晨露还挂在暗河入口的藤蔓上时，林野已经背着弯刀站在老槐树下了。苏清婉提着药箱匆匆走来，月白的裙摆沾了些草叶上的湿露，手里还攥着那张连夜画好的暗河地图。
“早。”她抬头笑了笑，眼角的弧度被晨光描得很柔和，“我加了几个新标注，昨晚想起来，暗河中段有处石笋林，能藏人，巡防时得留意。”
林野接过地图，指尖触到她画的石笋符号——是个小小的三角形，旁边还注了“尖棱易伤”。他忽然想起昨夜她鼻尖的墨渍，忍不住低头笑了笑：“考虑得挺周全。”
“那是自然。”苏清婉扬了扬下巴，转身拨开藤蔓钻进暗河入口，“走吧，早去早回，春桃说今天要给咱们做桂花糕。”
通道里的水汽比昨日更重，石壁上的水珠顺着钟乳石往下滴，在地上积成小小的水洼。林野走在后面，看着她提着药箱的背影，忽然觉得这狭窄的通道也没那么阴森了——有她的声音在前面回荡，连水滴声都像是在伴奏。
“你看这里。”苏清婉在一处岔路口停下，指着左侧石壁上的划痕，“像是新留下的，边缘还很锋利。”她蹲下身，用手指量了量划痕的宽度，“约莫有三寸，不像是兽爪，倒像是……刀劈的。”
林野凑近一看，划痕深处还沾着点暗红的粉末。他用指尖捻了点凑到鼻尖闻了闻，眉头瞬间皱起：“是蛮族的‘血祭粉’，他们用这个标记重要路径，看来还有漏网之鱼。”
“得往深处走走。”苏清婉的脸色凝重起来，从药箱里拿出个小巧的铜铃系在手腕上，“这铃音穿透力强，万一走散了，听着铃声汇合。”
往里走了约莫两刻钟，暗河的河道渐渐开阔，水流却变得湍急起来。苏清婉的罗盘指针转得飞快，她忽然按住盘面：“不对劲，水流方向变了，像是有暗流。”
话音刚落，脚下的卵石突然一晃，林野下意识伸手去扶她，却见她猛地指向右侧水面：“快看！”
浑浊的河水里，几个黑影正顺着暗流往石笋林的方向漂，仔细一看，竟是穿着蛮族服饰的士兵！他们显然受了伤，动作迟缓，却还死死攥着怀里的弯刀。
“是昨天的漏网之鱼。”林野压低声音，将苏清婉往石缝里推了推，“躲好，我去处理。”
“等等。”苏清婉拉住他的衣袖，从药箱里摸出个油纸包塞进他手里，“是‘迷魂散’，比麻药针管用，撒到水里能顺着暗流漂过去。”她抬头看他，眼里的担忧藏不住，“小心石笋，别被划伤。”
林野捏紧纸包，忽然俯身凑近她耳边：“等我回来吃桂花糕。”温热的气息拂过她的耳廓，苏清婉的脸颊“腾”地红了，刚想推他，人已经像箭一样窜了出去。
他借着石笋的阴影悄悄靠近，那些蛮族士兵正靠在暗滩上包扎伤口，嘴里还在叽里呱啦地骂着什么。林野屏住呼吸，瞅准时机将迷魂散往水里一撒——白色的粉末遇水即溶，顺着湍急的水流漂向暗滩。
不过片刻，蛮族士兵就开始东倒西歪，手里的弯刀“哐当”掉进水里。林野正要上前捆人，忽然听见身后传来苏清婉的惊呼——一只没被迷倒的蛮族士兵不知何时绕到了石缝后，正举着弯刀扑向她！
“清婉！”林野目眦欲裂，转身扑过去时，弯刀已经劈到了她面前。他想也没想，用后背硬生生挡了一下，“噗嗤”一声，刀刃划破皮肉的声音在暗河里格外刺耳。
“林野！”苏清婉的声音带着哭腔，手里的银针狠狠扎进蛮族士兵的后颈。那人痛呼一声，弯刀脱手飞出，被林野一脚踹进水里。
林野捂着流血的后背，疼得眼前发黑，却死死盯着倒在地上的蛮族士兵，直到确认他没了动静，才松了口气，腿一软差点栽倒。苏清婉连忙扶住他，手指触到温热的血，眼泪瞬间掉了下来：“都怪我！我没注意身后……”
“哭什么。”林野喘着气笑了笑，伸手帮她擦眼泪，指尖沾着的血蹭到她脸颊上，像朵凄艳的花，“我皮糙肉厚，没事……”话没说完，眼前一黑，彻底晕了过去。
再次醒来时，后背传来清凉的痛感，鼻尖萦绕着熟悉的药香。他费力地睁开眼，发现自己躺在暗滩的干石上，苏清婉正跪在旁边给他包扎伤口，侧脸沾着泪痕，睫毛上还挂着泪珠。
“醒了？”她的声音沙哑，带着浓浓的后怕，“别动，刚上好药，这是用水心草和止血藤捣的，能消炎。”
林野看着她红肿的眼睛，忽然觉得后背的伤也没那么疼了。“桂花糕……”他含糊地说。
苏清婉愣了一下，随即破涕为笑：“等出去了，让春桃给你做双份。”她低头继续包扎，指尖的动作格外轻，“你刚才……为什么要替我挡那一下？”
“你是我媳妇啊。”林野说得理所当然，说完才意识到自己说了什么，脸颊瞬间红了，“我、我是说……你是同心寨的人，我得护着你。”
苏清婉的动作顿了顿，肩膀微微颤抖起来。她没回头，只是低声说：“林野，我不是什么‘生育媳妇’，也不是你为了完成系统任务娶的人。”
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