“嗻。” 周全心领神会，这是要查是否有人想一石二鸟，既打击信郡王，也可能顺便将水搅得更浑，甚至牵连弘时。
（转：稚子陈情，君心撼动）
就在朝野上下因“虎纹腰牌”而暗流更激时，养心殿内，一场足以影响未来朝局乃至国本的对话，正在悄然进行。
经过三日休养，弘暟身体已无大碍，只是受了惊吓，精神短少。这日，皇帝召他至养心殿西暖阁。殿内只他们父子二人，苏培盛守在门外。
皇帝看着跪在面前、脸色依旧有些苍白、但眼神已恢复沉静的儿子，心中百感交集。这个他曾经并不看好的儿子，在其生母的悉心教养下，竟成长得如此出色，聪慧仁厚，胆识过人，更难得的是那份超越年龄的沉稳与坚韧。南苑遇刺，险死还生，归来后不哭不闹，冷静陈述经过，这份心性，远非弘时等子可比。
“起来吧，坐下说话。”皇帝语气是难得的温和。
“谢皇阿玛。”弘暟谢恩，在皇帝下首的绣墩上坐了半边，背脊挺直。
“身子可大好了？”皇帝问。
“回皇阿玛，儿臣已无碍。劳皇阿玛挂心，是儿臣不孝。”弘暟垂眸道。
皇帝沉默片刻，忽道：“此次南苑之事，你可知是何人主使？”
弘暟抬头，清澈的目光看向皇帝，缓缓摇头：“儿臣不知。刺客蒙面，来去如风，训练有素，非寻常匪类。儿臣愚钝，猜不透背后之人。”
“猜不透？”皇帝目光如炬，紧紧盯着他，“你心中，就无半分怀疑？朝中宫中，谁人视你为眼中钉，谁人不愿见你出头，你当真不知？”
这话问得极重，也极险。弘暟心中一凛，知道这是皇帝在试探他的心胸，也在观察他是否被仇恨蒙蔽，或是……是否想借机排除异己。他深吸一口气，再次离座，跪倒在地，以头触地，声音清晰而坚定：
“皇阿玛，儿臣年幼，蒙皇阿玛天恩，得以聆听教诲，学习政务。儿臣深知，身为皇子，享万民供奉，便当以江山社稷为重，以皇阿玛之忧为忧。此次遇险，儿臣后怕，亦愤怒。然儿臣更忧心的，是有人竟敢在皇阿玛御前，在禁苑重地，行此大逆不道之事！此非仅针对儿臣，更是藐视天威，动摇国本！儿臣恳请皇阿玛，务必严查幕后主使，以正国法，以安人心！”
他绝口不提个人恩怨，只将事件拔高到“藐视天威、动摇国本”的高度，将自身安危与皇权稳固捆绑，更显格局。
“至于何人主使……”弘暟顿了顿，抬起头，眼中是超越年龄的明澈与一丝痛色，“儿臣不愿妄加揣测。朝中诸位叔王、大臣，皆是皇阿玛股肱，为大清江山鞠躬尽瘁。后宫各位母妃，亦恪守宫规，抚育皇嗣。或许……是有奸人挑拨，欲乱我朝纲，毁我父子亲情，兄弟和睦。皇阿玛圣明烛照，自有明断。儿臣只信皇阿玛，只愿我大清江山永固，皇阿玛龙体康健！”
这一番话，说得情真意切，既有为国为君的深明大义，又有为子为弟的恭顺仁孝，更将可能的“怀疑”转化为对“奸人挑拨”的警惕，给了皇帝足够的台阶与回旋余地。尤其是最后那句“只信皇阿玛”，更是直击多疑帝王内心深处最柔软、也最渴望被绝对信任的地方。
皇帝久久凝视着跪伏在地的儿子，殿内一片寂静。许久，他方长长叹了口气，起身，亲自将弘暟扶起。握住儿子单薄却已见力量的肩膀，皇帝眼中情绪复杂，有欣慰，有感慨，或许……还有一丝不易察觉的愧疚。
“你能如此想，朕心甚慰。”皇帝缓缓道，声音带着罕见的喑哑，“此次是朕疏忽，让你受惊了。你放心，朕定会将此事查个水落石出，给你，也给天下人一个交代。你……很好，比你那些兄长，更明事理，更有担当。”
“皇阿玛……”弘暟眼圈微红，声音哽咽。
“回去好生将养。朕已下旨，加派一等侍卫十六人，常驻永和宫，护卫你与你皇额娘安危。往后出入，务必谨慎。”皇帝拍拍他的肩，“你的课业……军机处那边，暂且不必去了。待此事了结，风平浪静些再说。”
“儿臣遵旨，谢皇阿玛隆恩！”弘暟再次叩首。不必再去军机处，看似是暂停“栽培”，实则是保护，避免他再成为靶子。皇帝此举，用心良苦。
（合：尘埃落定，新局初开）
弘暟从养心殿出来，回到永和宫，将面圣经过细细禀于母亲。夏冬春（纪时）听罢，久久无言，只将儿子紧紧搂在怀中，一滴冰凉的泪，无声滑落。不是后怕，而是欣慰，是看到自己精心雕琢的璞玉，终于绽放出夺目光华的激动。弘暟今日的表现，堪称完美。既展现了胸怀与智慧，更赢得了皇帝发自内心的怜爱与肯定。这比任何晋封赏赐都更为珍贵。
刺杀案的调查，在“虎纹腰牌”的线索引导下，最终指向了信郡王府一个因贪墨被逐出门墙的旧日护卫头领。此人怀恨在心，勾结江湖亡命，欲行刺皇子，嫁祸旧主，扰乱朝纲，以图浑水摸鱼。至于腰牌，是其离府时私藏，故意留下混淆视听。一番审讯，人证物证“确凿”，那护卫头领在狱中“畏罪自尽”，留下一封含糊不清的“认罪书”，此案便以“刁奴怀恨，勾结外贼，惊扰圣驾，谋害皇子”定谳。信郡王治家不严，御下无方，罚俸三年，闭门思过。简亲王亦因“失察”被申饬。一场惊天大案，最终以处置几个“奴才”和申饬两位亲王落幕。
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