瘴气沼泽的危机解除后，秦砚四人休整三日，便启程前往蛮荒大陆西部的落日沙漠。沿途途经一座名为“黑石镇”的边境小镇，镇子虽小，却因地处交通要道而异常繁华，往来的修士络绎不绝，各类消息在此交汇流传。
“我们先在此处补充物资，顺便打探落日沙漠的情况。”秦砚提议道。四人走进镇上最大的“万宝阁”分舵，刚踏入店内，便感受到一股浓郁的灵气扑面而来。柜台后摆放着各类灵材、法器，几名修士正围着货架挑选物品。
掌柜是个留着山羊胡的中年修士，见秦砚四人气息不凡，连忙热情迎上：“几位客官里边请，小店刚到一批落日沙漠的避沙珠，可防风沙侵蚀，最适合深入沙漠探险。”
“避沙珠暂且不急，”秦砚抬手示意，“我们想打探些消息，不知掌柜是否知晓落日沙漠中藏有噬灵魔晶的传闻？”
掌柜的脸色微变，左右张望了一眼，压低声音道：“客官胆子不小，这等秘闻也敢打听。实不相瞒，最近确实有传闻，说沙漠深处的‘焚天古城’内藏有邪物，不少探险修士进去后都杳无音讯。”他从柜台下取出一卷残破的兽皮卷，“这是前日一位重伤修士抵押的，上面记载着焚天古城的零星信息，据说与上古邪魔有关。”
秦砚接过兽皮卷，展开一看，上面的字迹模糊不清，仅能辨认出“焚天城”“魔晶”“血祭”等字眼，边缘还画着一幅简陋的沙漠地图，标注着古城的大致方位。“这卷残图我要了。”秦砚付了灵玉，将兽皮卷收好。
就在此时，店外突然传来一阵骚动，几名身着黑色劲装的修士闯了进来，为首者眼神阴鸷，扫视着店内众人：“刚才是谁在打听焚天古城的消息？”
秦砚心中一动，这些人的气息带着淡淡的邪恶之力，显然与邪魔有所勾结。“是我。”秦砚上前一步，周身帝道之力悄然运转。
为首的黑衣修士上下打量着秦砚，眼中闪过一丝忌惮，却依旧嚣张道：“识相的就把那卷残图交出来，否则别怪我们不客气！”
“想要残图，就凭本事来拿。”赵虎扛着巨斧上前，怒视着黑衣修士。
黑衣修士冷哼一声，挥手道：“给我上！”几名手下立刻抽出兵器，朝着秦砚四人冲来。秦砚青云帝剑出鞘，金色剑气一闪而过，两名黑衣修士瞬间被斩倒在地。郑君悦月华光刃连斩，苏清瑶催生藤蔓束缚，赵虎巨斧横扫，不过片刻，剩余的黑衣修士便尽数被解决。
为首的黑衣修士见状不妙，转身欲逃。“想走？”秦砚指尖凝出一道剑气，精准地射中他的膝盖。黑衣修士惨叫一声跪倒在地，被赵虎上前擒住。
“说！你们是什么人？为何要抢夺残图？”秦砚厉声问道。
黑衣修士浑身颤抖，如实交代：“我们是‘黑风堂’的人，奉命前来寻找焚天古城的噬灵魔晶，奉了魔主大人的命令……”他还透露，黑风堂早已在落日沙漠布下埋伏，就等集齐线索前往古城夺取魔晶。
秦砚眼神一沉，没想到邪魔势力早已盯上了这里。他抬手结束了黑衣修士的性命，对众人道：“事不宜迟，我们尽快赶往落日沙漠，必须赶在黑风堂之前找到噬灵魔晶。”
四人当即购买了避沙珠和足够的物资，连夜启程。三日跋涉后，终于抵达落日沙漠边缘。放眼望去，黄沙漫天，烈日灼灼，一座座沙丘连绵起伏，空气中弥漫着干燥的热浪，远处偶尔传来妖兽的嘶吼声。
“根据残图所示，焚天古城在沙漠腹地，需要穿过‘流沙鬼域’才能抵达。”秦砚展开兽皮卷，指着地图上的一处标记，“传闻流沙鬼域极为凶险，流沙之下暗藏杀机，还有诡异的蜃气能迷惑人心。”
郑君悦取出辟毒玉，月华之力流转：“这枚玉佩或许能驱散部分蜃气，我们小心前行即可。”
四人戴上避沙珠，踏入沙漠之中。脚下的黄沙松软，每走一步都要耗费不少灵力。行至中途，天色突变，狂风骤起，黄沙漫天飞舞，能见度不足三尺。“不好，是沙暴！”苏清瑶惊呼道。
秦砚立刻运转帝道之力，凝聚出一道金色屏障，将四人护在其中。沙暴中的碎石如同利刃般撞击在屏障上，发出砰砰巨响。就在此时，地面突然剧烈震颤，大量黄沙开始下陷，形成一个巨大的旋涡。“是流沙！”赵虎大喊，想要稳住身形，却被流沙的吸力牢牢困住。
秦砚心中一惊，全力运转帝道之力，试图挣脱流沙的束缚。但流沙的吸力极为强大，四人的身体渐渐下沉。更诡异的是，周围的沙暴中浮现出一道道模糊的身影，正是被流沙吞噬的修士怨灵，它们发出凄厉的嘶吼，朝着四人扑来。
“这些怨灵被邪力操控，大家小心！”秦砚长剑挥舞，金色剑气将靠近的怨灵斩碎。郑君悦周身月华之力暴涨，净化着怨灵身上的邪恶气息；苏清瑶催生藤蔓扎根地下，试图固定身形；赵虎则挥舞巨斧，劈开涌来的流沙。
就在四人苦苦支撑之际，流沙漩涡的中心突然爆发出一股浓郁的邪恶气息，一枚黑色的晶体在沙层下隐隐发光——正是噬灵魔晶的气息！显然，这里的流沙鬼域，正是因为魔晶的邪力才变得如此凶险。
秦砚眼中闪过一丝坚定：“魔晶就在下方！我们必须冲出去！”他将帝道本源晶的力量催动到极致，金色光芒大涨，暂时逼退了怨灵和流沙的吸力。“大家合力，破开流沙！”
四人同时发力，帝道金光、月华银辉、木系灵气与巨斧之力交织在一起，形成一道强大的能量冲击波，朝着流沙旋涡的底部轰去。轰的一声巨响，流沙旋涡被炸开一个缺口，四人趁机身形一闪，冲出了流沙鬼域。
站稳身形后，四人回望身后的流沙旋涡，依旧在疯狂旋转，怨灵的嘶吼声渐渐远去。秦砚擦去额头的汗水，沉声道：“噬灵魔晶就在沙漠深处，黑风堂的人肯定也在赶来的路上，我们必须加快速度！”
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