明眼人都知道，这是皇帝在各方势力博弈与证据不足下的平衡之举。既严惩了“凶手”，敲打了勋贵，给了天下人（尤其是永和宫）一个交代，又未彻底撕破脸，引发朝局剧烈动荡。至于那护卫头领是否真是主谋，背后是否还有更高层级的指使，已成为永远的秘密。或许皇帝心中有数，或许连皇帝也未能完全查清。但这已不重要，重要的是，风波平息，局面暂时稳定。
经此一事，朝局悄然改变。勋贵集团气焰大挫，简亲王、信郡王声望受损，暂时难以与张廷玉等汉臣抗衡。张廷玉地位更加稳固，皇帝对其信任有加。而最大的赢家，无疑是皇四子弘暟与其生母夏皇贵妃。
皇帝虽未公开褒奖弘暟，但其遇刺时的沉着机变，养病期间的安静懂事，以及面圣时那番深明大义的陈情，早已通过不同渠道传开。朝野上下，对这位年幼却已显“贤能”之相的四阿哥，观感大为改观。而夏皇贵妃数日不眠、强忍悲痛、镇定协理宫务、安抚人心的“贤德”之举，亦赢得了太后与后宫不少人的同情与赞誉。皇帝对永和宫的赏赐与关怀，更是空前。
更重要的是，经此生死考验，皇帝对弘暟的父子之情，似乎多了几分真切的疼惜与倚重。那份“可堪大任”的期许，已从隐约的观察，变为心底某种清晰的认知。而弘暟与夏冬春（纪时），也通过这次事件，更加深刻地认识到前路的凶险与自身的不足，母子连心，根基更为牢固。
暮春的风，终于带上了暖意。永和宫庭院中，那几株西府海棠开得如火如荼，灼灼其华。夏冬春（纪时）站在廊下，看着在院中由新派侍卫陪着温习骑射基本功的弘暟。孩子身姿挺拔，目光专注，虽经历生死劫难，眼中却无阴霾，反而更添坚毅。
“娘娘，”周全悄步上前，低声道，“三阿哥那边……听闻信郡王被罚，在宫中大发雷霆，砸了不少器物，还……还咒骂四阿哥‘为何不死’。”
夏冬春（纪时）眸光一冷，嘴角却勾起一丝极淡的弧度：“无能狂怒罢了。他越如此，离那个位置就越远。让人继续盯着，但不必有所动作。跳梁小丑，自有天道收之。”
“嗻。”
“张若渟公子递了帖子，说是寻得一本前朝兵法残卷，想与四阿哥切磋。”周全又道。
“准。以本宫的名义，备份厚礼，连同前日暹罗进贡的那对犀角，一并送去张府，谢他张家对四阿哥的关照。”夏冬春（纪时）吩咐。经此一事，她与张家的联盟，需要更加紧密，也要更谨慎地维护。
凤沼惊雷，血雨腥风。然雷霆过后，尘埃落定，兰庭依旧，根基愈深。弘暟这只雏凤，历经淬炼，羽翼渐丰，其声清越，已动九霄。夏冬春（纪时）知道，真正的夺嫡之路，从这一刻，才算正式拉开了序幕。前方的腥风血雨只会更多，但她已无所畏惧。因为她和她的儿子，已在这深宫之中，站稳了最坚实的脚跟。太后的凤冠，依旧遥远，但视野尽处，那至高之位的轮廓，似乎已依稀可见。
（第四十五章 完）
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