重返江城,恍如隔世。喧嚣的市井气息扑面而来,车水马龙,霓虹闪烁,与落星坡的死寂苍茫形成鲜明对比。三人混入人流,皆已改换装束,林玄与墨灵以法术微调了面部轮廓,显得平凡无奇,苏小婉则戴上了一顶宽檐帽,遮掩住过于出众的容貌。
天枢主坛的光点位于江城老城区,那里街巷狭窄,建筑古旧,生活气息浓厚,却也鱼龙混杂。根据星图指示,光点的具体位置,竟指向一片名为“槐荫里”的旧式宅院区,其中核心区域,赫然是——苏家老宅所在!
这个发现让苏小婉怔在原地,脸色变幻不定。苏家老宅是她童年居住过的地方,父母去世后,便由旁系族人打理,她已多年未曾回去。那里,怎么会与星辰阁的天枢主坛扯上关系?难道自己家族……
林玄察觉到她的异常,目光平静地看向她:“你可知老宅有何特别之处?”
苏小婉努力回忆,眉头微蹙:“老宅是祖上传下来的,据说有上百年历史,院子很大,有口早已干涸的古井,后院还有座废弃的小祠堂……小时候觉得阴森,大人不让靠近。除此之外,似乎……并无特别。”她语气带着不确定,家族的过往如同蒙尘的画卷,她从未仔细翻阅。
墨灵沉吟道:“星辰阁善于借地脉之势隐匿据点。天枢主坛若真在苏家老宅之下,必是借助了某种天然或人为形成的‘隐灵’格局。苏姑娘,你家族可曾出过修行之人?或是有过什么奇怪的传闻?”
苏小婉茫然摇头:“从未听说。我家世代经商,祖上最多出过几位秀才举人,与仙道毫无瓜葛。”她心中涌起一股不安,家族的平凡表象下,似乎隐藏着她不了解的秘密,而这秘密,竟与林玄追寻的惊天之事紧密相连。
林玄并未多问,只是道:“眼见为实。需设法进入老宅探查。”他看向苏小婉,“你可有理由回去,且不引人怀疑?”
苏小婉思索片刻,眼中闪过一丝决然:“有。过几日便是祖母忌辰,我以祭拜为由回去,合情合理。只是……老宅现在由三叔公一家看守,他们……与我父母这一脉关系并不亲近,且近年行事有些古怪,唯利是图。”她语气中带着一丝不易察觉的疏离与无奈。
“无妨。”林玄淡淡道,“正好借此观察。”他需要确认,苏家旁系是否知晓地下秘密,甚至是否已与暗影阁有所勾结。
三日后,苏小婉以祭祖之名,带着林玄(伪装成远房表亲)和墨灵(伪装成同窗好友)回到了槐荫里的苏家老宅。
老宅青砖灰瓦,门楣高大,虽显陈旧,却依稀可见昔日气派。只是门前冷落,石狮蒙尘,透着一股衰败之气。开门的是个眼神闪烁、穿着绸衫的胖管家,见到苏小婉,皮笑肉不笑地寒暄了几句,目光却在林玄和墨灵身上打量了好几圈。
进入宅院,一种莫名的压抑感笼罩下来。院落深深,古树参天,阳光难以透入,显得阴凉潮湿。空气中有一种陈腐的香火味,夹杂着一丝极淡的、难以察觉的阴冷气息,与星辰之力的清辉截然不同。林玄与墨灵对视一眼,心照不宣——此地确有古怪。
三叔公苏承德是个干瘦的中年人,穿着团花马褂,坐在堂屋太师椅上,端着盖碗茶,语气客气却透着疏远:“小婉有心了,还带了朋友来。只是老宅年久失修,没什么好招待的,祭拜完就早些回去吧,免得沾染晦气。”他说话时,眼神不时瞟向后院方向。
苏小婉依礼祭拜后,提出想去后院祠堂看看,怀念一下童年。苏承德脸色微变,推脱道:“祠堂破败不堪,久未修缮,恐有危险,还是别去了。”
他越是阻拦,林玄心中疑云越重。他暗中运转《微尘纳元诀》,神识如无形的触须,悄然向地下探去。果然!在老宅地基深处,他感应到一股极其微弱、却被重重阴邪阵法封锁着的、精纯磅礴的星辰之力!那波动,与摇光分坛同源,却更为古老浩瀚!正是天枢主坛无疑!
然而,封锁主坛的阵法,充满了暗影阁特有的污秽、腐蚀气息,如同一条条黑色的毒蛇,缠绕着星辰的光辉。更令人心惊的是,他察觉到后院祠堂下方,有一股活人的气息,微弱而痛苦,似乎被囚禁着!同时,还有几道属于暗影阁爪牙的阴冷气息,在宅院暗处潜伏!
“情况比预想的复杂。”林玄传音给墨灵和苏小婉,“主坛被暗影阁阵法封锁,后院祠堂下有囚徒,宅内有埋伏。”
苏小婉闻言,脸色瞬间苍白,纤指紧紧攥住了衣角。她没想到,自家老宅竟已成了魔窟!那被囚禁的人……会是谁?一股寒意从心底升起。
就在这时,后院方向突然传来一声轻微的、似有似无的金铁交击之声,随即湮灭。
苏承德手中的茶盖“哐当”一声落在桌上,脸色骤变,猛地站起身,对管家厉色道:“去看看!是不是那些老鼠又跑出来了!”他随即转向苏小婉,挤出僵硬的笑容:“小婉,宅里有些杂事要处理,不便久留,你们还是先请回吧。”语气已带上了不容置疑的逐客令。
气氛瞬间紧张起来。暗处的几道气息也明显变得躁动。
林玄心知不能再留。他拉住苏小婉的手腕,对苏承德微微颔首:“既然如此,不便打扰,告辞。”动作自然,却带着不容抗拒的力量,将苏小婉带离堂屋。
墨灵紧随其后,袖中手指已扣住几枚翠绿符箓。
三人刚走出老宅大门,身后便传来沉重的关门落锁声,仿佛将他们与宅内的秘密彻底隔绝。
站在熙攘的街口,阳光刺眼。苏小婉回头望着那扇紧闭的朱红大门,身体微微发抖,眼中充满了震惊、恐惧,以及一丝被家族隐秘背叛的痛楚。她原本的世界,在这一刻,彻底崩塌了一角。
林玄松开手,目光依旧平静,却深处寒芒凝聚:“你三叔公,已非苏家人。”他顿了顿,看向苏小婉,“今夜子时,再探苏宅。救人,破阵。”
苏小婉抬起头,迎上他坚定的目光,心中的慌乱奇迹般地平复下来。她用力点了点头,眼中恐惧褪去,取而代之的是一种破釜沉舟的决绝。既然避无可避,那便直面这一切。为了真相,也为了……他要去面对的险境。
夜幕,即将成为最好的掩护。一场深入虎穴的暗夜行动,悄然拉开序幕。
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