沿着猎人踩出的小径走了半天，植被越来越茂密。参天古木遮天蔽日，藤蔓如巨蟒垂挂，空气湿热得让人喘不过气。各种古怪的鸟鸣兽吼从密林深处传来，带着原始野性的压迫感。
陈远走得很小心。右手虎口的溃烂虽然被暂时压制，但感知能力似乎因此受损——那些潜藏在树叶下的毒蛇、树冠里的猿猴，他察觉的时间比往常慢了半拍。
半下午时，他抵达了第一个红点标注的位置。
那是一处水潭，潭水幽深得发黑，表面漂浮着厚厚的水藻和腐烂的树叶。潭边有几块明显被人工打磨过的青石，石上刻着模糊的纹路——不是楚国常见的鸟兽纹，更像是……星图？
陈远蹲下，用手抹去青石上的青苔。
确实是星图。二十八宿的排列，但有些星辰的位置和他认知的略有偏差。他取出时空记录仪，调到“星象匹配模式”。
微光扫过青石。
【星图分析中……匹配度87%。为公元前710年左右观测记录。偏差原因：岁差累积及局部观测误差。】
公元前710年，那是将近一百年前了。
陈远站起身，环视水潭周围。除了这几块青石，看不出任何祭祀或居住的痕迹。但虎口处传来微弱的悸动——这里有清道夫残留的能量，很淡，像是很久以前留下的。
他沿着潭边走了半圈，在背阴处发现了一处塌陷的土坑。坑不大，像是被什么重物砸出来的，边缘已经长满杂草。
陈远跳下坑，用手拨开浮土。
土下露出一角青铜。
不是完整的器皿，是碎片。巴掌大小，厚约半寸，边缘有断裂的茬口。表面覆盖着铜绿，但能看出原本的纹路——是云雷纹，中间夹杂着某种眼状的图案。
和祭坛能量图谱上那个“眼睛”，一模一样。
陈远拿起碎片，入手冰凉沉重。不是清道夫那种能量冰冷，是金属本身的凉。
就在他触碰碎片的瞬间——
“轰！”
无数画面涌进脑海！
不是连贯的场景，是碎片：巨鼎在烈火中熔化……穿着奇异服饰的人围着鼎跳舞……星空扭曲，星辰坠落……黑色的影子从鼎中爬出……血，大量的血，汇入鼎中……
还有声音，重叠的、疯狂的呓语：
“天命……归楚……”
“鼎重……不可问……”
“错了……都错了……”
“祂在看着……”
画面最后定格在一双眼睛上。
不是人的眼睛。是冰冷的、漠然的、仿佛俯瞰蝼蚁般的眼睛。和清道夫面具下的“视线”相似，但更古老，更……庞大。
陈远猛地松手！
青铜碎片落地，画面戛然而止。
他踉跄后退，背靠土坑壁，大口喘息。额头渗出冷汗，右手虎口的伤口传来剧痛，像是被什么东西狠狠撕扯了一下。
那些画面……是什么？
是这块碎片承载的记忆？还是某种……预兆？
陈远缓了好一会儿，才重新捡起碎片。这次他小心地用布包好，塞进怀里。不能再直接接触了。
爬出土坑时，天色已经暗了下来。
林间的光线迅速消退，各种夜行生物开始活动。远处传来狼嚎，近处有窸窸窣窣的爬行声。
陈远不敢在密林里过夜。他辨明方向，朝来路返回。
走到一半时，他忽然停下。
前方不远处，一棵需要三人合抱的古树下，站着一个人。
不，不是站——是“浮”。
那人离地三尺，悬在空中，身上穿着破烂的、看不出年代的麻布长袍，头发披散，遮住了脸。月光透过树隙洒下来，能看见他赤着的双脚——脚踝以下，是虚无的、半透明的。
不是活人。
陈远手按剑柄，缓缓后退。
那“人”抬起头。
头发下是一张苍白到极致的脸，眼睛是两个空洞，没有眼球，只有深不见底的黑暗。他张开嘴，发出嘶哑的、仿佛生锈铁器摩擦的声音：
“鼎……找到了吗……”
陈远不说话，继续后退。
“找到了……要还回来……”那“人”向前飘了一丈，动作僵硬，“不然……祂会生气……”
“谁？”陈远终于开口。
“祂……”空洞的眼睛“看”向陈远怀里的方向——那里包着青铜碎片，“……一直在等。”
说完这句话，那“人”的身体开始消散，像被风吹散的烟尘，几息之间，消失得无影无踪。
林间恢复寂静，仿佛什么都没发生过。
陈远在原地站了很久，直到夜风吹得他打了个寒颤，才继续往回走。
回到猎户木屋时，已是深夜。
他没点灯，坐在黑暗中，取出那块青铜碎片，隔着布仔细观察。
云雷纹，眼状图案。
这到底是什么东西？
他忽然想起玄在第一卷开始时说过的话：历史主干线不容偏离。而“清道夫”的任务，就是确保主干线按既定“剧本”运行。
但如果……剧本本身，就是错的呢？
如果那些冰冷造物维护的“历史”，从一开始就掺杂了不该有的东西——比如这种诡异的青铜碎片，比如那些巫术，比如“祂”？
陈远握紧了碎片。
虎口的伤口又开始刺痛。
他闭上眼睛，将这个问题暂时压下。
现在想这些还太早。他需要更多证据，需要亲眼见证更多的历史节点，需要弄清楚清道夫的真正目的，需要……找到自己的位置。
守史人。
这三个字，忽然有了更沉重的分量。
窗外，传来遥远的、隐约的钟声。
是郢都宫城的夜钟。
楚庄王，大概又在观星台上了吧。
一年后，他就要去洛水边，问鼎之轻重。
到那时，陈远会在场。
他要亲眼看看，这所谓的“历史主干线”，到底藏着多少秘密。
他收起碎片，躺下，闭上眼睛。
脑海里，那双冰冷的眼睛，久久不散。
（第240章 完）
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