残阳如血，斜斜地泼洒在陈留城头的雉堞上，将楚军的旌旗染成了悲壮的赤红。城下的校场上，两万残兵正列队操练，甲胄上的血污尚未洗净，兵刃上的寒光却依旧凛冽。战败的阴霾笼罩着整座城池，将士们的脸上，少了往日的意气风发，多了几分沉郁与凝重。
中军帐内，气氛更是压抑得让人喘不过气。项羽端坐主位，眉头紧锁，手中的酒樽被他攥得发白。案上的舆图摊开着，彭城的位置被红笔重重圈出，旁边标注着楚军折损的兵力——三万精锐，埋骨他乡。
“刘邦那厮，真是走了狗屎运！”项羽猛地将酒樽掼在案上，酒液溅湿了舆图，“若非张良设伏，本王岂能折损如此多的弟兄！此仇不报，我誓不为人！”
帐内的将领们噤若寒蝉，无人敢应声。彭城之战的惨败，让楚军元气大伤，如今帐下兵力不足五万，且多是新兵补充，与刘邦的八万大军相比，已是捉襟见肘。更让人忧心的是，韩信的十万齐军虎视眈眈，若是此刻楚、汉再起争端，齐军定然会趁虚而入，届时楚军将陷入腹背受敌的绝境。
林岳站在帐下，目光扫过众人，沉声道：“项王，事已至此，意气用事无益。当务之急，是寻得破局之法。”
项羽抬眼看向林岳，眼中闪过一丝疲惫：“先生有何良策？如今我楚军新败，刘邦气焰正盛，韩信隔岸观火，难道要本王俯首称臣不成？”
“俯首称臣，绝非良策。”林岳缓步走到舆图前，指尖落在齐地的疆域上，“破局之法，便在临淄。韩信虽有问鼎之心，却也深知唇亡齿寒的道理。刘邦若灭了我楚，下一个遭殃的，便是他齐。此刻遣使前往临淄，与韩信结盟，共抗刘邦，乃是唯一的生路。”
“与韩信结盟？”项羽眉头皱得更紧，“那厮狼子野心，当年囚于陈留，尚且能金蝉脱壳。如今他坐拥齐地，兵强马壮，岂会真心与我结盟？怕是会借机吞并我楚吧？”
“项王所言，并非没有道理。”林岳点了点头，语气却异常坚定，“但韩信此人，智计无双，更懂得权衡利弊。楚、齐结盟，对他而言，利大于弊。刘邦势大，唯有楚、齐联手，才能形成制衡。再者，我等可许以重利——若能灭了刘邦，便与齐平分汉地。如此丰厚的条件，韩信没有拒绝的理由。”
帐内的将领们闻言，纷纷抬头看向林岳，眼中闪过一丝希冀。钟离昧曾是韩信旧部，对韩信的性子颇为了解，此刻拱手道：“先生所言极是。韩信此人，素来重利轻名，平分汉地的条件，足以让他动心。末将愿为使者，前往临淄，说服韩信结盟。”
林岳摇了摇头：“钟离将军与韩信有旧，怕是会引起韩信的猜忌。此事，需得派一位能言善辩、立场中立之人前往。”
他话音刚落，帐外便传来一阵脚步声，覃天手持一封密信，快步走了进来：“先生，项王！临淄传来消息，韩信遣使携礼，已至城外！”
帐内众人皆是一愣，项羽更是猛地站起身，眼中闪过一丝讶异：“哦？韩信竟先遣使而来？莫非他也有结盟之意？”
“定然如此。”林岳眼中闪过一丝精光，“韩信目光长远，早已料到我楚会有结盟之心。他先遣使而来，不过是想占据主动罢了。传我命令，大开城门，以贵宾之礼，迎接齐使！”
陈留城外，一辆装饰华丽的马车停在官道上。车帘掀开，一名身着锦袍的中年文士缓步走下，此人正是韩信麾下的谋士，蒯彻。他手持节杖，目光扫过陈留的城墙，嘴角勾起一抹淡淡的笑容。
城门缓缓打开，林岳亲自出城相迎。两人相见，皆是抱拳行礼，客套寒暄一番，便一同朝着中军帐走去。
中军帐内，项羽端坐主位，神色威严。蒯彻步入帐中，不卑不亢地躬身行礼：“齐使蒯彻，见过项王。”
项羽抬手道：“先生免礼。不知齐王遣先生前来，所为何事？”
蒯彻直起身，朗声道：“项王，我家大王听闻楚军新败于彭城，忧心忡忡。如今刘邦势大，野心昭然若揭，楚、齐两国，唇齿相依。若楚亡，齐亦难独存。我家大王之意，愿与项王结为盟友，共抗刘邦，平分天下！”
蒯彻的话，正中林岳下怀。项羽闻言，眼中闪过一丝动容，看向林岳。林岳微微颔首，项羽便沉声道：“齐王既有此意，本王自然乐见其成。不知结盟之事，齐王有何条件？”
“我家大王有三事相求。”蒯彻不慌不忙地说道，“其一，楚、齐两国，永结同盟，互不侵犯；其二，若灭了刘邦，楚、齐平分汉地；其三，战时两国需同心协力，不得背盟。”
项羽看向林岳，林岳点头道：“此三事，合情合理。我楚应允。”
“如此甚好。”蒯彻从怀中取出一份盟书，双手奉上，“这是我家大王拟好的盟书，还望项王过目。若无异义，便请项王签字画押，歃血为盟。”
项羽接过盟书，仔细看了一遍，见内容与蒯彻所言一致，便拿起案上的狼毫，在盟书上签下了自己的名字，又按上了指印。林岳作为楚军的代表，也在盟书上签字画押。
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