王书记描绘的“联合体”蓝图，像一片被春风吹来的、带着甜腻香气的柳絮，在靠山屯上空盘旋不去，却始终无法真正落地。铁柱“积极而谨慎”的态度，如同一堵柔软的橡皮墙，让所有试图推进“联合”的力道都消弭于无形。供销社钱副主任那边再无公开动作，仿佛之前的提议只是随口一说。但铁柱知道，表面的平静下，暗流只会更加汹涌。
果然，新的试探很快以一种更“技术”、更“正当”的方式到来。
县农业局技术推广站的一位副站长，带着两名“技术员”，以“指导春耕生产，推广良种良法”的名义来到了靠山屯。他们先是煞有介事地看了合作社的杂豆田和试验田，提出一些不痛不痒的建议，然后，话题便“自然而然”地转向了“胭脂米”。
“李社长，你们这个‘胭脂米’，现在提纯到什么程度了？有没有做过系统的性状鉴定和产量评估？”副站长推了推眼镜，语气专业，“我们推广站有这方面的资源和设备，可以帮你们做更科学的分析，出具有法律效力的鉴定报告。这对于你们申报项目、申请保护，甚至将来申请地理标志，都非常关键。”
听起来完全是好心帮忙。但铁柱立刻嗅到了其中隐藏的意图：一旦“胭脂米”的鉴定和评估被农业局下属单位主导，其品种定义、性状标准、乃至“所有权”的阐释权，就可能悄然易手。所谓“帮助”，实为“介入”和“定义”。
“感谢领导关心。”铁柱笑容憨厚，答话却滴水不漏，“农科院的秦研究员一直在指导我们做记录，也帮我们做了一些初步分析。我们合作社小，一步步来，先把田种好，把基础数据记扎实。等再稳定两年，有了更可靠的收成和数据，再请咱们县里的专家帮忙鉴定也不迟。”
副站长碰了个软钉子，也不气馁，转而提出：“那能不能让我们取一点样品，带回去做个简单的成分检测？也好让县里对咱们地方的特色资源有个更具体的了解。”
要种子！这才是真实目的。哪怕只是一小把样品，一旦流出，在实验室条件下，其遗传信息就可能被获取、分析，甚至被别有用心者利用。
“实在不巧，”陈卫国在一旁接口，神色为难，“今年留的种本来就不多，又经过了精挑细选，每一粒都安排了试验或扩繁计划，实在匀不出来。要不，等秋天收了新种，我们再送点样品到站里？”
副站长脸上闪过一丝不易察觉的愠色，但依旧保持着风度：“理解，理解。种粮安全第一嘛。那我们就先看看。” 他示意同来的技术员拍照、记录，在“胭脂米”田边流连了许久，问了许多细节问题，方才离去。
这次“技术指导”，更像是一次明目张胆的侦察和试探。对方虽然未能直接拿走种子，却将合作社对“胭脂米”的严密看护态度摸了个一清二楚。
“他们不会死心的。”当晚的紧急会议上，陈卫国忧心忡忡，“今天能来‘指导’，明天就可能来‘检查’，或者通过别的渠道施压。咱们防得了一时，防不了一世。而且，他们越是拿不到，可能就越觉得咱们这东西金贵，越想弄到手。”
铁柱沉吟良久，缓缓道：“光防，不行。得让他们知难而退，或者，就算想伸手，也无从下嘴。”
他提出了一个更大胆，也更釜底抽薪的计划。
“第一，主动‘透明化’，但按咱们的节奏。”铁柱道，“林穗，你不是在整理申报材料吗？把咱们‘胭脂米’从发现到现在的关键时间节点、主要农艺性状变化（比如株高、穗型、色泽的逐年记录）、以及提纯复壮的主要技术措施（只讲原则，不讲核心细节），整理成一份《‘胭脂米’种质资源保护与利用情况简报》。然后，以合作社的名义，分别抄送县农业局、农科站、甚至地区相关部门，同时抄送省农科院秦研究员。”
“这是……”林穗不解。
“这是宣告主权，也是设立门槛。”铁柱解释，“咱们主动公开部分信息，表明咱们在系统做事，有记录，有传承，有上级科研单位的关注。想打咱们种子的主意，就得先过咱们这份‘官方记录’和上面关注的目光这一关。同时，只公开‘是什么’、‘做了什么’，不公开‘怎么做’的核心和‘有多少’的家底。”
“第二，给种子‘上锁’。”铁柱看向陈卫国，“卫国叔，咱们不是有穗行圃试验吗？从里面选出性状最典型、最稳定的几个穗行，单独标记，重点保护。同时，把大部分用于明年扩繁的种子，进行‘加密’处理。”
“加密？怎么加密？”众人好奇。
“不是真的密码。”铁柱道，“是把不同来源（比如不同提纯批次）、不同田块的种子，按照一定我们才知道的比例和方式混合存放。就算有人真能弄到一点种子，种出来的也是混杂的，得不到纯系。真正的纯系原种，只由卫国叔和你指定的、最可靠的两个人掌握，分开存放，存取必须两人同时在场记录。”
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