同一日，午时，南京诏狱。
孙传庭坐在审讯室里，面前绑着三个人——江西水师哨船的把总、还有两个在鄱阳湖被俘的黑衣人首领。三人均已受刑，浑身血污，但嘴都很硬。
“说不说？”孙传庭声音平静，但透着寒意，“谁指使你们截杀约翰·史密斯的？江西水师里，还有多少内应？”
把总吐出一口血沫：“孙大人……末将冤枉啊……末将只是奉命护送，哪知道会遇袭……”
“奉命？奉谁的命？”孙传庭拿起一份调令，“这份兵部签发的调防文书，是假的。印章仿得很像，但兵部上月刚换了新印，印文多了一道暗记。你这文书上没有。”
把总脸色一白。
孙传庭继续道：“还有，你们哨船上的火药，是劣质的潮火药，打出去没威力。炮弹也是旧库存，锈迹斑斑。真正的江西水师主力，三个月前就换装了新火药和新炮弹——这些，只有常年在九江大营的人才知道。”
他走到把总面前，盯着他的眼睛：“所以，你们根本不是江西水师的主力，而是某个私人武装，伪装成官兵。我说得对吗？”
把总嘴唇哆嗦，说不出话。
“你不说，他们也会说。”孙传庭转向那两个黑衣人，“你们是葡萄牙人雇佣的，还是澳门那些混血帮派的？”
其中一个黑衣人咬牙道：“要杀就杀！老子什么都不知道！”
“有骨气。”孙传庭点点头，对番子说，“把他家人找来。父母、妻子、儿女，一个不少。”
黑衣人瞬间崩溃：“不！不要！我说！我说！”
原来，这些人确实是澳门一个混血帮派“黑帆会”的成员，专接各种见不得光的活儿。三天前，一个神秘人通过中间人找到他们，出价五千两银子，要他们在鄱阳湖制造一场“意外”，杀掉一个叫约翰的红毛鬼，夺回他身上的账簿。
“神秘人长什么样？”
“没见过真容……每次都是蒙面，声音也故意压低。”黑衣人喘息着，“但他右手……右手缺一根小指。”
陆澄心！果然是他！
“他怎么联系你们？”
“在……在九江的‘悦来客栈’，天字三号房。他说事成之后，还有五千两尾款，放在房间床下的暗格里。”
孙传庭立刻派人去查。一个时辰后，番子回报：悦来客栈天字三号房确实有暗格，但里面空空如也。客栈掌柜说，三天前有个右手缺指的人住过，但昨天一早退房走了。
陆澄心跑了。
孙传庭并不意外。这种老狐狸，肯定会留后路。但至少，江西水师的这条线，可以顺藤摸瓜了。
他转向把总：“现在轮到你了。你们的装备、船只、制服，从哪来的？谁给你们安排的假身份？”
把总知道瞒不住了，垂头道：“是……是南京守备太监衙门的刘公公……他让我们扮成水师，说事成之后，给我们编入京营……”
南京守备太监！刘若愚！
孙传庭瞳孔收缩。刘若愚是司礼监秉笔太监，地位仅次于王承恩，掌管南京守备太监衙门，负责江南防务。如果他也牵扯进来……
“还有谁？”
“还有……兵部职方司的王主事，他提供的假文书和印章……还有……”把总声音越来越低，“还有工部的一位大人，姓……姓徐……”
徐？！
孙传庭猛地站起来：“工部姓徐的官员有十几个！说清楚！”
“不……不知道全名……只听说，那位徐大人负责军器制造，能弄到水师的制服和装备……”
工部、军器制造、姓徐……
孙传庭脑中闪过一张温文尔雅的面孔。不，不可能。那是陛下最信任的人之一，理工学院的核心，方以智的得力助手……
徐骥。
但徐骥是徐光启的儿子，家学渊源，忠诚可靠，怎么可能……
孙传庭强迫自己冷静下来。证据，需要证据。
他走出审讯室，外面阳光刺眼。王之心匆匆赶来，脸色凝重：“伯雅，有重大发现。”
“什么？”
“抄没周延儒家产时，在他书房暗格里，找到一封信。”王之心递过信，“是写给‘影’的，但没寄出。你看看落款。”
孙传庭接过信，快速浏览。信的内容是通报工坊蒸汽机的进展，以及建议在“密封垫材料”上做手脚。落款处，只有一个字——
“骥”。
字迹俊秀飘逸，确实是徐骥的笔迹。
孙传庭的手微微发抖。他想起了周延儒临死前的话：“真正的‘影’，很可能是一个你意想不到的人……一个所有人都不会怀疑的人。”
徐骥。徐光启的儿子。陛下的亲信。理工学院的灵魂人物之一。
如果他是“影”……
那工坊的每一次事故，都有了解释。蒸汽机爆炸、密封垫损坏、纵火案……他都有机会，也有能力。
动机呢？孙传庭思索。徐骥为什么要这么做？为了钱？徐家虽不算巨富，但也衣食无忧。为了权？他已是工部主事，深得圣心，前途无量。
除非……他不是为了自己。
孙传庭想起徐光启晚年郁郁而终，就是因为推行西学、改革历法遭到保守派激烈反对。徐骥作为儿子，是否对那些反对者怀有仇恨？是否认为，只有彻底摧毁旧体系，才能实现父亲未竟的理想？
但勾结葡萄牙人，破坏国家军工……这已经超出了复仇的范畴。
“王公公，”孙传庭收起信，“此事还有谁知道？”
“只有我和两个心腹番子。”王之心低声道，“伯雅，徐骥身份特殊，若没有铁证，动不得。”
“我知道。”孙传庭望向皇宫方向，“我需要面圣。”
但在面圣之前，他还要做一件事——验证。
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