岩石裂隙内部比想象中更加幽深曲折。海水在这里变得相对平静，但充斥着更加浓郁的蚀灵黑水，神识探出不过丈许便被无情吞噬。唯有秦远星枢令散发的微光，以及苏妙晴祭出的一颗照明珠，勉强照亮周围嶙峋诡异的岩壁。
众人皆受伤不轻，灵力消耗巨大，在这绝灵般的环境里，每一分灵力都显得弥足珍贵。他们不敢停留，忍着伤痛和疲惫，沿着裂隙向深处前行，力求远离后方那令人心悸的引力漩涡和随时可能脱困追来的黑袍人。
裂隙并非笔直，时而分叉，时而陡峭上下。墨鳞凭借其丰富的潜行经验，仔细分辨水流细微变化和岩壁痕迹，选择最可能通往相对安全区域或向上路径的岔道。澜烛则一边调息，一边以指为笔，在岩壁上留下极简的灵力印记，以防迷失。
行进了约莫一个时辰，前方豁然开朗。裂隙尽头，竟是一个巨大的、半球形的天然石窟。石窟大半浸在水中，顶部却有不知名矿石散发着幽冷的微光，勉强可见轮廓。令人惊异的是，此处蚀灵黑水的浓度明显降低，甚至能感觉到一丝极其稀薄、但异常精纯的星辰灵气。
“这里……似乎有某种净化或隔绝的力量。”澜烛敏锐地察觉。
秦远怀中的星枢令，在此处也变得更加温热，微光流转，仿佛与石窟产生了某种共鸣。他抬头望去，只见石窟中央水面上，矗立着一根粗大的、布满岁月斑驳痕迹的黑色石柱。石柱表面，密密麻麻刻满了奇异的图案和文字。
众人游近石柱。那些图案，赫然是星辰轨迹、潮汐韵律、以及……一些身着古朴服饰、似在祭祀或对抗某种黑暗星空的人形浮雕。文字并非现今水族或人族通用文字，扭曲如星轨，却又带着某种难以言喻的道韵。
“是上古星文！”澜烛呼吸急促，眼中爆发出狂热的光芒，“与镇渊使雕像上的符文同源，但更加系统、完整！这石柱……可能是一位上古大能留下的碑刻或……导航星图？”
秦远伸手触摸那些冰冷的刻痕。就在指尖接触的刹那，星枢令银光一闪，一股信息流如涓涓细流，涌入他的脑海。并非直接的文字翻译，而是一种意境的传递，图像的解读。
他“看”到：遥远的过去，有群星坠落于此，带来生机，也带来灾厄。先民们观星定轨，以潮汐为脉，建立起连接各处的“星路”与守护节点。然而，一次巨大的“蚀星”灾变爆发，污秽的星煞污染了核心，形成“星殒之眼”。先民中的强者——“守星人”与“镇渊使”，以生命和传承为代价，封印了污秽，但也导致大部分星路中断，传承散落……
石柱上的图案，正记载了部分残存的星路节点方位、封印薄弱点，以及……一处名为“枢机回廊”的隐秘所在。据记载，“枢机回廊”是古代守星人维护星路网络的中枢之一，可能保存有更完整的传承、控制星路的关键法门，或是镇压“星殒之眼”的辅助阵眼所在。其入口，似乎就在这附近，与这石柱息息相关。
信息流中还夹杂着一幅模糊的地图，指向石窟某处岩壁之后。
“枢机回廊……”秦远喃喃自语，心中震动。若真能找到此处，或许能获得对抗暗星殿、稳固封印、乃至彻底解决“星殒之眼”危机的关键！
他正欲将所得告知众人，异变再生！
石窟一侧的岩壁突然剧烈震动，伴随着岩石碎裂的巨响，一道狼狈不堪的身影从破开的岩壁中跌出，落入水中，激起一片水花。
“谁？！”墨鳞瞬间挡在众人身前，短刃出鞘。
那身影挣扎着浮出水面，露出一张苍白却熟悉的脸——竟是之前失散的澜烛！只是此刻的他，气息萎靡，胸口有一道焦黑的伤口，残留着暗紫色的雷电气息，手中紧紧抓着一块巴掌大小、非金非玉、刻满细密星纹的银色罗盘。
“澜烛兄？你怎么……”苏妙晴惊呼。
“咳……侥幸……那星光将我击飞，撞入另一条岔道……意外触动了一个残破的古代传送阵，被随机传到了这附近……刚破壁而出……”澜烛剧烈咳嗽，嘴角溢血，但看到众人，眼中露出庆幸，随即急切道，“快……我发现了重要线索！这罗盘……是我在传送终点附近发现的，它能感应‘枢机回廊’的入口波动！而且……我好像……听到了一些声音，从更深处传来……”
他话未说完，手中那银色罗盘突然自行亮起，中心指针疯狂旋转，最终定格，指向石柱后方某处岩壁，并射出一道柔和的银色光束，打在岩壁之上。
被光束照射的岩壁，无声无息地泛起水波般的涟漪，古老的符文逐一亮起，交织成一扇虚幻的、星光流淌的门户轮廓。门户内星光点点，深邃不知通往何处，散发出的星辰灵气比石窟内更加精纯浓郁，且没有丝毫污秽之感。
“这……就是‘枢机回廊’的入口？”韩立瞪大了眼睛。
秦远看向澜烛手中的罗盘，又看了看自己怀中同样有所感应的星枢令，心念电转。澜烛的出现太过巧合，伤势也颇为可疑，那罗盘更是蹊跷。但门户已现，星枢令的共鸣做不得假，这或许真是千载难逢的机遇。
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