木叶的重建已经过去了整整三个月时间。曾经满目疮痍的村子如今焕然一新，到处都是生机勃勃的景象。美丽的樱花树重新绽放出绚烂多彩的花朵，微风拂过，花瓣如雪般飘落，给整个村庄带来了一抹浪漫和温馨；熙熙攘攘的人群穿梭于繁华热闹的街道之间，欢声笑语此起彼伏，好不热闹！天真无邪的孩子们则在昔日的废墟之上尽情地奔跑、玩耍着，他们似乎早已将那场几乎毁灭掉整个忍界的安宁计划抛诸脑后，只记得现在这片充满欢乐的土地。然而，对于鸣人来说，那个可怕的梦境始终萦绕心头，挥之不去……
此时此刻，鸣人正静静地伫立在高耸入云的火影岩之巅，目光凝视着下方并排而立的两座巨大雕像。其中一座雕像是以鸣人为原型精心雕琢而成，另一座则是以佐助为蓝本打造而成。这两座雕像并非出自官方之手，而是由广大热爱和平的村民们自发组织完成的杰作，它们代表着第七代火影第八代火影之间坚不可摧的深厚情谊以及永恒不变的羁绊关系。面对如此壮观且极具纪念意义的场景，鸣人内心深处并没有感受到丝毫的喜悦或自豪之情，取而代之的反倒是一股沉甸甸的压力感。就在昨晚，鸣人再一次遭受了容器之蚀的折磨。在那令人窒息的混沌时刻里，他恍若置身于无边无际的血海之中，浑身上下沾满了猩红刺目的鲜血，双手紧握着一把散发着恐怖气息的终焉苦无，而在他的正前方不远处，赫然横躺着一具毫无生气的尸体——那竟然是他敬爱的卡卡西老师！毫无疑问，这样诡异惊悚的画面绝非属于鸣人的真实记忆范畴，更像是有某种神秘莫测的力量正在通过他体内某道被深深封印起来的灵魂向外界传递某种重要信息或者发出警告信号一般......
喂，你这家伙怎么又开始发愣啦？突然间，一阵低沉而熟悉的嗓音打断了鸣人的思绪。原来是佐助悄无声息地走到了他的身后，并开口打破了沉默氛围。尽管佐助说话的语气依然像往常一样冷冰冰的，但不知为何，鸣人从中隐约察觉到了一丝丝不易察觉的温暖意味。紧接着，佐助迈步向前靠近几步，同时右手轻轻一挥，原本握在掌心的千本樱顿时化作无数道凌厉无比的剑气激射而出，在空中急速飞舞盘旋一圈后迅速聚拢回归到佐助手中。此刻，千本樱剑身微微颤动不止，锋利尖锐的剑尖处更是闪烁起一缕极其细微但却异常耀眼夺目的因果之光来......他们不是大筒木，也不是忍者。他们是……时间的编织者。”
鸣人猛地转过头去，双眉紧紧皱起，满脸都是难以置信的神情：“难道说，咱们费尽全力才击败那些可恶的大筒木一族，竟然仅仅只是人家精心策划好的剧目中微不足道的一部分吗？”
“也许还要再往前追溯呢。”佐助面无表情地抬起手来，只见他手中那柄名为千本樱的利刃瞬间划破虚空，紧接着一条若隐若现且完全透明的时间线骤然显现出来——这条神秘莫测的时间线上赫然清楚无比地标记着诸如“终焉协议正式启动”、“灵魂熔炉被成功激活”以及“鸣人沦为某种可怕容器”之类的关键事件节点；更让人震惊不已的是，上述这些重要信息旁边无一例外全都醒目地标有“预期结果”这四个大字！毫无疑问，敌人对于这场阴谋早已谋划多时，整整七十载岁月啊！而且，居然连伊鲁卡老师最终会壮烈牺牲这样残酷至极的结局也一并提前算到了里头......
鸣人紧咬牙关，双手不自觉地攥成拳头，汹涌澎湃的九尾查克拉如潮水般在其体内疯狂翻滚，但即便如此，依然难以平息他心头熊熊燃烧的怒焰。“这帮该死的家伙居然将我们视作可以随意摆布的棋子！他们怎么能如此丧心病狂地对待佐助、伊鲁卡老师还有其他无辜之人所承受过的无尽苦难和折磨呢？难道所有这一切统统不过是他们精心编织的所谓‘剧本’罢了不成？”
“并非如此。”佐助轻轻摇了摇头，表示否定道，“其实他们压根儿就没把咱们当成普通意义上的棋子来看待。确切地讲，他们应该算是这场惊天大阴谋背后真正的‘导演’吧。至于我们嘛，则只能无可奈何地充当任人宰割的‘演员’角色而已。然而时至今日......”说到此处时，佐助那双深邃眼眸之中的写轮眼开始徐徐转动起来，仿佛正在窥探着什么不为人知的秘密一般，“我已然洞悉了这个剧本存在的致命破绽所在。”
就在这时，鸣人胸口突然剧痛，终于苦无无风自动，刀身符文闪烁不定。他跪倒在地，意识开始模糊——“容器之蚀”再次降临。
眼前景象骤变。
他看见自己站在一片虚无之中，四周漂浮着无数记忆光点。一个身影缓缓走来——银发，独眼，穿着火影斗篷。
“卡卡西老师……？”鸣人颤抖着伸出手。
“鸣人，”卡卡西的声音平静而遥远，“你承载的不只是记忆，还有‘可能性’。时之里害怕的，不是你的力量，而是你可能‘偏离剧本’。所以他们必须控制你，或……替换你。”
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