克罗舰队投下的阴影，如同冰冷的裹尸布，紧紧包裹着残破的望龙城。空气中弥漫着高能粒子聚集产生的臭氧味，以及更深层、源自地底废墟的尘土与绝望的气息。防空警报早已停歇，并非因为危险解除，而是能源被更加苛刻地集中供给核心区域。死寂，比刺耳的警报更令人心悸。
地下指挥中心，灯火通明，却驱不散弥漫在每个角落的凝重。石坚独眼中的血丝如同蛛网，他面前通讯台的红灯大多已然熄灭，仅存的几个也在顽强地闪烁几下后，逐一陷入黑暗。
“最后一个外围观察点……失联了。”通讯兵的声音干涩得如同砂纸摩擦。
凌霜站在巨大的战术沙盘前，沙盘上代表望龙城的模型已被密密麻麻的蓝色光点彻底包围。象征着克罗“利维坦”级主舰的巨大红色光标，正悬浮于深坑区域上空，其蕴含的毁灭性能量，即便隔着层层岩体，依旧让指挥中心内的所有人感到灵魂层面的战栗。
“内层‘荆棘’矩阵能量回路检查完毕，运行稳定，但能量结晶储备只能支撑高强度运转四小时。”负责阵法的弟子汇报，声音紧绷。
“所有战斗人员已按预定方案进入防御位置，弹药和应急能量包已分发。”李青的声音从通讯器中传来，带着通道内特有的回响。他和王猛分别负责东西两处关键通道的防御。
凌霜的目光扫过沙盘，最终落在代表深坑入口和灵植试验区的标记上。这两个地方，是克罗人明确的目标，也是望龙城目前可能仅存的、能引起那位上尊一丝兴趣的“价值”所在。
“秦风。”凌霜接通了秦风小队的频道。
“我在。”秦风的声音沉稳，但背景中隐约能听到能量流动的嗡鸣和碎石滑落的声音。他所在的位置，是承受第一波冲击的最前沿。
“深坑入口和试验区的安全，交给你了。必要时……可以放弃入口，退守内部，但试验区必须保住。”凌霜的声音没有任何起伏，但其中的决绝清晰可辨。
“明白。”秦风简短回应，切断了通讯。他靠在冰冷的合金掩体后，调整着呼吸。混沌雷火在经脉中缓缓流淌，带来灼热的痛感与强大的力量感。他能感觉到头顶那艘“利维坦”主炮充能时散发的、令人头皮发麻的压迫感，仿佛一柄达摩克利斯之剑，悬于头顶。
他看了一眼身旁紧张但眼神坚定的队员们，又望向通道深处那扇紧闭的、通往试验区的厚重闸门。郑三味和姬小豆就在那后面。他知道，自己身后，已无退路。
……
克罗母舰，“暗影之骸”号。
马库斯公爵如同大理石雕像般端坐，凝视着主屏幕上望龙城地表的高精度扫描图。防御节点的能量反应微弱而集中，如同蜷缩起来准备承受重击的刺猬。
“‘利维坦’主炮充能完毕，随时可以发射。”战术官的声音打破沉寂。
马库斯没有立刻下令。他在等待，等待一个最佳的时机，等待对方意志被恐惧彻底侵蚀的瞬间，也等待……“博士”的“礼物”生效。
“目标区域能量屏蔽强度依旧很高，直接打击深坑区域，可能无法完全摧毁其核心，且会波及‘星尘之种’。”分析官提醒道。
“无妨。”马库斯终于开口，声音冰冷，“第一击，目标修正。锁定望龙城现存所有地表防御工事及疑似指挥节点。抹掉他们的眼睛和爪子。”他要先拔掉这头困兽的獠牙，再慢慢炮制。
“命令‘蚀骨鸟’轰炸中队，主炮打击后三十秒，进入低空，对标识区域进行覆盖式轰炸，清除任何可能存在的残余火力点。”
“博士”的影像在一旁发出愉悦的嘶嘶声：“明智的选择，公爵大人。当外在的防御被摧毁，内心的恐惧才会无限放大……我的小宝贝们，已经迫不及待想要拥抱他们的新‘家园’了……看，它们多活泼……”
在他面前的监视器上，隔离仓库内部的画面一片模糊的粉红，厚重的合金门内侧，布满了黏稠的、如同生物组织般的脉络，正在有节奏地搏动着。
……
龙国首都，最高议会地下指挥中心。
气氛同样凝重到了极点。与望龙城的直接通讯已彻底中断，只能通过远程监测卫星和潜伏的“暗桩”传回碎片化的信息。
“确认克罗‘利维坦’级主舰已完成主炮充能！”
“望龙城区域能量干扰达到峰值！”
“我‘暗桩’在敌后发动的袭扰行动取得部分效果，摧毁三处后勤节点，但未能有效牵制其主力舰队！”
楚怀远看着屏幕上那片被红色覆盖的区域，手指无意识地敲击着桌面。
“楚老，‘烛龙’计划……是否启动？”赵铁山低声询问，语气中带着一丝不易察觉的颤抖。“烛龙”计划，是龙国最后的底牌之一，动用的是战前遗留、至今未能完全解析的某种地脉能量武器，威力巨大但极不稳定，且一旦启动，位置必然暴露，将面临克罗人最疯狂的报复。
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