第子时的梆子声敲到第三下时，陈远翻进了咸阳宫的北墙。
他浑身湿透——不是水，是汗和血混在一起，在夜风里冷得刺骨。从嫪毐府到吕不韦的庄子，再到城东那家赵国药铺，一夜之间他奔了三个地方，毁了三个节点。最后一个节点在药铺地窖，守在那的是个老医师，临死前说了一句话：
“太后……不是生病。”
陈远当时剑已经抵在老医师咽喉上：“什么意思？”
“是寄生。”老医师咳着血笑，“归藏三号……在她身体里。戌时一到，就会苏醒。”
现在距离戌时已经过去两个时辰。
陈远直奔甘泉宫。宫门紧闭，守卫比平时多了三倍，都是生面孔——不是禁卫军，是太后的私兵，穿着暗红色皮甲，眼神木然得像傀儡。
他绕到西侧宫墙。墙高两丈八，比嫪毐府的墙还难爬。吸盘鞋已经失效，他只能靠手指抠着砖缝，一点点往上挪。掌心磨破了，血渗进砖缝，留下暗红色的指印。
翻过墙头，落地时差点栽倒。一夜奔袭，三场恶战，铁打的人也撑不住。他靠在廊柱后喘气，从怀里摸出块干粮硬塞进嘴里——墨犁给的，加了药材，能提神。
甘泉宫里静得诡异。
平时这时候，宫里该有值夜的宫女走动，有灯笼的光，有细碎的说话声。现在什么都没有，只有月光冷冷地照着回廊，影子拉得老长，像在地上爬的鬼。
陈远顺着回廊往主殿摸。浑天珠在怀里发烫——不是温和的暖，是警告式的烫。
主殿的门虚掩着，里面透出烛光。他推门进去。
殿内空荡荡的。太后赵姬躺在榻上，盖着锦被，像是睡着了。但走近看，她的脸色青白，嘴唇乌紫，额头渗出细密的汗珠，身体在轻微抽搐。
几个太医跪在榻边，个个面无人色。为首的太医令看到陈远，像看到救星：“陈、陈先生！您可来了！太后这病……这病邪门啊！”
陈远走近榻边。离得越近，浑天珠越烫。他掀开锦被一角——
太后的右手手臂上，爬满了黑色的纹路。纹路像血管，又像树根，从手腕一直蔓延到肩膀，还在缓慢地向胸口延伸。纹路下的皮肤微微隆起，像有什么东西在底下蠕动。
“什么时候开始的？”陈远问。
“戌时……戌时整。”太医令声音发颤，“太后本来只是头晕，戌时一到，突然惨叫一声，就昏过去了。然后这、这东西就长出来了……”
戌时。三节点联动的时间。
归藏三号，真的在太后体内。
“你们退后。”陈远拔出短剑。
太医们连滚爬爬退到墙角。陈远用剑尖轻轻挑开太后手臂上的衣袖——
黑色纹路突然暴起！像无数根黑色铁线虫，从皮肤下钻出，直刺陈远面门！
陈远早有防备，剑光一闪，斩断最前的几根。黑虫落地，扭动几下，化作黑烟消散。但更多的黑虫从手臂涌出，在空中交织成一张网，罩向陈远。
这不是医术能治的东西。这是邪术，是寄生。
陈远后退两步，从怀中掏出浑天珠。清光一照，黑虫网像被烫到般收缩，但这次没有完全消融——它们抵抗住了。
“没用的。”一个声音说。
声音是从太后嘴里发出的，但音调完全变了——冰冷，空洞，带着机械般的杂音。
太后睁开了眼。眼白全黑，瞳孔血红。
她坐起身，动作僵硬得像木偶。黑色纹路已经爬满了半边脸，让她看起来像个半人半鬼的怪物。
“三号？”陈远握紧剑。
“是我。”太后——或者说三号——歪了歪头，这个动作和胡亥临死前一模一样，“你很厉害，一夜毁了我们三个节点。但没用。只要我还活着，仪式就能继续。”
“什么仪式？”
“逆转龙脉，污染国运。”三号笑了，笑容扭曲，“秦国的气运太盛，挡了归藏的路。我们要让它衰败，让天下重归乱世。太后是个好容器——她离权力核心近，又容易被操控。”
陈远想起细纲里提到的“嫪毐之乱”。原来历史的表象之下，还有归藏在推动。
“你控制不了我。”三号继续说，“浑天珠的力量确实克制我们，但它还没完全苏醒。而你……”她盯着陈远，“你已经到极限了。”
她说得对。陈远能感觉到自己的手在抖，视线有点模糊。一夜的消耗太大了。
但他不能退。
“玄，”他在心中默念，“还能撑多久？”
【能量剩余17%。若强行激发浑天珠深层力量，可维持战斗状态约一刻钟。过后宿主将陷入深度昏迷，有生命危险。】
一刻钟。够了。
陈远咬破舌尖，剧痛让他清醒了几分。他将全部精神力注入浑天珠——
珠子爆发出前所未有的强光！不再是清蒙蒙的，而是炽白如正午阳光，瞬间充满整个大殿！黑虫在光中尖叫、消融，太后身上的纹路开始退缩！
三号发出非人的嘶吼。她——它——从榻上扑下来，速度奇快，五指成爪，指甲暴涨三寸，闪着金属般的黑光，抓向陈远咽喉！
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