寒露过后，青瓦镇的秋意愈发浓重，院角的梧桐叶被染成了浓郁的金红，风一吹，便打着旋儿飘落，给晚聿工坊的青石板院坝铺了一层柔软的绒毯。小木蹲在竹编房的门槛上，手里摩挲着一本泛黄的线装书，书页上画着繁复精美的竹编纹路，却有大半的图案都模糊不清，只留下淡淡的墨痕。
这本书是张爷爷前些天整理旧物时翻出来的，是他师父传下来的竹编图谱，里面记载着几十种早已失传的竹编花样，其中最精妙的，当属“缠枝穿莲纹”。据说这种纹路要将细如发丝的竹丝，一根一根穿入主篾的缝隙里，编织时需屏息凝神，稍有不慎就会弄断竹丝，当年张爷爷的师父也只编出过一次成品，此后便再无人能复刻。
“这缠枝穿莲纹，讲究的是‘穿’字诀，”张爷爷拄着拐杖，坐在廊下的竹椅上，目光落在泛黄的图谱上，眼神里满是怀念，“穿丝要快、准、稳，竹丝的韧性要拿捏得恰到好处，太用力会断，太轻又穿不透。我年轻的时候试过好几次，每次编到一半，竹丝就断得七零八落，最后只能作罢。”
小木捧着图谱，手指轻轻拂过那些模糊的纹路，眼里满是向往。他见过张爷爷编的缠枝莲纹，见过师父沈念编的云纹，却从未见过这般精巧的花样——莲花的花瓣层层叠叠，枝蔓蜿蜒缠绕，每一根竹丝都像是活了过来，交织出一幅灵动的画卷。
“张爷爷，这纹路真的没人能编出来了吗？”小木抬起头，眼里闪着倔强的光，“我想学，我想试试把它编出来。”
张爷爷愣了一下，随即笑了，皱纹里漾起温柔的涟漪：“傻孩子，这纹路难着呢，我当年练了三个月，都没编出个像样的雏形。你年纪小，手劲还没长稳，怕是更难。”
“我不怕难！”小木把图谱抱在怀里，像是抱着一件稀世珍宝，“张爷爷，您教我吧，我愿意学，再苦再累都不怕。”
沈念端着一碗刚熬好的桂花粥走过来，闻言笑着摸了摸小木的头：“你这孩子，跟你太师父年轻时一个样，犟得跟头牛似的。既然想学，那就试试吧，张爷爷这里还有些当年剩下的老竹篾，韧性极好，正适合编这个纹路。”
张爷爷点了点头，叹了口气：“也罢，老祖宗传下来的东西，总不能就这么断了。我把我知道的诀窍都教你，能不能编出来，就看你的造化了。”
接下来的日子，小木几乎把自己埋在了竹编房里。张爷爷给他找来了那些珍藏多年的老竹篾，这些竹篾是用十年生的楠竹劈成的，质地坚韧，色泽温润，摸起来像玉一样光滑。小木先按照张爷爷教的方法，把竹篾劈成细如发丝的竹丝——这是最基础也是最考验功夫的一步，竹丝要劈得均匀，粗细一致，差之毫厘，便会影响后续的编织。
劈竹丝的过程枯燥而漫长，小木的手指被竹篾划破了一道又一道口子，贴上创可贴，创可贴磨破了，就换一张新的。沈念看在眼里，疼在心里，每天都会给他熬一碗消肿止痛的草药汤，晚上还会给他的手指涂上山茶油。可小木却丝毫不在意，每天天不亮就起床，一直练到深夜，竹编房的灯，夜夜亮到子时。
劈好竹丝，便是学习穿丝的诀窍。张爷爷坐在竹编房里，手把手地教他：“穿丝的时候，手腕要稳，手指要轻，竹丝要顺着主篾的纹路穿进去，不能硬怼。你看，这根主篾的缝隙在这里，竹丝要从这里穿过去，再从那边的缝隙里钻出来，就像给竹子绣花一样。”
小木屏住呼吸，捏着一根细如发丝的竹丝，小心翼翼地往主篾的缝隙里穿。可竹丝太细了，他的手微微一抖，竹丝就断成了两截。他不气馁，换了一根竹丝，重新开始。一次、两次、三次……不知失败了多少次，他的额头上渗满了汗珠，手臂酸得抬不起来，可他依旧咬着牙，不肯放弃。
林溪每天放学都会来工坊陪他，给他送点心，帮他整理散落的竹丝。看到小木的手指被划破，她心疼得眼圈发红，却只是默默地给他递上创可贴，轻声鼓励他：“小木，你一定可以的，我相信你。”
小胖和赵磊也来了，他们帮着小木劈竹篾，打磨竹丝，虽然看不懂那些复杂的纹路，却在一旁加油打气：“小木，加油！等你编出来，我们就把它挂在工坊最显眼的地方！”
日子一天天过去，小木的手渐渐稳了下来，穿丝的成功率越来越高。他开始尝试编织缠枝穿莲纹的雏形，先编出莲花的轮廓，再用细竹丝勾勒出花瓣的纹路，最后用更细的竹丝编织出蜿蜒的枝蔓。
可就在他编到一半的时候，却遇到了一个难题——莲花的中心需要用三根竹丝交叉穿织，形成一个立体的花蕊，可他试了无数次，竹丝要么缠在一起，要么就是断了，始终无法形成想要的形状。
这天晚上，小木又一次失败了，他看着散落一地的竹丝，心里涌起一股难以言喻的挫败感。他把手里的竹篾扔在地上，蹲在角落里，眼圈红红的。
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