返回雾隐坊市的路上，秦远比来时更加小心。
那道筑基期的阴冷神识如同悬在头顶的利剑，让他时刻保持着最高度的警惕。他与星光刃豹不再走相对“便捷”的废弃猎道，而是选择了更崎岖、更少植被覆盖、视野更开阔的岩脊和风口路线。这些地方虽然更难行走，也更暴露，但同样意味着更难被埋伏，也更容易提前发现追踪者。
一路上，他数次感应到有神识或探查类法术的波动从远处扫过，有的是从黑水涧方向扩散出来，有的则似乎来自雾隐山其他区域，方向不定。整个雾隐山脉，仿佛一夜之间变成了一个充满窥探目光的巨大蜂巢。
直到东方天际泛起鱼肚白，秦远才终于有惊无险地回到了坊市外围。他没有直接返回百杂斋，而是在附近一处偏僻的山坳里潜伏到天色大亮，坊市开始恢复白日的喧嚣后，才混在早间出城采药或狩猎的散修队伍中，低调地回到了百杂斋所在的小巷。
敲开院门，开门的正是面带忧色的苏妙晴。见到秦远安全返回，她明显松了口气。
“秦师弟，没事吧？”她迅速让开身子，等秦远和刃豹闪身进来后，立刻关好院门，启动了禁制。
“有惊无险。”秦远简短答道，脸上也露出一丝疲惫。一夜高度紧张的潜伏与跋涉，对心神消耗不小。
韩立听到动静也从铺面后门转了过来，手里还拿着块抹布，显然一早就在忙碌。“秦道友回来了？情况如何？”
“进去说。”秦远点点头。
三人回到秦远房中，再次布下隔音禁制。星光刃豹则自觉地在门口趴下，充当哨卫。
秦远没有耽搁，将昨夜所见所闻，从星辉异象的具体情形、各方势力的初步动向和冲突，到那道筑基期阴冷神识的惊险遭遇，原原本本、详细地叙述了一遍，只隐去了自己星寒剑元与星辉共鸣、以及星枢令感应到潭底波动的细节，只说是凭借神识敏锐隐约察觉。
即便如此，苏妙晴和韩立听完，脸色也都凝重起来。
“星辉垂落，滋养星辰功法……难怪吸引力如此之大。”苏妙晴沉吟道，“黑煞帮背后若真有‘观星阁’，那他们对此志在必得就不奇怪了。那位副帮主‘毒手’厉锋亲自到场，还带着筑基期的帮手，实力不容小觑。”
韩立则是眉头紧锁：“血刃会也插了一脚，虽然看似主要目标还是黑煞帮，但难保不会临时起意。其他散修和小势力更是数不胜数，局面比预想的还要混乱和危险。秦道友，你被那道筑基神识扫过，虽未暴露，但难保对方没有留下什么模糊印象，以后在黑水涧附近需加倍小心，黑煞帮的功法对气息追踪有些邪门手段。”
“我明白。”秦远点头，“韩道友，你这边准备得如何？”
韩立精神一振，道：“正要与二位说。你们闭关这几日，我通过几个可靠的黑市渠道，弄到了一些好东西。”
他转身从自己房中取出一个不起眼的灰色布袋，放在桌上，解开系绳。
首先映入眼帘的是三个小巧的玉瓶。“这是‘五毒避瘴丹’，用五种相生相克的抗毒药材炼制，能抵挡黑水涧大部分毒瘴三个时辰，效果比市面上的普通货色强上五成。每瓶三粒，共九粒。”韩立介绍道。
接着是几叠颜色各异的符箓。“‘阴魄驱寒符’，激发后可形成一层贴身的阳和之气，抵御涧底阴寒，效果持续一个时辰。‘灵目清光液’，涂抹眼睑，能在毒瘴和黑暗中保持清晰视物一个时辰。这些都是苏姑娘提供思路，我找熟人特别定制的，效果有保障。”
然后是一套乌沉沉的、不起眼的皮甲和几件小巧法器。“‘黑犀皮内甲’，炼气期妖兽黑犀的皮鞣制，防御力不错，关键是轻便不影响行动。这几把‘破障梭’和‘缠丝刃’，专门对付藤蔓、泥沼和低级妖植，开路和脱困有用。”
最后，韩立小心翼翼地取出一个用油布包裹的狭长木盒，打开后，里面整齐排列着十二支通体幽蓝、箭头闪烁着森寒光芒的短箭。“‘寒髓箭’，箭头淬有少量‘地底寒髓’，对阴魂类、喜热畏寒的妖兽有奇效，也能在一定程度上干扰筑基期以下修士的灵力运转。这是我压箱底的存货之一，关键时刻或许能派上用场。”
看着桌上这些琳琅满目、针对性极强的物品，秦远和苏妙晴心中都是一暖。韩立为了准备这些，显然花费了极大的心思和代价。
“韩道友，费心了。这些物品价值不菲……”秦远开口道。
韩立摆摆手，打断他：“这些东西就算我投资了。若真能在黑水涧有所得，分我一份便是。若无所获，就算我报柳仙子之恩，二位不必挂怀。”他话虽说得洒脱，但眼中还是能看出一丝肉疼，这些显然不是小数目。
“多谢！”秦远也不再矫情，郑重道谢，将物品小心收好。苏妙晴也将自己这几日加紧制作的各类符箓取出，分门别类，大多是加强隐匿、防护、速度以及小范围攻击的类型，数量可观，品质上乘。
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