暗地里，永和宫东配殿被经营得铁桶一般。所有饮食食材，皆由喜儿或绝对心腹的太监亲自去小厨房挑选、清洗、烹制，餐具每次使用前必以银针和特制药水查验。殿内熏香全部撤换，改用最清淡、已确认对孕妇无害的草木清香。她日常活动的区域，桌椅边角皆用软布包裹，地面铺设厚毯，防滑防磕碰。就连夜间就寝，也安排了可靠的宫女轮流守夜。
与此同时，她的“信息网”与“防御网”开始高速运转。她通过小李子，更加密切地关注太医院尤其是妇科、儿科太医的动向，以及御药房药材的进出记录，留意任何可能异常。她让沈太医开的安胎药，方子极其平和，药材也多是常见之物，且每次抓药都分多家药房，避免引人注目。她甚至开始暗中留意宫中那些看似不起眼、却可能接触到饮食水源的底层宫人，筛选可能收买或利用的对象。
对于外界，她则布下了层层疑阵。她依旧让内务府按例送来份例，却时常以“胃口不好”为由，将一些看似精美却不易查验的菜肴赏给下人，自己只食用最简单、最易把控的粥品小菜。她偶尔会“突发奇想”，让喜儿去御花园采摘些常见的、可食用的野花野菜，说是“尝个新鲜”，实则是在测试环境安全性，并营造一种“随性养病”的假象。她甚至“无意”中让喜儿透露，自己近日夜间多梦，睡眠不安，引得皇后派人送来安神补脑的药材，被她“感激”地收下，却转手存入库房深处。
这些举动，看似琐碎无心，实则每一步都经过精密计算，旨在混淆视听，将真正的孕象隐藏在一团“暑湿体弱、心思敏感”的迷雾之后。
（合：风起萍末，君心暗系）
然而，怀孕带来的身体变化，终究难以完全掩盖。这日，皇帝因前朝事务顺心，心情颇佳，傍晚信步至御花园纳凉，鬼使神差地，又走到了永和宫附近。苏培盛揣摩圣意，笑问：“皇上，可要进去瞧瞧婉嫔娘娘？听闻娘娘近日身上不大爽利。”
皇帝脚步一顿，想起夏氏近日似乎确有些懒洋洋的，便点了点头。
圣驾突然降临，夏冬春（纪时）心中微凛，面上却不敢显露，忙起身迎驾。她今日穿着一身月白软缎常服，未施脂粉，脸色因孕期反应显得有些苍白，行动间也刻意带了几分弱不禁风的娇柔。
“臣妾参见皇上。”她盈盈下拜，声音带着一丝恰到好处的虚弱。
“起来吧。”皇帝虚扶一下，打量着她，“朕听闻你身子不适，可好些了？”
“劳皇上挂心，只是夏日暑湿，有些懒怠，并无大碍。”夏冬春垂眸应答，借起身的姿势，衣袖微拂，带起一丝极淡的、混合着药草清香的、若有若无的奶腥气——这是她近日发现自己开始有的细微变化，刻意未用浓香掩盖。
皇帝嗅觉敏锐，微微蹙眉：“你身上是什么气味？” 这气味，与他印象中妃嫔们常用的花香果香截然不同，倒似……似曾相识？是了，仿佛多年前，齐妃、敬妃她们有孕时，身上隐约也有过类似的气息。
夏冬春（纪时）心中一跳，面上却露出些许窘迫与羞涩，低声道：“臣妾惶恐……近日不知怎的，闻不得浓香，只用些寻常草药煮水沐浴，气味粗陋，冲撞皇上了……” 她将原因归咎于“闻不得浓香”和“草药沐浴”，合情合理。
皇帝目光深邃地看了她一眼，并未深究，只道：“既身子不适，就好生将养，不必拘礼。” 他环视殿内，见陈设依旧清雅，书卷药草井然，心中那点因朝务带来的烦躁又平息几分。坐下后，与她闲话几句，问及太后饮食，夏冬春一一谨慎回答。
然而，皇帝的目光，却不时落在她微微蹙起的眉尖和下意识护着小腹的手上。他是经历过子嗣诞育的帝王，有些征兆，即便再细微，也难逃他的眼睛。只是，夏氏位份不高，又曾有“前科”，他需得确认，也更需……谨慎。
坐了一炷香功夫，皇帝便起身离去。临行前，对苏培盛淡淡吩咐了一句：“婉嫔体弱，夏日难熬，让内务府每日送些上好的冰盏瓜果来，再拨两个稳妥的老成嬷嬷过来伺候。”
“嗻。”苏培盛躬身应下。
皇帝走后，夏冬春（纪时）缓缓坐回榻上，后背已惊出一层冷汗。皇帝起疑了！他那深邃的一瞥，以及突如其来的赏赐（冰盏瓜果是解暑之物，老成嬷嬷则常用于照顾孕产妇），皆是信号！
但，这疑心，未必是坏事。至少，皇帝注意到了，并且……似乎有回护之意。下一步，她需要在皇帝采取行动（或别人察觉）之前，选择一个最稳妥的时机，主动“暴露”，将主动权掌握在自己手中。
她抚摸着微隆尚不明显的小腹，眼中闪过一丝决绝。这孩子，是她的护身符，也是她的夺命锁。她必须赶在所有暗箭射来之前，为他/她筑起最坚固的堡垒。
夜色渐浓，永和宫的灯火早早熄了。黑暗中，夏冬春（纪时）睁着眼，脑中推演着无数种可能。风暴，即将来临。
（第十五章 完）
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