矿洞深处的黑暗仿佛活了过来，那丝来自预警法阵的微弱波动，如同投入死水潭的石子，在凌墨心中漾开层层涟漪。他一把将还在咂摸馒头味的苏九儿拽到身后，全身肌肉紧绷，目光死死锁住那条幽深狭窄的坑道入口。
是人？是兽？还是这矿坑本身孕育的什么诡异存在？
苏九儿也察觉到了气氛的紧张，虽然不明白具体发生了什么，但还是下意识地学着凌墨的样子，弓起身子，琥珀色的眼眸在昏暗中闪烁着警惕的光芒，喉咙里发出低低的、带着威胁意味的呜咽。属于饕餮的本能，让她对任何潜在的“威胁”和“食物”都保持着高度敏感。
凌墨大脑飞速运转，风险评估瞬间完成：敌暗我明，环境陌生，实力不明。最优策略：暂避锋芒，收集信息。
他拉着苏九儿，悄无声息地向侧后方一块巨大的矿石后面挪去，同时从系统空间里取出了那块边缘锋利的铁片，以及最后一张【清洁符】——这东西攻击力几乎为零，但制造混乱和视线遮挡或许有点用。
坑道深处，那细微的动静再次传来。这一次，更加清晰了些，像是……碎石被踢动的声音？还夹杂着一种压抑的、断断续续的……抽泣？或者说，是某种努力克制却失败的、带着绝望情绪的哽咽？
凌墨眉头紧锁。这声音，和他预想中的妖兽低吼或杀手潜行的声音截然不同。难道里面是个……人？
他小心地探出半个脑袋，将灵力灌注双眼，竭力向坑道深处望去。《基础符文学识》带来的微弱感知提升，让他能勉强捕捉到坑道深处一丝极其紊乱、时强时弱的灵力波动，那波动充满了躁动和不稳定感，仿佛随时可能炸开。
“系统，分析坑道深处灵力波动属性及源头。”
【分析中……灵力属性混杂，以火、木属性为主，结构极不稳定，存在剧烈能量反应前兆。推测源头为：失控的低阶炼丹/炼器过程，或某种火木属性功法走火入魔。警告：能量反应持续增强，有爆炸风险！】
炼丹？炼器？走火入魔？
凌墨愣住了。在这鸟不拉屎的废弃矿坑深处，居然有人在进行这么“高技术含量”且危险的活动？
就在他惊疑不定时，坑道深处猛地亮起一团不正常的赤红色光芒，伴随着一声沉闷的、如同烧开了破水壶般的“噗嗤”异响！
“完了……又失败了……全完了……”一个带着哭腔、充满了懊恼和绝望的男声，清晰地传了出来。
紧接着，一股混合着焦糊、药渣腐败和某种刺鼻化学气味的浓烟，从坑道里滚滚涌出，瞬间弥漫开来，呛得凌墨和苏九儿连连咳嗽。
确认了里面是人，而且似乎正处于“技术事故”的悲惨状态，凌墨的警惕心稍稍降低，取而代之的是一种强烈的好奇心。一个躲在废矿坑深处搞“科研”的家伙？这听起来……似乎有点利用价值？
“九儿，待在这里，我进去看看。”凌墨低声吩咐。他需要评估这个“潜在风险/资产”的具体情况。
“唔……味道好怪。”苏九儿捏着鼻子，小脸皱成一团，但还是听话地点点头。
凌墨屏住呼吸，小心翼翼地踏入坑道。坑道比想象中要深，而且有明显的人工开凿和后期加固痕迹，只是年代久远，很多支撑木已经腐朽。越往里走，那股焦糊和药味就越发浓烈，还夹杂着一种灵石被过度抽取后的枯竭气息。
走了约莫二三十米，前方出现了一个较为开阔的洞室。洞室内一片狼藉，简直如同被飓风洗礼过的实验室。到处是烧得焦黑的瓦罐碎片，各种颜色的药渣泼洒得到处都是，石壁上布满了爆炸留下的灼烧痕迹。一个简易的、用几块石头垒成的灶台已经塌了半边，上面架着一个彻底报废、底部穿了个大洞的铜鼎。
而在这一片废墟中央，坐着一个身影。
那是一个看起来二十出头的年轻男子，穿着一身原本可能是白色、但现在已被染得五颜六色且布满破洞的长袍。他头发乱得像鸟窝，脸上黑一道灰一道，还沾着不少药渍，此刻正抱着膝盖，把脸埋在臂弯里，肩膀一耸一耸地，发出压抑的、绝望的啜泣声。
他身上的灵力波动十分怪异，时而达到炼气期五六层的样子，时而又猛地跌落回一二层，极其不稳定，显然是因为刚才的“事故”导致了反噬。
凌墨的目光扫过废墟，系统自动对散落在地的一些尚未完全烧毁的药材和矿石进行了识别。
【失败的回灵丹残渣：成分比例严重失调，火候失控。】
【过度提炼的赤铁矿粉：纯度尚可，但提取过程灵力损耗率高达90%。】
【报废的聚灵阵阵盘：核心符文刻录错误，导致灵力涡流引发爆炸。】
看到这些信息，凌墨心里大致有数了。这是一个……水平很烂，但貌似有点想法（或者说敢于瞎搞）的“科研”人员。看他这惨状和这环境，混得比之前的自己还差。
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