再次踏入灰岩镇废弃矿坑，气氛与上次截然不同。
空气中弥漫的不仅仅是霉味和岩蚺虫的腥气，更多了一丝若有若无的、令人不安的甜腻腐败感，即便入口处也能隐约察觉到。
精灵斥候“轻羽”伏低身体，尖耳微微颤动，低声道：“自然在哭泣……这里的平衡被严重破坏了。那些绿色的‘东西’，活性比两天前更强了。”
夜莺点头，她也能感觉到黑暗中潜藏的不祥。
她看向身边的石头：“石头，你说你能闻到‘不好的东西’，现在能感觉到什么吗？”
石头努力抽了抽鼻子，又侧耳倾听，憨厚的脸上露出困惑和一丝本能的厌恶：“嗯……有股很淡的……甜甜的臭味，像是烂果子混着铁锈……从很深的地方飘上来。还有……地面下面，好像有很细微的……‘咕噜咕噜’的声音，像是水在冒泡，但又不一样。”
他的描述虽然粗糙，却与精灵斥候和夜莺感知到的情况吻合，甚至更具体地指向了地下深处。
扳手检查着环境探测器，上面的生命能量和腐败指数读数都比正常高出不少，并且还在缓慢上升。
“看来那脓液污染确实在扩散。大家小心脚下和墙壁，可能已经有新的‘东西’长出来了。”
小队谨慎地向深处推进。
沿途，他们看到了更多战斗痕迹，以及一些岩蚺虫残骸。令人警惕的是，一些残骸表面，已经覆盖上了一层薄薄的、暗绿色的菌丝状物，正在缓慢地“消化”着尸体。
“污染在利用尸体增殖……”轻羽眉头紧锁。
继续深入，抵达之前与岩蚺虫王战斗的矿石堆积场。
这里的景象更加触目惊心！
地面上那滩干涸的脓液残留处，已经生长出了一小片如同苔藓般的暗绿色菌毯，正在向着四周岩壁和散落的矿石蔓延！菌毯微微蠕动，散发着微弱的荧光和更浓郁的腐败气息。
而在岩蚺虫王尸体所在的位置，那庞大的骸骨几乎被菌毯完全包裹，仿佛成了一个巨大的“培养基”。
更可怕的是，从菌毯覆盖的岩壁裂缝和地面缝隙中，隐约能看到一些细小的、如同蚯蚓但体表带着绿色斑点的生物在蠕动！
“它们在建立新的生态位……把这里改造成适合它们生存的环境。”夜莺声音冰冷，“必须清除这些源头！”
“用火和净化法术！”扳手立刻建议，并开始调整臂铠的喷火器输出。
精灵轻羽也开始准备自然净化法术。
就在这时，石头突然指着矿坑更深处的一条岔道，声音有些急促：“那边！不好的味道和声音……最浓！好像……有什么东西在‘吸’地下的气！”
众人顺着他指的方向看去，那是一条更加狭窄、向下倾斜的通道，之前并未深入探查。
“过去看看！小心戒备！”夜莺下令。
小队转向那条岔道。通道内湿气更重，岩壁上开始出现滑腻的、带着绿色反光的粘液。空气中的甜腥味浓得让人头晕。
走了约莫百米，前方出现了一个不大的、被地下水浸润的洞窟。
洞窟中央，有一个小小的水潭。而水潭边，赫然生长着一株形态诡异、约半人高的“植物”！
它有着粗短暗绿的“茎”，顶端没有花，而是长着一个如同心脏般的肉瘤。
肉瘤表面布满了细密的孔洞，随着搏动，一丝丝暗绿色的雾气从中喷出，融入空气中。它的根系深深扎入水潭旁的岩石和土壤，似乎在汲取着水分和地下的某种能量。
在这株“植物”周围，聚集着更多那种细小的绿色斑点生物，它们仿佛在朝圣般围绕着它。
“这是……污染源？还是某种……母体？”扳手倒吸一口凉气。
石头看到那株植物，脸色突然变得非常难看，他捂住胸口，闷声道：“它……它在‘叫’……很难听……让我的血……流得快……”
夜莺注意到，石头裸露在外的皮肤下，隐约有极其微弱的、土黄色的光芒流转，似乎是他体内的那种特殊能量在与这污染源产生某种排斥反应？
“摧毁它！”夜莺不再犹豫。
扳手的喷火器率先喷出炽热的火焰，覆盖向那株肉瘤植物！精灵轻羽的净化光球也同时射出！
火焰和净化能量击中目标，肉瘤植物发出无声的“尖叫”（一种精神波动），剧烈扭动，表面的孔洞喷出更多的绿色脓液试图抵抗。周围的斑点生物也疯狂地扑向火焰，如同飞蛾扑火。
就在这时，异变突生！
那株肉瘤植物似乎被激怒，根系猛地从地下抽出，带起了大片的泥土和岩石。
而就在它根系离开的位置，众人看到，下方的岩层竟然被侵蚀出了一个不小的空洞，空洞深处，隐约仿佛熔岩但毫无热量的光芒在闪烁。
一股精纯但充满死寂与厚重感的能量气息，伴随着浓郁的寂灭味道，逸散出来。
“这是……地脉？被侵蚀的地脉节点？还混杂着寂灭能量？！”轻羽失声惊呼。
夜莺瞬间明白了。
这个矿坑下方，竟然存在着一个可能已经被寂灭能量污染的地脉能量渗出点。
“生命之绿”的污染，恰好在这里找到了这个能量源，并试图与之结合？或者，是“园丁”有意将污染源投放到这种地方？
“不好！如果让污染和地脉寂灭能量完全结合……”夜莺想到了永冻荒原的“三重螺旋”，虽然规模天差地别，但性质可能类似。
必须立刻摧毁这株植物，并封印或净化这个被侵蚀的地脉节点。
然而，那株肉瘤植物在受到攻击和暴露地脉节点后，变得更加狂暴。
它的根系如同触手般挥舞，抽打着岩壁，引发小规模塌方！喷出的绿色脓液也更具侵蚀性！
战斗瞬间变得艰难。狭窄的洞窟限制了行动，狂暴的植物和不断涌出的斑点生物，加上那逸散出的地脉寂灭能量干扰，让小队陷入被动。
石头看着那散发暗红光芒的地脉节点，又看了看疯狂挥舞的植物根系，憨厚的脸上闪过一丝挣扎，然后仿佛下定了某种决心。
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