第四十五章： 凤沼惊雷，兰庭定鼎
雍正十二年的暮春，紫禁城笼罩在一片前所未有的肃杀与沉寂之中。南苑春蒐刺杀皇四子未遂案，如同在平静的湖面投下万钧巨石，激起滔天骇浪，余波以摧枯拉朽之势席卷了前朝后宫。九门持续紧闭，精锐兵丁与缇骑四出，昼夜盘查，诏狱人满为患，平日煊赫的府邸门可罗雀，连空气中都弥漫着一股令人窒息的铁锈与恐慌混杂的气息。永和宫正殿内，门窗紧闭，帘幕低垂，博山炉中燃着清心宁神的“安息香”，气味浓郁，却难以驱散殿内无处不在的、冰冷而紧绷的凝重。
夏皇贵妃夏冬春（纪时）端坐于南窗下的紫檀木嵌大理石心书案后，身上依旧是那日去养心殿时的皇贵妃吉服，未曾更换，发髻稍显松散，几缕碎发垂落颊边，衬得她脸色愈发苍白，唯有一双眸子，沉静如寒潭深渊，倒映着案头那盏长明宫灯跳动的火焰，幽深难测。自弘暟遇刺归来，她已有三日未曾合眼，精神却因极度紧绷与冰寒的愤怒支撑着，不见丝毫颓态。她面前摊开的，并非账册诗书，而是几张看似杂乱、实则暗藏玄机的纸条——来自周全、来自张若渟、来自宫中各处眼线的密报，关于刺杀案查办进展、各方反应、以及……某些悄然浮出水面的蛛丝马迹。
（承上：雷霆之怒，暗流汹涌）
皇帝此番震怒，远超历次宫闱风波。皇子，尤其是已显露出“贤能”之相的皇子，于皇家而言，是国本，是未来。光天化日，禁苑重地，竟有人敢行刺皇子，此风若长，皇家威严何存？帝位传承何稳？雍正帝本就多疑刻薄，经此一事，更是将满朝文武、宗室勋贵乃至后宫妃嫔，皆置于怀疑的放大镜下。他坐镇养心殿，亲自督办，领侍卫内大臣、九门提督、顺天府尹、刑部尚书、都察院左都御史轮番被召见，稍有迟疑或回奏不详，便是一顿雷霆之怒，斥骂革职者不在少数。
短短三日，已有数位官员因“巡查不力”、“失察渎职”被拿下，更有两家与信郡王府、简亲王府过往甚密的皇商被抄家，搜出“违禁之物”与“来历不明巨资”，主事者当即下狱。京城内外风声鹤唳，往日与几位亲王郡王府走动频繁的官员，无不战战兢兢，闭门谢客。勋贵集团一时噤声，简亲王、信郡王皆上表自辩，言辞恳切惶恐，然皇帝只留中不发，其意难明。
后宫的压抑更甚。皇帝下旨，无诏任何妃嫔不得随意走动，各宫宫人严加管束。景仁宫大门紧闭，守卫又增了一倍。三阿哥弘时所居宫苑更是被御前侍卫直接接管，其本人被“保护”起来，形同软禁。其余有皇子的妃嫔宫中，亦是气氛凝滞，连带着宫人行走都踮着脚尖，生怕触了霉头。
夏冬春（纪时）冷眼旁观着这一切。皇帝的暴怒与清洗，在她预料之中。这既是对刺杀者的报复，也是一次绝佳的、借题发挥整顿朝纲、打压异己的机会。她要做的，不是火上浇油，而是……巧妙地引导这股怒火，烧向该烧的地方，同时，将弘暟和她自己，从“受害者”的位置，悄然转变为这场风波中最大的受益者，至少，是安全者。
“娘娘，”周全悄步入内，声音沙哑，眼下带着浓重的青黑，“步军统领衙门那边传来消息，在南苑东北三十里的一处荒废山神庙里，找到了刺客可能的落脚点。有近期生活痕迹，发现了几件带血的夜行衣碎片，还有……这个。” 他小心翼翼地将一个用油纸包着的小物件呈上。
夏冬春（纪时）打开油纸，里面是一枚被踩扁、沾满泥污的铜制腰牌，边缘有撞击的凹痕，但上面模糊的纹样依稀可辨——是一头简化的猛虎，獠牙狰狞。她瞳孔微缩。猛虎纹……在大清，并非禁纹，但多用于军中，尤其是……昔日直郡王胤禔麾下亲军，以及后来一些与直郡王旧部有牵连的边镇将领，曾偏爱以此纹饰。更重要的是，她记得清楚，信郡王德昭早年分府出宫时，先帝曾赏过一批旧物，其中便有一套前明留下的、饰有类似虎纹的铠甲兵器，被信郡王当作“勇武”象征，收藏于府中，偶尔示人。
线索，开始指向信郡王府了。或者说，是有人想将线索指向那里。是那些“死士”不慎遗落？还是……有人故意留下，嫁祸信郡王？
“这腰牌，如何发现的？”她问，声音平静。
“是在山神庙神龛下的裂缝里，被香灰半掩。发现它的，是顺天府一个老捕快，据说……是信郡王福晋娘家的一个远房表亲。” 周全低声道。
呵，果然。发现者也有“渊源”。这局做得，倒有几分意思。若信郡王真是主谋，会留下如此明显的指向自己、且能被“有关系”之人发现的物证？若是嫁祸，这手法略显粗糙，但在这风口浪尖，任何与信郡王府相关的线索，都足以将其拖入深渊，尤其是在皇帝本就对其不满（因西北之事）的情况下。
“让我们的人，什么都不要做。”夏冬春（纪时）将腰牌推回给周全，“静观其变。看看刑部、都察院那些人，会如何‘顺藤摸瓜’。另外，暗中查查，那个老捕快，最近除了这层亲戚关系，还与哪些府邸有过接触，尤其是……是否与三阿哥那边的人，有过交集。”
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