黑龙沟的清晨带着湿冷的寒意，溪流声和鸟鸣交织。士兵们早早醒来，就着溪水啃着冰冷的干粮，气氛比昨夜稍微活络了一些。有了明确的目标，绝望便被冲淡了几分。
李啸川将张黑娃和赵根生叫到跟前。
“黑娃，根生，交给你们一个要紧任务。”李啸川神色严肃，“带上你们小组的人，再给你们配两个熟悉山路的老兵，立刻出发，去侦察白石滩和那条野猪沟。”
他铺开王秀才根据老乡描述简单绘制的地图：“重点是三条：第一，野猪沟这条路能不能走，有没有鬼子哨卡。第二，白石滩鬼子的情况，运输队的规模、护卫兵力、经过时间。第三，找到适合伏击的地点。记住，你们的任务是侦察，不是战斗，摸清情况立刻回来！”
“营长放心！保证把龟儿子的底裤都摸清楚！”张黑娃拍着胸脯，眼中闪着兴奋的光。赵根生则沉稳地点点头：“明白，营长。”
很快，一支由张黑娃、赵根生、牛娃以及另外四名经验丰富的老兵组成的七人侦察小队准备完毕。他们换上相对干净的便装（从百姓那里借来的），外面套着破旧军装，武器以短枪、手榴弹和匕首为主，长枪用布包裹起来，尽量轻装简从。
“小心点，遇到鬼子能躲就躲，实在躲不开……”李啸川做了个抹脖子的手势，压低声音，“手脚干净点。”
“晓得！”张黑娃咧嘴一笑，露出森白的牙齿。
侦察小队像狸猫一样悄无声息地滑出了黑龙沟，消失在茂密的山林中。
留在黑龙沟的人则抓紧时间休整。李啸川命令士兵们检查武器，清点剩余的弹药。孙富贵带着人将几挺机枪彻底擦拭保养了一遍。王秀才则继续守着电台，试图从那些杂乱的信号中分辨出更多信息。杨桂枝带着救护小组清理伤口，更换绷带。
时间在等待和准备中缓慢流逝。直到下午太阳偏西，沟口负责警戒的哨兵才发出了信号——侦察小队回来了！
出去时七个人，回来还是七个，但个个都是一身泥土，脸上带着疲惫，眼神却异常明亮。
“营长！摸清楚了！”张黑娃顾不上喝水，兴奋地压低声音报告。
李啸川立刻将周奎、李大力等军官召集过来。
赵根生比较沉稳，由他主要负责汇报。他拿出一个小本子，上面用铅笔简单画着路线和标记。
“营长，野猪沟那条路能走，非常隐蔽，几乎没人知道。我们一路过去，没碰到鬼子哨卡。”赵根生指着地图上的线路说道，“从野猪沟穿过去，翻过黑云岭，下面就是白石滩。那是一片河滩地，靠近一条能走大车的土路。”
“鬼子情况怎么样？”李啸川最关心这个。
“我们趴在黑云岭上观察了大半天。”赵根生继续说道，“下午的时候，确实有一支鬼子的运输队经过。五辆大车，都是用骡马拉的，盖着帆布，看样子东西不少。护卫的鬼子……大概一个小队，四十人左右，配备两挺轻机枪，没有重武器。”
一个小队护卫？李啸川和周奎对视一眼，这个兵力在他们可以对付的范围内。
“他们什么时候经过的？有规律吗？”周奎问道。
“我们问过附近一个偷偷跑回来拿东西的老乡。”张黑娃插嘴道，“他说这运输队差不多隔两三天就来一趟，一般都是下午太阳落山前经过白石滩，看样子是往前线据点送补给的。”
“伏击地点呢？”李啸川追问。
赵根生在本子上点了点：“白石滩那段路一边是河，一边是山坡，山坡上长满了灌木和乱石，非常适合埋伏。我们看好了一个位置，距离路面大概五六十米，坡度陡，鬼子不容易冲上来，我们的火力可以完全覆盖路面。”
情况比预想的还要好！一条隐蔽的路线，一支兵力不算太强的运输队，一个理想的伏击地点。
“干得漂亮！”李啸川难得地露出了笑容，拍了拍赵根生和张黑娃的肩膀。
“营长，打吧！”张宝贵摩拳擦掌，“一个小队的鬼子，还不够咱们塞牙缝的！”
“对！抢了这批物资，咱们又能肥一波！”王铁生也兴奋起来。
军官们群情激昂，连续的战斗胜利让他们信心倍增。
李啸川没有立刻决定，他沉吟片刻，看向赵根生：“还有什么其他发现吗？”
赵根生犹豫了一下，说道：“我们在观察的时候，还看到……看到一队鬼子押着几十个我们的弟兄过去了，看衣服，像是……像是中央军的俘虏。”
中央军俘虏？所有人都是一愣。
“你看清楚了？”周奎急忙问道，他是中央军系统的，对这方面更敏感。
“看清楚了。”赵根生肯定地点点头，“衣服破破烂烂，但还能看出是中央军的灰蓝色军装，大概有二三十人，被绳子拴着，由十几个鬼子押着，往白石滩更里面的方向去了。那边好像有个鬼子的临时营地。”
这个消息让气氛变得有些微妙。川军和中央军之间素有隔阂，见死不救甚至幸灾乐祸的事情也时有发生。
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