“三试之选”的规矩如同铁律，在姬家内部树立起一道清晰而森严的界限。渴望力量的年轻族人们，不再躁动不安，而是将那份炽热转化为提升自身、迎接考验的动力。家族的风气在严规之下，愈发凝练，一种名为“秩序”的力量正在悄然滋生。
第二批五名弟子成功通过考验，加入修炼行列后，申请参与第三轮“三试之选”的人数不减反增。所有人都明白，这是改变命运、触及非凡的唯一途径。
这一日，祠堂外的空地上，第三轮“问心阵”的考验即将开始。主持阵法的依旧是姬天正，姬若雪与秦风从旁协助，负责监测阵法运转与申请者的状态。凌霜也立于一旁，安静地观察着。她已将密信发出，心中抉择已定，此刻更能以一种相对超然的心态，审视着姬家这独特的选拔机制。
十余名经过初步筛选的年轻族人，神情或紧张、或坚定、或忐忑地立于阵前。他们之中，有旁系中声名不显却心志坚韧者，有战陨者遗孤眼神中带着复仇火焰者，亦有平日默默无闻、却于杂役中展现出过人耐性者。
姬天正目光扫过众人，沉声道：“规矩已明，入阵之后，谨守本心，外物皆虚。能否得窥大道，全在尔等自身。开始！”
第一名族人深吸一口气，大步踏入那由九块玉石构成的简易阵法。
光芒未起，声响全无。但阵外之人却能清晰地看到，那族人的身体猛地一僵，脸上瞬间血色褪尽，豆大的汗珠从额头滚落。他的双手无意识地抓挠着空气，喉咙里发出压抑的嗬嗬声，仿佛正被无形的恐惧扼住咽喉。不过数十息，他便惨叫一声，口鼻溢血，被阵法之力柔和却坚定地推送出来，瘫软在地，眼神涣散。
失败。
依旧是无情的淘汰。
后续几人，境遇大同小异。有人在幻境中沉迷于权力巅峰，疯狂大笑直至心神耗尽；有人重现至亲惨死一幕，悲痛欲绝，道心崩碎；有人则陷入无边无际的财富诱惑，在金山银海中迷失自我……
阵外等待的申请者，脸色愈发苍白，气氛凝重得如同实质。
就在这时，轮到一名身形瘦小、面容稚嫩，看起来不过十五六岁的少年。他名叫姬小豆，是家族旁系中一个普通农户的孩子，父母皆死于克罗人早期的空袭，平日沉默寡言，只在厨房帮工，因其对食材处理有种异乎寻常的耐心与细致，才被负责“察行”的族老留意，推荐参与此次选拔。
在众多或英武或沉稳的族人中，他显得格格不入。
姬小豆用力擦了擦手心的汗，对着姬天正和姬若雪等人深深一躬，然后低着头，小心翼翼地踏入了问心阵。
阵外众人大多不看好他，毕竟年纪太小，心志未坚。
然而，出乎所有人意料，姬小豆入阵之后，并未像前人那般剧烈挣扎或情绪失控。他先是身体微颤，脸上露出一丝恐惧，仿佛看到了什么可怕的事物（或许是父母的惨状），但很快，那恐惧便被一种强烈的、近乎执拗的专注所取代。
他的目光变得空洞，仿佛穿透了幻境，落在了某种无形之物上。他的双手开始无意识地模拟着清洗、切割、翻炒的动作，一丝不苟，精准得如同演练过千万遍。他的嘴唇微微翕动，似乎在念叨着什么，仔细分辨，竟是各种调味料的名字和火候的掌控要点！
他在幻境中，看到了厨房？看到了食材？
众人愕然。
姬若雪冰蓝色的眸子中闪过一丝讶异，她感受到阵中那少年散发出的精神波动，虽然微弱，却异常纯粹而稳定，全部凝聚于“烹饪”这一件事上，心无旁骛。外界的恐惧、诱惑、悲伤，似乎都被那口想象中的“锅”隔绝在外。
秦风也挑了挑眉，低声道：“这小子……有点意思。”
凌霜眼中则掠过一丝了然，看来这问心阵映照的，并非单纯的恐惧或欲望，而是每个人内心最深处的执念与本质。这少年的执念，竟是如此纯粹地系于庖厨之事。
一炷香的时间过去，姬小豆依旧维持着那种专注的状态，甚至额头连汗都未曾出多少。
姬天正眼中精光一闪，抬手打出一道灵诀。
问心阵光芒微闪，运转停止。
姬小豆身体一晃，从那种玄妙的状态中清醒过来，眼神先是茫然，随即看到阵外众人注视的目光，顿时吓得缩了缩脖子，脸涨得通红，手足无措。
“姬小豆，”姬天正开口，声音中带着一丝不易察觉的温和，“你，通过了。”
“啊？”姬小豆愣住了，似乎不敢相信自己的耳朵。直到旁边有人推了他一下，他才反应过来，激动得眼圈发红，扑通一声跪倒在地，连连叩头：“谢……谢谢族长！谢谢……”
他通过了问心阵的考验，并非凭借强大的意志克服恐惧，也非依靠坚定的信念抵御诱惑，而是凭借那颗专注于一事、纯净无暇的“厨心”！这与郑三味有异曲同工之妙，甚至因其年少，更显纯粹。
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