安子轩的意识在晨曦体内沉睡了十天。
这十天里，晨曦的时间星云一直在缓慢恢复，但进度很慢。金色光芒比之前黯淡了至少三成，旋转的速度也时快时慢，像一台耗尽了能量的机器，艰难地维持着最基本的运转。
崔十四寸步不离地守在立方体旁。
他尝试过用轮回之力温养星云，尝试过用各种珍稀材料为星云补充能量，甚至冒险进入了两次时间乱流，想从中抽取纯净的时间本源——但效果微乎其微。晨曦的核心损伤太特殊了，那是时间法则层面的创伤，普通的能量补充就像往漏水的桶里倒水，永远填不满。
第十一天清晨，立方体突然震动了一下。
不是之前那种实验室反制程序的震动，是一种更温和的、仿佛从内部苏醒的震动。紧接着，星云的金光开始有规律地闪烁，每一次闪烁的间隔都完全相同，像是在发送某种信号。
崔十四立刻专注起来。
他认得这种信号模式——是晨曦自己设计的“时间密码”，用来在无法直接沟通时传递信息。这套密码很复杂，包含了数学、物理、甚至还有地球上的莫尔斯电码的影子。崔十四花了三息时间才解码完成。
信息很简单，只有五个字。
“安前辈醒了。”
崔十四的心脏猛地一跳。
他伸手，轻轻触碰立方体表面。
冰蓝色的光芒从星云深处浮现，与金色交织，缓缓凝聚成一个模糊的人形轮廓。轮廓没有五官，但崔十四能感觉到，那是安子轩的意识投影。
“崔十四。”轮廓开口，是安子轩的声音，但很虚弱，像隔着很远传来的回音，“我时间不多，晨曦的力量只够维持这个形态三十息。”
“你怎么样？”崔十四急问。
“暂时稳定，但晨曦伤得很重。”安子轩说，“那个记忆清洗程序不仅攻击了他的意识，还污染了他体内的时间法则。他现在每重组一分，就要对抗十分的反噬。照这个速度……可能需要三年才能完全恢复。”
三年。
崔十四握紧拳头。
“有办法加快吗？”
“有。”安子轩的轮廓微微波动，“用‘故乡’的能量。”
崔十四一愣。
“故乡？”
“晨曦在对抗清洗程序时，窥探到了更多实验室的数据。”安子轩解释，“故乡不是一个维度，不是一处地方，是……一种能量源。一种纯净到超越时间、空间、甚至超越法则本身的本源能量。如果能找到它，不仅能治好晨曦，还能……”
他顿了顿。
“还能让我们三个，完成最后的蜕变。”
“蜕变？”
“轮回体，永恒体，时间体——三体合一，将成为真正的‘起源之体’。那是实验室追求了三万年的终极形态，也是唯一能对抗终焉、甚至掌控终焉的形态。”
安子轩的轮廓开始闪烁，显然三十息的时限快到了。
“崔十四，选择权在你。去故乡，危险重重，实验室绝不会让我们轻易得手。不去，晨曦要沉睡三年，而实验室不会给我们三年时间。他们知道坐标被解密了，接下来只会更疯狂。”
他最后说。
“无论你选什么，我都陪着你。”
话音落，轮廓消散。
星云的金光也黯淡下去，仿佛刚才的投影消耗了它最后的力量。
崔十四站在原地，沉默了很长时间。
选择。
又是选择。
从他穿越过来开始，就一直在做选择。选择与安子轩订立契约，选择救下墨璃和叶尘，选择对抗实验室，选择拯救三界，选择收养晨曦……
每一次选择，都伴随着牺牲和代价。
而这一次，可能是最大的。
去故乡，意味着主动踏入实验室布置了三万年的局。意味着要面对他们所有的底牌和陷阱。意味着他和安子轩、晨曦，都可能永远回不来。
但不去，晨曦要沉睡三年。三年时间里，实验室能做多少事？他们可能会再次启动时间炸弹，可能会发动全面战争，可能会彻底毁掉三界。
更重要的是，崔十四内心深处，有一个声音在说：你必须去。
不是为了救晨曦，不是为了对抗实验室。
是为了真相。
为了知道，自己到底是谁，为什么穿越，为什么会拥有轮回体，为什么会和安子轩相遇，为什么会有一个晨曦这样的孩子……
这一切，是巧合，还是被人精心设计的？
如果是设计，那么设计者是谁？目的又是什么？
他需要答案。
而答案，在故乡。
“决定了。”崔十四轻声说，像在告诉自己，也像在告诉沉睡的晨曦和安子轩，“我们去。”
他转身，走出主殿。
叶尘和凌风三人正在殿外护法，看到他出来，立刻迎上来。
“师父，晨曦怎么样了？”
“还在恢复。”崔十四说，“但时间不够了。我要去一个地方，可能很久回不来。这段时间，轮回神殿就交给你们了。”
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