破败的萨满庙内，篝火的光芒在墙壁上投下摇曳不定的影子，仿佛古老神灵残存的呼吸。外面的世界已然恢复了寂静，万兽早已散去，唯有狼群忠诚地守卫在庙宇周围，如同最可靠的暗夜哨兵。
角落里，铺着干燥杂草的简易床铺上，林大山发出了一声极其微弱、带着痛苦的呻吟。他长长的睫毛颤动了几下，终于缓缓睁开了眼睛。
那双曾经被邪术侵蚀、空洞死寂的眸子，此刻虽然依旧布满血丝，充满了疲惫与虚弱，但那份属于“人”的清明与神采，已然回归。
他有些茫然地转动着眼珠，打量着周围陌生又隐约有些熟悉的环境——残破的神像、倾颓的梁柱、跳跃的篝火……最后，他的目光定格在了守在火堆旁的那个身影上。
赵山河依旧保持着部分狼王铠的状态，银白色的毛发覆盖着健硕的身躯，在火光下泛着柔和而神秘的光泽。
他正小心地擦拭着那面从老狼巫牺牲之地带回的、沾染了血迹和尘土的残破抓鼓，眼神专注而沉静。
似乎是感应到了注视，赵山河抬起头，恰好对上了林大山苏醒过来的目光。
那双狼一般的锐利眼眸中，闪过一丝不易察觉的关切，但很快又恢复了平日的冷静。
“你醒了。”赵山河的声音低沉，带着少年特有的沙哑，却有一种令人安心的沉稳。
他拿起旁边一个用葫芦剖开做成的水瓢，从庙内一处渗水的石缝边接了点清冽的山泉，走到林大山身边，递了过去。“喝点水。”
林大山没有立刻接过水瓢，而是用那双恢复清明的眼睛，深深地、复杂地凝视着赵山河。
他的目光扫过少年身上那非人的银白毛发，又越过他的肩膀，看到了供桌上那卷被郑重放置的《萨满古经》，以及旁边那个用石头凿出的简易香炉中，三炷线香已然燃尽，只剩下一点点暗红色的香头和袅袅散去的最后几缕青烟。
记忆的碎片如同潮水般涌入脑海——黑水潭的冰冷、铁链的沉重、阴阳师的咒语、意识的沉沦……以及最后关头，那个如同神兵天降、浑身闪耀银光的身影，那击碎黑暗的一拳，和将他从深渊拉回的力量……
恍然间，他明白了什么。干裂的嘴唇颤抖着，声音沙哑得如同破旧的风箱：“是……是你……孩子……是你救了我……还有……龙脉？”
赵山河将水瓢又往前递了递，简单而肯定地回答：“嗯。龙脉，不能断。”
林大山这才伸出颤抖的手，接过水瓢。冰凉的泉水滑过喉咙，带来一丝生机，却也勾起了无尽的苦涩与愧疚。
他贪婪地喝了几口，然后放下水瓢，双手捂住脸，肩膀剧烈地抖动起来，发出了压抑的、如同受伤野兽般的呜咽。
好一会儿，他才勉强控制住情绪，抬起布满泪痕和沧桑的脸，眼中充满了痛苦的自责：“我……我本是受部落嘱托，世代守护这片山林和龙脉的萨满啊……”他的声音带着哭腔，“我叫林大山……我的儿子，叫林九……你或许见过他……”
他断断续续地诉说着，仿佛要将积压了数十年的悔恨倾泻而出：“奈何……我学艺不精，心志不坚……当年为了追寻更强的力量，探寻龙脉的奥秘，独自深入禁地，结果……结果被那些潜伏的东洋邪祟俘获……他们用尽邪法，折磨我的肉体，侵蚀我的灵魂……我……我没能守住本心，失了心魂，成了他们的傀儡……几十年……整整几十年啊！我像个行尸走肉，竟然……竟然帮着他们，去破坏我发誓要用生命守护的龙脉！”
他猛地抓住赵山河的手臂，力道大得惊人，指甲几乎要掐进对方的皮肉里，脸上是极致的痛苦：“孩子！我差点……差点就成了千古罪人！这维系着万千生灵的香火……这萨满的传承……差点就因我而断绝了啊！”他泪眼婆娑地望向那香炉中最后的余烬，声音充满了绝望的颤抖，“它……它还能……继续点下去吗？这守护的信念，还能传承下去吗？”
赵山河没有挣脱林大山的手，他能感受到对方那几乎要将自身焚毁的悔恨与绝望。他沉默了片刻，然后轻轻却坚定地掰开了林大山冰冷的手指。
他站起身，走到供桌前。拿起那包自制线香，抽出三炷新的。然后，他俯下身，就着篝火中一根燃烧的树枝，小心地将香点燃。橘红色的火苗跳跃着，映照着他年轻却坚毅的侧脸。
他手持线香，转身，面向林大山，也面向那尊残破的战神像，语气平静，却蕴含着不容置疑的力量，一字一句地说道：
“大山叔，你看。”
他走到香炉前，将三炷重新燃起的线香，稳稳地、端正地插入香炉的灰烬之中。青烟再次袅袅升起，带着希望的草木清香，在破庙中缓缓弥漫开来。
“香，断了，可以再续。”赵山河的目光清澈而坚定，如同山间最纯净的泉水，“只要这片山林还在，只要还有人记得为什么要守护这里，只要还有人……愿意像你曾经那样，像老狼巫那样，甚至像那些今晚来跪拜的野兽那样，愿意为了守护家园而付出，这香火——”
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