冰冷的暗河水汽与爆炸残留的灼热尘埃在狭窄的裂隙中混合，形成一股令人窒息的污浊气息。身后是不断坍塌崩落的巨响和炽热冲击波的余威，前方是未知的、狭窄逼仄的黑暗。
陆尘拉着虚弱不堪的灰苔，在仅容一人通过的古老维护通道内疾行。寂灭之力在体内微微流转，不仅用于加速，更精细地操控于前方——如同一个无形的微型钻头，将偶尔挡路的、因震动而松动的岩石悄然湮灭为粉尘，硬生生开辟出一条通路。
灰苔大口喘着气，几乎是被陆尘拖着走，他回头望了一眼身后被彻底封死的路，眼中满是惊骇与后怕：“那…那是什么东西的攻击？银叶他…他竟然真的敢…”
“他不仅敢，而且已经做了。”陆尘的声音冷静得听不出一丝波澜，但眼神却比万年寒冰更冷，“为了灭口和掩盖真相，摧毁一个废弃水牢和几条手下性命，对他而言恐怕代价低廉。”他清晰地记得那个冰冷电子合成声提到的“更大当量爆破武器”和“根须区域封锁解除”，这意味着银叶背后的支持者提供了远超精灵文明常规认知的火力支援。
这条古老的维护通道比想象中更长，蜿蜒向上，时而陡峭时而曲折。通道内壁布满了厚厚的黏滑苔藓和某些发光的真菌，提供了微弱的光亮。空气流通性很差，弥漫着一股陈腐和矿物质的味道。
足足疾行了一刻多钟，身后的震动和轰鸣才逐渐减弱直至消失，但两人心头的压力却丝毫未减。
终于，前方出现了微弱的光亮和隐约的风声，似乎到了出口。
陆尘放缓脚步，将感知力最大限度延伸出去，确认出口外并无明显的能量陷阱或伏击气息后，才小心翼翼地带着灰苔钻了出去。
出口隐藏在一处巨大根须形成的天然拱廊之后，被茂密的发光藤蔓巧妙遮掩。外面是一条相对宽阔的、人工修缮过的地下通道，通道壁上的荧光苔藓提供了稳定的照明，空气也清新了不少，带着母树内部循环系统特有的清新气息。
这里已经是青藤堡上层根系维护区域，相对安全了一些。
“我们…我们出来了…”灰苔瘫坐在地上，贪婪地呼吸着，脸上惊魂未定。
陆尘迅速打量四周，确定方位。他们必须尽快赶到根须大厅，趁着银叶尚未完全掌控局面、尚未能编织更完美谎言之前，揭发他的罪行。
“还能走吗？”陆尘看向灰苔。
灰苔咬咬牙，挣扎着站起来：“可以！必须可以！绝不能让银叶的阴谋得逞！”
两人正准备沿着通道赶往主干区域，突然——
通道前后两端同时传来密集而急促的脚步声！
紧接着，数十名全副武装、神色冷峻的青木守卫从前后两个方向涌出，将他们彻底堵死在了这段通道之中！这些守卫眼神锐利，装备精良，动作整齐划一，明显是精英中的精英，而且他们的臂章上，都有一个不起眼的银色叶片标记——银叶长老的直系部队！
为首的，正是之前曾在根须大厅出现过的、银叶的那位心腹守卫队长！他此刻面色冷然，目光如同毒蛇般锁定陆尘和灰苔，厉声道：
“入侵者陆尘！叛徒灰苔！你们涉嫌破坏母树根系、勾结外敌、制造爆炸混乱、杀害守卫！现奉长老议会银叶长老之命，将你们就地擒拿！若敢反抗，格杀勿论！”
好快的倒打一耙！好狠的罪名罗织！
银叶的反应速度远超预期，显然他早已布置好了多重后手，一旦水牢爆炸未能灭口，立刻启动第二套方案——强行武力镇压，并给他们扣上足以万劫不复的罪名！
灰苔气得浑身发抖，指着那队长怒骂：“无耻！你们才是叛徒！银叶他亵渎母树，进行禁忌实验，勾结外界机械邪魔！证据就在我们手里！”
那队长眼中闪过一丝不易察觉的波动，但随即被更深的冰冷覆盖：“死到临头，还敢污蔑尊贵的长老！拿下！”
前后左右的守卫同时举起武器和法杖，强大的自然魔法能量开始凝聚，整个通道的气氛瞬间降至冰点！
陆尘将灰苔护在身后，眼神平静地扫过围拢的守卫。他知道，解释和争辩在此刻毫无意义，银叶既然敢派直系部队前来，就意味着他已经撕破脸皮，准备动用一切力量将他们清除。
唯有一战。
就在战斗一触即发的瞬间——
一个平和却带着不容置疑威严的声音突然响起，清晰地传入在场每一个人的耳中：
“住手。”
通道一端的守卫们一阵骚动，不由自主地向两侧分开。
只见林议长在一队气息更加沉凝、装备古朴、并未佩戴任何派系标记的古老守卫（议会直属卫队）的簇拥下，缓缓走来。他依旧握着那根翠绿木杖，面色沉静，但眼神中却比之前在根须大厅时多了一丝深沉的疲惫和锐利的审视。
他的目光掠过如临大敌的银叶卫队，最终落在被围在中心的陆尘和灰苔身上，特别是在灰苔那里停顿了一下。
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