魏王府的议事殿，此刻气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。往日的庄严肃穆，此刻更像是一座审判庭。杨彪、田畴、孔谦、审荣、张超、陈瑀六人，如同被抽走了脊梁骨，形容枯槁，面色惨白，眼神涣散地跪伏在冰冷的金砖地面上。不过短短数日，他们仿佛苍老了数十年，往日的世家气度荡然无存，只剩下家破人亡的绝望与悲凉。
吕布高踞王座，玄色王袍衬得他面色冷硬如铁。他俯视着下方这几位不久前还在朝堂上隐隐自得、其子弟在酒楼间趾高气扬的世家代表，眼神中没有丝毫怜悯，只有一片深不见底的冰寒。
“尔等求见本王，所为何事？”吕布的声音平淡地响起，打破了殿内的死寂，却带着一种无形的威压，让杨彪等人伏得更低。
杨彪挣扎着抬起头，老泪纵横，声音嘶哑哽咽，再无半分往日的光禄大夫风范：“大王！求大王为我等做主，为我等……报仇啊！”
他这一开口，如同打开了闸门，旁边的田畴、孔谦等人也纷纷叩首，涕泪交加，七嘴八舌地哭诉起来：
“大王！我杨家商队在鬼哭峡遭遇胡匪，全军覆没，族人惨死……求大王发兵，剿灭那些天杀的胡虏，以慰我儿在天之灵啊！”杨彪捶打着地面。
“我田家亦是如此！货物被劫，子弟罹难……大王，您要为我们报仇啊！”田畴肥胖的身体不住颤抖。
“那些胡人无法无天，竟敢劫掠天朝商队，此乃藐视王化，挑衅大魏国威！请大王即刻发兵，犁庭扫穴！”孔谦试图将事情拔高到国家层面。
“求大王做主！”
“求大王报仇！”
哭嚎声、哀求声在殿内回荡，显得格外凄惨可怜。
吕布面无表情地听着，直到他们的声音渐渐低落下去，才缓缓开口，语气带着一丝恰到好处的疑惑：“哦？报仇？何仇之有？”
他微微前倾身体，目光如炬，扫过下方众人：“尔等口口声声商队遇袭，子弟罹难。孤且问你们，这支所谓的‘商队’，可有丞相府颁发的通关文书？可有西征统帅部签发的随军许可？可有本王签发的王令？亦或是……有陛下的诏令准许尔等私自出塞？”
这一连串的问题，如同冰冷的锥子，狠狠刺入杨彪等人的心脏，让他们瞬间哑口无言，浑身冰凉。
吕布根本不给他们思考辩解的机会，直接喝道：“文和！”
一直如同影子般侍立在侧的贾诩应声出列，躬身道：“臣在。”
“查！他们这支‘商队’，可有一应合法文书？”吕布命令道，语气不容置疑。
贾诩甚至连装模作样去查阅的动作都省了，直接阴柔而清晰地回道：“回禀大王，臣已查证。弘农杨氏、青州田氏、孔氏、冀州审氏、兖州张氏、陈氏，此次前往西域之队伍，无丞相府文书，无西征统帅手令，无大王王令，亦无陛下诏令。乃系……私自出塞。”
“私自出塞？”吕布重复了一遍这四个字，声音陡然转厉，如同惊雷炸响在众人头顶，“既无朝廷法令，私自纠集人马，擅离国境，此乃何罪？！按《魏律》，视同通敌！尔等非但不知悔改，竟还敢来求孤发兵为尔等这‘非法’之行径报仇雪恨？真是滑天下之大稽！”
轰！
杨彪等人如遭五雷轰顶，彻底瘫软在地。他们这才恍然惊觉，从一开始，他们就走上了绝路！吕布早已将律法的大网织好，就等着他们自己撞上来！所谓的报仇，根本无从谈起，他们甚至连喊冤的资格都没有！
绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他们。
杨彪猛地以头抢地，发出沉闷的响声，泣血般哀嚎：“大王！臣等知罪！臣等鬼迷心窍！求大王开恩！臣等……臣等愿意献出七成土地和人口！只求大王……只求大王能给死去的族人一个交代啊！”到了这个时候，他只能抓住这最后一根稻草，试图用之前吕布提出的条件来换取一丝渺茫的希望。
田畴、孔谦等人也如同抓住了救命稻草，纷纷磕头如捣蒜：“臣等愿献七成田亩人口！求大王开恩！”
然而，今时不同往日。当初他们舍不得七成家业，如今却是想献出七成来保命、求一个虚无缥缈的“交代”，主动权早已不在他们手中。
贾诩适时地开口了，声音阴柔得像毒蛇吐信，彻底击碎了他们最后的幻想：“七成？杨公，田公，诸位……如今尔等家族核心子弟折损殆尽，青黄不接，人才凋零。留着那七成田亩人口，守得住吗？不过是引来更多觊觎，加速家族败亡罢了。”
他顿了顿，目光扫过面如死灰的几人，给出了吕布早已定下的、不容更改的最后通牒：
“大王仁德，念在尔等世家往年微末之功，可网开一面。尔等六家，即刻起，只准保留两成祖产田亩，一成依附人口，其余尽数上交朝廷，登记造册！如此，大王或可考虑，命西征大军，在清剿胡匪时，‘顺便’为尔等……了却这桩心事。”
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