变，正在与忠于府君的部队混战！”
“报——北门赵将军……他……他带着亲兵出城，去向并州军请降了！”
崩溃，全面的崩溃！在绝对的实力差距和绝望的局势面前，所谓的忠诚和勇气，显得如此不堪一击。
张扬瘫在椅子上，目光呆滞地望着屋顶，仿佛被抽走了所有的精气神。完了，一切都完了。他仿佛已经看到了城破之后，自己被押到吕布面前，或是战死沙场，或是屈辱受戮的景象。
“府君……府君！”一个老幕僚跪倒在地，泣声劝道，“事已至此，无力回天矣！为了满城百姓，为了追随府君多年的将士们……降了吧！那吕布虽暴戾，但既然发出‘降者不杀’的号令，或可保全性命啊府君！”
“降……？”张扬的嘴唇哆嗦着，这个字对他来说，重如千钧。他曾是朝廷正式任命的上党太守，也曾有过割据一方的野心，如今却要向那个他曾经看不起的“边地武夫”屈膝投降？
然而，不降，又能如何？顽抗到底，除了让更多人陪葬，还能改变什么？
就在他内心激烈挣扎，城内混乱愈演愈烈之际，一名并州军使者，在张辽派出的骑兵护卫下，来到了城下，指名要见张扬。
使者被引到郡守府时，府内已是一片狼藉。使者没有多余的废话，直接呈上了贾诩亲笔的劝降书。与上次的威胁不同，这次的劝降书语气缓和了许多，着重强调了“念在旧谊”、“免动刀兵”、“保全身家”等字眼，并给出了具体的条件：若张扬开城投降，可保其性命，并送往阴馆城荣养；其部下将士，愿留者整编，愿去者发给路费；保证不伤城中百姓分毫。
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