传送阵的淡蓝色光芒如同潮水般褪去,埃里克的身影在枫叶镇中心广场上显现。
夏意已浓,广场四周的普通枫树铺满了翠绿,风一吹,细碎的叶片簌簌飘落,铺就出一层柔软的毯子。
空气中弥漫着枫叶特有的清甜气息,混杂着泥土的温润,让刚从雄鹰之冠赶来的埃里克精神一振。
广场边缘,一道熟悉的身影正静静伫立。
弗丁骑士穿戴铠甲,身姿挺拔。
头发早已花白,像是落满了初雪,连胡须都带着几分霜色,可脊背依旧挺得笔直,如同他手中那柄靠在肩头的长剑,虽历经岁月却依旧坚韧。
看到埃里克走出传送阵,弗丁眼中闪过一丝恭敬的光芒,快步上前,右手抚胸行了一个标准的骑士礼。
“大人,弗丁向您问候。”
“很高兴见到你,弗丁骑士。”埃里克上前一步,伸手扶起他,语气温和,“许久不见,你的气息沉稳了不少,祝贺你突破中级骑士了。”
弗丁站起身,脸上露出一丝略带惭愧的笑容,轻轻摇了摇头。
“让大人见笑了,我资质愚钝,到了这般年纪才勉强突破,实在算不上什么值得夸耀的事情。”
他今年已经五十有余,在骑士当中,这个年纪才达到中级骑士境界,确实算不得出众,也难怪他会觉得惭愧。
埃里克却不这么认为,笑着拍了拍他的肩膀。
“骑士之道,贵在坚持。你驻守枫叶镇多年,既要防备魔兽侵扰,又要打理镇中事务,能在这样的环境下突破,已经非常难得。”
弗丁心中一暖,领主的理解让他之前的些许失落烟消云散。
他定了定神,收敛心绪,转入正题:“大人,您收到我的信了?关于后山枫叶林的变异情况,属下已经初步调查清楚了。”
“哦?说说看。”
埃里克眼中闪过一丝好奇,他正是为了此事而来。
昨日收到弗丁的信件,得知枫叶林中有部分枫树发生了变异,叶片呈奇异的黑绿色,枝干也变得异常粗壮,他便立刻放下了手中的事务,通过传送阵赶来。
两人并肩朝着广场外走去,早已备好的两匹枣红色战马正由一名卫兵看管着。
弗丁一边引着埃里克走向战马,一边详细说道。
“属下发现变异情况后,便发出书信询问了波克与莉莎,最终确认这种变异枫树名为罗浮枫。
它的叶片蕴含着温和的麻痹性能量,是炼制沉睡药剂、麻痹药剂的初级炼金材料,在市场上颇受欢迎。”
“初级炼金材料?”
埃里克挑了挑眉,心中暗道这倒是个不错的发现。
洛特领的法师团和骑士团都需要大量药剂,若是能拥有一处稳定的罗浮枫产出地,不仅能节省购买药剂的开支,甚至还能将多余的药剂对外出售,补充领地财政。
“是的,大人。”
弗丁点了点头,翻身上马。
“不过罗浮枫的变异过程极为罕见,记载的案例寥寥无几,属下也是费了不少功夫才确认其身份。”
埃里克也跨上战马,缰绳一拉,与弗丁并肩朝着后山的枫叶林驶去。
战马蹄声哒哒,沿着铺着碎石的小路前行,道路两旁的枫叶林愈发茂密,翠绿的叶片遮天蔽日,阳光透过叶隙洒下,在地面上投下斑驳的光影。
“你是怎么发现这些罗浮枫的?”埃里克随口问道。
“说来也是巧合。”
弗丁笑道,“前段时间枫叶镇降雨较多,后山有些路段出现了滑坡,属下带人前去修整时,意外发现枫叶林北侧的一片区域,有部分枫树的叶子竟然是黑绿色的,而且枝干比普通枫树粗壮了不少。
一开始属下以为是品种不同,可仔细观察后发现,它们的树干纹理与普通枫树极为相似,只是发生了变异,便立刻给您写了信。”
埃里克点了点头,心中对弗丁的细心颇为赞许。
枫叶镇地处洛特领边缘,事务繁杂,弗丁却能注意到这样细微的变化,并且及时上报,这份责任心难能可贵。
两人骑行约莫半个时辰,便抵达了后山的枫叶林。
刚一靠近,埃里克便感受到了一丝不同寻常的能量波动,那是一种温和却坚韧的能量,如同初生的嫩芽,在茂密的林木间悄悄涌动。
“大人,您看那边。”
弗丁勒住战马,伸手指向枫叶林北侧的方向。
埃里克顺着他手指的方向望去,只见一片比一般翠绿的颜色要重上不少的枫叶格外醒目。
那片区域的枫树与周围的翠绿枫叶形成了鲜明的对比。
枝干更是粗壮得惊人,普通枫树的树干需要一人合抱,而这些变异的罗浮枫,两人合抱都未必能围住,树皮呈深褐色,布满了不规则的纹路,像是镌刻着岁月的痕迹。
“这就是罗浮枫?”
埃里克翻身下马,脚步轻快地朝着那片绿色区域走去。
弗丁也紧随其后,将战马交给随行的卫兵看管。
“是的,大人。”
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