刺客的尸体被悄无声息地处理，血迹清理干净，仿佛昨夜那场惊心动魄的刺杀从未发生。但林府内外的守卫明显增加了，空气里弥漫着无形的紧张。林知白手臂的伤口被仔细包扎，所幸短刃只是擦过，未伤及筋骨，但淬毒的边缘仍让整条手臂阵阵发麻，提醒着他昨夜的真实与险恶。
“墨守者……钥匙已现……归墟将开……”
刺客临死前那古怪腔调的话语，如同魔咒，在他脑中反复回响。他坐在书房里，门窗紧闭，面前摊开着那张描摹的锁链符号，以及曹无眠留下的染血残页。
“墨守者”，指向守墓人无疑。“钥匙”是什么？是他找到的锁链符号？还是他这个人本身？“归墟将开”……难道葬神山下的封印出了变故？时辰不多，又是指什么？
更重要的是，那刺客绝非皇帝或福王余孽派来。其行事风格、决绝姿态，尤其是那古怪的腔调和透露的信息，都指向一个对“龙兴之地”秘密知之甚深、且立场不明的第三方势力！
他们似乎……在警告，或者说，在催促？
林知白揉了揉刺痛的额角，目光再次落回锁链符号和残页上。所有的线索，最终都指向这个符号本身。必须尽快破解它的含义！
他不能再被动等待。景阳宫书库有侍卫监视，难以深入。唯一的突破口，仍在禁书堂，在曹无眠可能留下的、未被发现的更多笔记或关联档案中。
他强撑着起身，不顾石勇的劝阻，执意前往禁书堂。
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禁书堂依旧死寂。属官们见他手臂带伤、脸色苍白地回来，皆面露讶异，却无人敢多问。林知白将自己关进值房，开始了一场更为疯狂、也更为细致的搜寻。
他不再局限于曹无眠常活动的区域和已知的密室，而是将搜索范围扩大到所有可能存放前朝秘档、方术杂记、甚至是一些被列为“荒诞不经”的野史笔记的区域。他知道，关于这种涉及古老封印和禁忌力量的记载，往往不会出现在正统史书中。
汗水浸湿了绷带，伤口隐隐作痛，但他浑然不觉。一本本尘封的、甚至散发着虫蛀气息的古籍被他搬下书架，快速而仔细地翻阅。
时间在指尖流逝，窗外日头西斜。
就在他几乎要绝望，准备冒险再次潜入地下密室进行更彻底搜查时，他的指尖在一本夹在《梦溪笔谈》残卷与《山海经注疏》之间的、薄薄的无名兽皮册子上停了下来。
这本册子没有书名，封面是粗糙的深褐色兽皮，边缘磨损严重，显然年代极为久远。他小心地将其抽出，翻开。
里面的字迹并非笔墨书写，而是用一种暗红色的、不知名的颜料刻画上去的，笔画古朴扭曲，与他描摹的锁链符号风格隐隐相似。这更像是一本……手抄的古老笔记或仪式记录！
他的心脏开始不受控制地狂跳起来。
他屏住呼吸，一页页翻阅。前面的内容多是一些关于星辰运行、地脉走向的观测记录和晦涩猜想，夹杂着一些类似祭祀的图案。直到翻到后半部分，他的目光骤然凝固！
在一页描绘着类似“归墟之眼”旋涡图案的旁边，用同样的暗红色颜料，清晰地画着一个锁链符号！符号下方，还有几行稍小些的注释：
“……混沌之力，非人可驭。古之先贤，聚族人之魂血，立‘归墟之契’，以九柱为骨，以契约为锁，镇于泉眼……然契之力，随星移世易而衰，需以同源之‘钥’定期加固，否则，锁崩契毁，混沌再临……”
归墟之契！锁链符号，果然代表着封印“龙兴之地”（即归墟之眼）的古老契约！
笔记中还提到，这“契约”的力量会随着时间流逝而衰弱，需要定期用同源的“钥匙”进行加固！否则封印就会崩溃！
林知白瞬间明白了许多事情！
太祖皇帝定然知晓这个“定期加固”的必要性，所以他或者他的后代，必须掌握着那所谓的“钥匙”！而秦王，很可能就是因为知晓“钥匙”的存在或下落，甚至可能本身就与“钥匙”有关（比如身负特殊血脉？），才招致杀身之祸！
皇帝如今急切地寻找这个符号，不仅仅是为了掌控，更是因为……距离上一次加固可能已经过去太久，“归墟之契”的力量正在衰退！封印可能已经不稳！“归墟将开”并非危言耸听！
而那“钥匙”……刺客说“钥匙已现”……
一个令他毛骨悚然的念头浮现——皇帝如此关注他林知白，真的仅仅是因为他知道了太多秘密？还是因为……他本身，或者说他身上流淌的、与秦王或许有着某种隐秘联系的血脉，就是那所谓的“钥匙”？！所以曹无眠才会选择他？所以守墓人会说“你终于来了”？
所以刺客才会用那种方式“警告”他？
若真如此，那他如今的处境，比想象的还要危险百倍！皇帝需要他这把“钥匙”去加固封印，而那股神秘的第三方势力，似乎也想利用他，或者阻止他？
他感到一阵眩晕，扶住了书架才勉强站稳。
必须冷静！
他继续翻阅兽皮册子，希望能找到关于“钥匙”更具体的描述，或者加固契约的具体方法。然而，后面的页数似乎被人为地撕掉了，只留下参差不齐的边缘。
线索在这里中断了。
但获取的信息，已足够惊心动魄。
他将兽皮册子小心藏入怀中，吹熄油灯，走出值房。夕阳的余晖将他的影子拉得很长，映在禁书堂空旷寂静的地面上，显得格外孤独。
刚走出禁书堂不远，一名小太监便匆匆迎来，低声道：“林修撰，陛下口谕，召您即刻前往暖阁见驾。”
来了！
林知白心中一凛。皇帝果然一直在关注他的动向！昨夜遇刺，今日便召见，是关心？是试探？还是……已经到了不得不动用他这把“钥匙”的时候？
他深吸一口气，压下手臂的疼痛和心中的波澜，整理了一下衣冠。
“臣，遵旨。”
该来的，终究会来。
这一次，他不再是被动承受的棋子。
他握紧了袖中那本冰冷的兽皮册子，迎着渐沉的夜色，向着那象征着至高权力的深宫，一步步走去。
契踪已现，谜底将揭。
而他也将直面那隐藏在龙椅之后，关乎天下，也关乎他自身命运的……最终抉择。
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