“尸农”的名声，如投入末世这片死水潭中的一块巨石，激起的涟漪远比张扬预想的更为深远、复杂。最初只是引来零星流浪者和小型掠食团伙的窥探，如苍蝇嗅到腐肉，试探着想要分一杯羹。如今，这持续发酵的传闻，终于引来了真正意义上的“大鱼”——一条足以搅动区域势力格局的巨鳄。
这一日清晨，天色灰蒙，辐射尘如永恒的薄纱笼罩着废墟。了望塔上，009号员工——那具以敏捷和警觉着称的丧尸，突然发出了一阵与往日截然不同的预警嘶吼。嘶吼声不再是短促尖锐的警报，而是变得悠长、急促，带着一种特殊的节奏感，古老的烽火传递着特定的信息——规模化、建制化、带有明确官方目的的队伍，正在靠近！
张扬立刻从简陋的指挥所中走出，004号员工如他无声的影子，寸步不离地紧随其后，手中那本从不离身的、用粗糙皮革包裹的笔记本已然翻开，炭笔紧握。不远处，020号白婕也停下了日常的能量感应训练，她静立在空地上，双眸微闭，周身散发出极其微弱的能量波动，如同最精密的雷达，全力捕捉着远方地平线传来的、任何一丝不寻常的能量扰动。
登上经过数次加固、用粗大原木和废旧钢材搭建的木质了望塔顶端，张扬举目远眺。
地平线上，烟尘滚滚。一支车队正以稳定而富有压迫感的速度，朝着沉默农场的方向驶来。扬起的尘土如同一条土黄色的巨蟒，在荒原上蜿蜒前行。
这支车队的阵势，与以往任何窥探者都截然不同，透着一股正规军的肃杀与精良。
打头的是三辆经过重度改装的武装越野车。车身焊接着厚厚的、布满划痕和锈迹的钢板，车窗被金属网格覆盖，车顶架设着沉重的、泛着冰冷金属光泽的机枪，黑洞洞的枪口虽未直接指向农场，但那蓄势待发的姿态，如同猛兽龇出的獠牙，充满了赤裸裸的武力威慑。中间是一辆相对“干净”些的、依稀能看出旧世界军用卡车轮廓的车辆，车身侧面喷涂着一个略显斑驳但依旧清晰的徽记——一个残缺的齿轮，环绕着七颗排列成勺状的星辰。这是第七基地的标识。车队末尾，同样是两辆武装越野车压阵，形成首尾呼应、无懈可击的护卫阵型。
纪律严明，装备精良，行进间带着一种大型势力特有的、不容置疑的底气与傲慢。
“终于来了。”张扬低声自语，脸上看不出喜怒，只有眼底深处闪过一丝冰冷的锐利。他早已预料到这一天。当“尸农”的名声传出，当那些蕴含着纯净生命能量的果实被发现，第七基地这样的庞然大物绝不可能坐视不理。最初的试探性交易只是开胃小菜，正式的、旨在建立长期规则的接触，是必然的结果。
车队在农场外围，由丧尸巡逻队用石灰粉和废弃轮胎划出的那道象征性的警戒线前，缓缓停了下来。他们没有表现出任何强行闯入的意图，而是按响了车载的电子喇叭，发出三长两短、富有规律的鸣笛声。这是废土上常见的、表示“寻求对话，暂无 immediate 敌意”的信号。
头车副驾驶的车门打开，一名男子利落地跳下车。他身着笔挺的墨绿色制服（在末世标准下，这已是难得的整洁），肩章上有两道清晰的银杠，显示出他不低的军衔。他身材挺拔，目光如同鹰隼般锐利，迅速而仔细地扫视着农场的一切——那简陋却透着诡异坚固的防御工事、那片在死亡废墟中顽强生长、绿得刺眼的田地、以及在田地里如同精密零件般沉默劳作的丧尸员工们。他的眼中，难以抑制地闪过极度的震惊与一种深沉的、几乎要溢出的贪婪。
他深吸一口气，似乎要将空气中那丝若有若无的、不同于辐射尘的清新植物气息吸入肺腑，随即整理了一下本就笔挺的衣领，朝着了望塔方向，运足中气，高声喊道：
“第七基地，外联部第三行动分队队长，赵铭！奉执政官阁下之命，前来与‘尸农’首领进行正式贸易洽谈！请求会面！”
声音洪亮，措辞严谨，带着官方特有的、不容置疑的腔调。
张扬没有立刻回应。他如同磐石般立在塔顶，通过无形的系统链接，无声地调动着农场内部的防御力量。
更多的丧尸员工从残垣断壁的阴影中、从地下坑道的入口处，悄无声息地浮现出来。它们手中握着的，不再是锄头或铁锹，而是装配了磨尖钢筋的简陋长矛、加装了厚重钢板的木质盾牌，甚至有几具丧尸肩上，赫然扛着从“影牙”小队缴获的、保养状况堪忧但依旧能发出死亡咆哮的制式步枪！它们的动作依旧僵硬，眼神空洞，但数量聚集形成的沉默压迫感，如同实质的墙壁，稳稳地抵住了对方车队带来的武装威慑。
同时，张扬下达了一个看似无关紧要、实则意味深长的指令。021号胖厨师，那个对食物有着近乎偏执狂热的大块头，被“请”到了营地前方一处显眼的位置。她手里捧着的，不是武器，而是一个巨大的、边缘缺了口的老式陶盆。盆里，盛满了刚刚熬煮好的、深红色如同凝固血液般的浓汤！汤面还在微微翻滚，冒着腾腾的热气，一股极其霸道、混合着番茄特有的酸甜、浓郁肉香（来自某种变异兽骨）以及一丝难以言喻的能量波动的奇异香气，如同有生命的触手，顺着清晨的微风，精准地飘向第七基地车队的方向！
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