太平洋彼岸的星火，终于在永安湾畔，燃起了稳定的火焰。
当永安湾开始谱写建设序曲时，远在东海岸南方的墨西哥湾北部沿岸（约后世佛罗里达半岛西侧或阿拉巴马州莫比尔湾附近），却正在上演一场充满血腥与算计的三方乱斗。
由唐·费尔南多将军率领的西班牙殖民舰队，在避开了明军特遣舰队的锋芒后，选择了这片温暖、河流密布、土地肥沃的地区强行登陆。他们的目标很明确：建立第一个稳固的殖民地，寻找黄金和传说中富庶的土着国度，并以此为基地，挑战大明对新大陆的宣称。
然而，他们低估了当地土着的实力和抵抗意志。这片地区是强大的“克里克联盟”的势力范围。克里克人并非分散的部落，而是一个由数十个城镇（Talwa）组成的复杂联盟，拥有高度组织化的社会结构和相当数量的战士。他们早已从北方的逃难者和贸易者那里听说了“东方铁船人”（明军）和“南方十字船人”（西班牙人）的传闻，对任何试图侵占他们土地的外来者都抱有高度警惕。
西班牙人试图用他们惯用的套路：先展示武力（火绳枪齐射和骑兵冲锋），震慑土着，然后要求归顺、纳贡并接受传教。但这次，他们踢到了铁板。
克里克战士人数众多，熟悉地形，且作战勇猛。他们利用茂密的森林和沼泽地形，避开西班牙人的正面火力，从侧翼和后方发动袭击，用毒箭和战斧给西班牙人造成了不小伤亡。登陆初期的几场战斗，西班牙人虽然凭借火器优势击退了进攻，但代价高昂，且未能迫使克里克人屈服，反而激起了更强烈的仇恨。
就在西班牙人与克里克联盟陷入僵持、彼此消耗时，一直在外围游弋窥探的明军特遣舰队，在凌统的指挥下，开始行动了。
凌统的策略非常明确：绝不与西班牙主力硬碰硬，而是充当“搅局者”和“渔翁”。
第一招：海上袭扰。 派遣快速小船，利用夜晚或雾天，偷袭西班牙人停泊在海岸的运输船和补给船，焚烧其物资，然后迅速撤离。虽然战果不大，但严重干扰了西班牙人的后勤和士气。
第二招：情报与离间。 通过已归附的土人协助，凌统大致了解了西班牙人与克里克人的矛盾。他派出精通土语的小分队，伪装成其他部落的使者或商人，秘密接触克里克联盟中一些对西班牙人尤其痛恨或动摇的城镇首领。
传达的信息很简单：“南方的十字船人想要你们的土地、财富，还要你们放弃祖先的信仰。而我们东方的龙旗人（明军），只要公平的贸易。我们可以提供更好的武器（展示燧发枪的威力）和铁器，帮助你们赶走这些贪婪的入侵者。条件是，你们承认大明皇帝对这片土地的宗主权，并与我们和平贸易。”
第三招：有限度的“支援”。 在确认了某些克里克城镇的意向（至少是暂时合作）后，凌统会“偶然”地将少量燧发枪、火药和铅弹“遗失”在对方能够“捡到”的地方。或者，在西班牙人发动进攻时，“恰好”出现在附近海域，用舰炮轰击西班牙人的侧翼或后方，为克里克人解围，但从不深入内陆，也避免与西班牙舰队正面决战。
这种阴险而有效的策略，很快产生了效果。部分克里克城镇开始秘密与明军接触，用皮毛、情报换取武器和货物。西班牙人的处境变得更加艰难，他们不仅要面对正面战场上日益顽强的克里克人，还要提防来自海上和背后的冷箭，以及内部可能出现的“叛徒”。
唐·费尔南多将军愤怒又无奈。他意识到自己被拖入了一场消耗战，对手不仅仅是眼前的“野蛮人”，还有那支神出鬼没、狡猾异常的明国舰队。他一方面加紧向国内求援，一方面尝试分兵，寻找更薄弱的登陆点，或尝试与克里克联盟中更保守的派系和谈。
于是，在墨西哥湾北部这片阳光明媚的海岸，形成了诡异的三角关系：西班牙殖民军是试图扎根却四处碰钉的“入侵者”；克里克联盟是扞卫家园但内部意见开始分化的“地主”；明军特遣舰队则是若即若离、煽风点火、伺机牟利的“第三方”。
没有大规模的决定性战役，只有无数小规模的冲突、袭击、谈判和背叛。这是一场比拼耐心、外交手腕、情报和资源消耗的混战。凌统深知，自己的任务不是立刻击败西班牙人，而是最大限度地拖住他们，消耗他们，阻止他们在东海岸南部建立稳固的殖民地，为袁谭在中部核心区的巩固和北方防线的建设争取时间。
他将这种“乱中取利”的战术详细写成报告，通过无线电发回。袁谭对此大加赞赏，并指示加大资源投入，特别是用于“贸易”和“贿赂”的货物，甚至考虑派遣专门的“夷情司”人员南下，协助凌统进行更精细的外交操作。
新大陆东海岸的争夺，进入了更加复杂、更加注重策略和间接对抗的新阶段。
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