永歌森林的结界在身后缓缓合拢时，艾丝特忍不住回头看了一眼。
那些流淌着银光的树叶、永远悬浮在树冠间的柔和光球、还有空气中那股清冽到几乎神圣的气息，都被隔绝在那层无形的屏障之后。
而眼前，是久违的、人类世界的午后阳光。
不那么柔和，甚至有些刺目，但暖洋洋的，晒得人指尖发懒。
“殿下，日头太盛，是否要撑伞？”身旁的精灵护卫轻声问道。
“不用。”艾丝特眨眨眼，伸出手掌，让阳光从指缝间漏下来。
“晒着很舒服呀。”
瑟兰迪尔便不再说话，只是无声地跟在她半步之后，姿态恭谨，却带着一种随时会拔剑的紧绷。
这是精灵族对待公主的标准护卫姿态，也是艾丝特早已习惯的。
她今日是获准放风的。
昨天，那位从真理之门请来的、戴着镜面面具的医者最后一次为她诊视。
他用那种没有温度的、机械的声音宣布。
“污染源已压制至安全阈值，情感中枢损伤修复率97.3%，记忆锚点重建完成，只要不再接触相关概念，复发的概率低于千分之一。”
父王和母后当时都在场。
母后紧紧攥着帕子，眼眶红了。
父王则只是沉默地点了点头，许久才说：“辛苦阁下了。”
然后，今天一早，她就获准离开永歌森林。
艾丝特觉得自己确实好多了。
以前那些……那些让她控制不住自己的东西，好像被一层薄薄的、透明的膜隔绝开了。
她知道那层膜下面有什么，但不去碰，就不疼了。
真好。
她愉快地踏进森林脚下这座人类小镇的主街。
镇子不大，却格外热闹，因为正逢一年一度的春收庆典。
街道两旁挂满了彩绸和手工扎的花灯，空气里飘着烤面包、蜜糖和麦酒的甜香。
商贩们的吆喝声此起彼伏，孩子们举着风车追逐嬉戏，偶尔有年轻的姑娘戴着刚买的花环从她身边跑过，留下一串银铃般的笑。
艾丝特的眼睛亮了起来。
“那个！”她指向一个挂满彩色陶哨的摊位，“这个是什么？为什么会发出声音？”
摊主是个四十来岁的人类妇人，抬头看见来客，手里的陶哨险些掉落。
那是个太过耀眼的造物。
银白色的长发，尖俏的耳廓，还有那双比最纯净的琥珀还要透亮的眼眸。她穿着精灵族特有的、轻若无物的月白长袍，
周身笼着一层淡淡的光晕，只是站在那里，便与身后灰扑扑的市集格格不入，像一幅落入尘埃的神话画。
“这、这是陶哨……”妇人结结巴巴地回答，“吹这个口子就能响……”
艾丝特拿起一个兔子形状的哨子，试着吹了一下。
尖锐的哨音突兀地响起，把她自己吓了一跳，随即咯咯笑起来：“好有趣！这个，还有这个，这个也要！全部包起来！”
瑟兰迪尔默不作声地递上一小袋精灵族通用的星辉币，数量足以买下整个摊位。
妇人捧着钱袋，像捧着什么圣物，半天说不出话。
艾丝特已经抱着鼓鼓囊囊的纸包，兴致勃勃地走向下一个目标。
于是，在那个人类世界寻常的春日下午，这座小镇的市集经历了某种微型的浩劫
首饰摊上最精巧的银制发簪，被她一眼相中。
“这个蝴蝶翅膀会动呢！生病后父王不许我养真的蝴蝶，那我养假的好了。”
收入囊中。
花艺摊上最大最鲜艳的花环，被她从一个小姑娘头顶协商买走。
“这个颜色很配我的头发对不对？你再去买别的嘛。”
被夺了花环的人类小女孩呆呆看着她，连哭都忘了，最后被瑟兰迪尔额外塞了一把糖果才回过神。
甚至还有杂耍艺人用来表演的、驯得很乖的一只白毛狐狸。
“它叫什么名字？多少钱？不对，你们人类不用钱，我是说，我要带它回去。”
狐狸缩在艺人脚边瑟瑟发抖，最终还是被装进了临时找来的藤篮里。
艾丝特的收藏室，又要添置许多新东西了。
说到收藏室。
这个念头掠过脑海时，有一瞬间，她的脚步顿了一下。
收藏室。
圣树根部，那间专门为她开辟的、摆满了无数她从各处带回来的收藏品的房间。
有些是珍稀的宝物，有些是漂亮的摆设，还有些……
还有些，是什么？
她微微蹙眉，想要抓住那个飘忽的念头。
那里，是不是曾经有过什么……很重要的东西？
白色的，柔软的，带着一种奇异的、令人心悸的温度。
不，不对。
白色的东西很多。
珍珠，月光石，雪鸮的羽毛。
她记不清了。
“……殿下？”瑟兰迪尔的声音。
艾丝特回过神，发现自己不知何时站在一家空置的商铺门口，隔着落了灰的橱窗，里面似乎摆着一些旧旧的、没人要的杂物。
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