第十五章：归省暗涌，敲山震虎
康熙四十八年的冬天，来得悄无声息。几场寒雨过后，武昌城的气温骤降，纳兰别院的庭院里，草木凋零，只剩几株耐寒的松柏依旧挺立着苍翠。然而，比天气更让纳兰府内气氛微妙的，是一封来自京城的家书——年世兰的兄长，年羹尧，不日将奉旨巡视湖广军务，并顺道归省。
这消息如同一块投入平静湖面的石子，在纳兰家激起了层层涟漪。对于纳兰老爷和夫人而言，年羹尧是封疆大吏年遐龄的嫡子，如今在京城为官，圣眷正隆，他的到来，既是亲戚间的走动，也带着官场交际的意味，需得谨慎对待。对于纳兰承德，这位大舅哥是朝廷官员，见识广博，他既有些许文人面对武将的疏离感，又因妻子的关系存着一份亲近。而对于深处内宅的年世兰（纪时），这则消息则意味着一个重要的外部变量即将介入，它需要重新评估局势，并利用这次机会，进一步巩固自身地位并施加对年家的影响。
（承上：府内筹备，各怀心思）
这日清晨，年世兰在云翠的服侍下梳洗。镜中的女子，经过一年多的将养，气色已恢复大半，虽仍比寻常妇人清瘦些，但眉宇间那份沉静从容，却比初入纳兰家时更甚，隐隐透出一种主母的气度。她听着云翠禀报外间为迎接年羹尧所做的准备，眼神平静无波。
“夫人吩咐了，将东跨院的‘听松轩’收拾出来给年大爷住，一应器物都按上宾的规格置办。”云翠一边为她簪上一支素雅的玉簪，一边说道，“老爷也说了，年大爷此行是公务，让少爷多陪着，不可怠慢。”
年世兰微微颔首，声音温和：“父亲母亲考虑得周全。兄长性子急，公务繁忙，住处清净些好。让厨房备些他惯吃的北方菜式，酒要烈些的。” 她语气平淡，仿佛只是关心兄长的寻常妹妹，但每一句安排都恰到好处，既体现了对娘家人的重视，又不失纳兰家少奶奶的身份。
这时，纳兰承德走了进来，脸上带着几分笑意：“世兰，都听说了吧？大哥要来了。我正想着休沐日陪他去城外大营看看，再去黄鹤楼登高望远，你看可好？” 他如今对这个妻子愈发敬重喜爱，大事小情也愿意与她商量。
年世兰转过身，浅笑道：“相公安排自是好的。只是兄长此行毕竟是公务在身，相公陪着时，还需以正事为重，莫要因私废公，让人说了闲话。” 她话语轻柔，却点明了关键，既维护了兄长的官声，也体现了对丈夫前程的关心。
纳兰承德点头称是：“还是你想得周到。” 他顿了顿，略带几分好奇地问：“说起来，我与大哥见面不多，只知他是武将，性子爽直。不知他平日喜好些什么？我也好提前准备。”
年世兰垂眸，似在回忆，轻声道：“兄长自幼习武，慕豪杰，重义气。喜欢读些兵书战策，也爱收藏些刀剑弓马。不过……”她抬眼看向纳兰承德，目光清澈，“他最敬重的，还是像父亲（年遐龄）和公公这样，学问渊博、为官清正的读书人。相公与他谈论诗文政事，他必定欢喜。” 这番话，既点明了年羹尧的喜好，更巧妙地抬高了纳兰家的门风，让纳兰承德倍感舒坦，也预设了双方交流的基调。
（转：兄妹相见，机锋暗藏）
三日后，年羹尧抵达武昌。他并未先去年府，而是直奔巡抚衙门交割公务，直至傍晚才轻车简从来到纳兰别院。他穿着一身四品武官常服，外罩玄色貂裘，身形挺拔，面容俊朗，眉宇间带着久居京城的威仪和一丝不易察觉的疲惫。纳兰老爷和夫人亲自在二门迎接，执礼甚恭。
“晚辈年羹尧，拜见世伯、伯母！”年羹尧抱拳行礼，声音洪亮，礼节周到却不失武将的干脆。
“贤侄一路辛苦，快请进！”纳兰老爷笑着将他引入花厅。
寒暄落座后，年羹尧的目光便落在了紧随纳兰夫人身后进来的年世兰身上。一年未见，妹妹似乎清减了些，但气度沉静，眉眼间褪去了少女的娇憨，多了几分为人妻、为人母的温婉与……一种他难以言喻的从容。他心中一时百感交集，有关切，有审视，也有一丝作为娘家人隐隐的撑腰之意。
“妹妹。”年羹尧起身，语气放缓了些。
年世兰上前一步，依礼万福，声音带着恰到好处的激动与克制：“兄长一路劳顿，妹妹未能远迎，望兄长恕罪。”
“自家人，何须这些虚礼。”年羹尧虚扶一下，目光扫过她略显单薄的身子，微微蹙眉，“你身子可大好了？瑞哥儿呢？”
“劳兄长挂念，妹妹身子已无大碍。瑞哥儿睡了，明日再抱来给兄长看。”年世兰答道，语气平和。
晚宴设在内花厅，算是家宴。席间，纳兰老爷和年羹尧谈论些朝中趣闻和湖广风物，气氛还算融洽。酒过三巡，年羹尧话渐多起来，难免提及京中局势。
“……太子虽复立，但圣心难测，朝中依旧是波澜暗涌。”年羹尧抿了口酒，语气带着几分在京官员特有的敏锐与感慨，“八爷那边，门人依旧活跃，九爷、十爷也是不甘寂寞。倒是四爷（胤禛），愈发沉静了，整日在户部办差，深得圣心。”
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