第一百八十三章 淬火初成露锋芒 邻里暗生羡妒心
秋意渐浓，四合院的清晨少了几分燥热，多了几许清冽。老槐树的叶子被秋风染成了浅黄，偶尔有一两片打着旋儿飘落，落在青砖地上，被早起扫院的三大爷阎埠贵随手归拢到角落。
空气里除了槐叶的清香，还混着煤炉的烟味，以及易中海小院里那股独有的铁腥气——那是淬火工序特有的味道，如今竟成了四合院里最有“盼头”的气息。
西厢房的门是院里最先打开的。天刚蒙蒙亮，秦淮茹就端着木盆去了院角的压水井旁。她穿着一身洗得发白的蓝布褂子，头发梳得整整齐齐，用一根素色的布条扎着。打水的动作熟练而轻快，水桶里的水溅起细小的水花，落在她的布鞋上，她却毫不在意。
屋里，贾张氏正坐在炕沿上给棒梗穿衣服。不同于往日的慵懒，她的动作格外麻利，嘴里还不停地叮嘱着：“乖孙儿，今天去院里玩可别跑远了，别耽误你爹中午回来吃饭。”
棒梗眨着圆溜溜的眼睛，用力点了点头：“奶奶，我知道！我就在门口玩木枪，等爹回来给我看他做的零件！”
贾张氏的嘴角扯出一抹真心的笑容，伸手摸了摸棒梗的头。这些日子，她像是变了个人似的。不再东家长西家短地嚼舌根，也不再打那些歪门邪道的主意，每日里除了照顾棒梗，就是帮着秦淮茹烧火做饭、缝补衣裳。院里的邻居们起初还带着几分怀疑，日子久了，也渐渐放下了心。
“娘，您把棒梗的棉袄找出来吧，今天天凉。”秦淮茹端着水进屋，见棒梗只穿了件单衣，连忙开口提醒。
“哎，这就找。”贾张氏应了一声，转身从炕柜里翻出一件半旧的棉袄。那棉袄是贾东旭小时候穿的，秦淮茹前几日刚改小了，里面的棉花虽然有些板结，却依旧厚实。
棒梗穿上棉袄，蹦蹦跳跳地跑到灶台边，看着秦淮茹往锅里下玉米面，小鼻子不停地翕动着：“娘，今天的粥里有红薯吗？”
“有，你爹昨天从厂里带回来的。”秦淮茹笑着点头，手里的勺子轻轻搅动着锅里的粥。
自从贾东旭跟着易中海学手艺，家里的日子就像是慢慢亮起来的天，一点点有了起色。易中海不仅教贾东旭手艺，偶尔还会让他带些厂里的边角料回来，有时候是几块红薯，有时候是一小把白面，虽然不多，却足够让这个贫寒的家多几分暖意。
正说着，贾东旭背着工具包从里屋走了出来。他穿着一身崭新的工装，那是易中海托人从厂里给他领的，深蓝色的布料厚实耐磨，胸口还缝着一个小小的“轧钢厂”徽章。他的头发剪得短短的，脸上带着一丝熬夜的疲惫，却难掩眼底的兴奋。
“爹！”棒梗看到贾东旭，立刻扑了上去，抱着他的大腿仰着小脸，“今天师父要教你什么呀？”
贾东旭弯腰抱起棒梗，在他脸上亲了一口，声音里带着抑制不住的喜悦：“今天师父说，要让我独立完成一个小零件的淬火全工序！”
“啥叫全工序啊？”棒梗歪着脑袋问。
“就是从选料、钻孔，到加热、淬火，再到最后的检验，都由你爹一个人来做！”秦淮茹端着一碗温热的玉米粥走过来，眼里满是骄傲，“等你爹学会了，以后就能挣更多的工分，咱们家就能天天吃白面馒头了！”
“太好了！”棒梗拍着小手欢呼，惹得屋里的三个人都笑了起来。
贾张氏看着儿子意气风发的样子，又看了看儿媳温柔贤惠的模样，还有孙子活泼可爱的笑脸，心里百感交集。她悄悄抹了抹眼角，心里的悔意更浓了。前些日子的糊涂事，差点毁了这个家的所有希望。如今儿子的手艺渐长，家里的日子越来越好，她只恨自己以前怎么就那么糊涂。
“东旭，快喝粥吧，凉了就不好喝了。”贾张氏端着一碗粥放到贾东旭面前，语气里带着前所未有的温和，“今天好好跟师父学，别紧张，你那么聪明，肯定能做好。”
贾东旭愣了一下，随即点了点头，眼眶微微发热。自从那天的风波之后，娘就像是彻底变了个人。不再抱怨日子苦，不再逼着他去占别人的便宜，反而每天都在背后默默支持着他。这份迟来的理解，比任何鼓励都让他觉得温暖。
“娘，您放心吧，我一定不会让您和秦淮茹失望的。”贾东旭端起粥碗，大口大口地喝了起来。
粥的味道很淡，只有一点点红薯的甜味，却让他觉得比任何山珍海味都要香甜。因为这碗粥里，装着一家人的期盼，装着这个家的未来。
吃完饭，贾东旭背着工具包，精神抖擞地朝着易中海的小院走去。刚走到中院，就碰到了正要去上班的傻柱。
傻柱穿着轧钢厂的厨子制服，手里拎着一个布包，里面装着他的午饭。看到贾东旭，他先是愣了一下，随即咧嘴笑了：“东旭，这么早就去师父那？”
“傻柱哥。”贾东旭恭敬地打了声招呼，脸上带着真诚的笑意，“今天师父要让我独立做淬火零件，我想早点过去准备一下。”
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