敦煌城的夜风带着沙粒的粗粝感。
陆承渊站在城西驿馆二楼的窗前，看着远处阳关方向模糊的烽燧轮廓。驿馆是郡守衙门安排的，三进院子，住得下他带来的三百亲卫。韩厉和王撼山住在东西厢房，李二带着天眼堂的人手已经散入城中。
“大人，热水备好了。”亲兵在门外低声道。
“放那儿。”
陆承渊没回头。他手指在窗棂上轻轻敲着，心里盘算着接下来的几步棋。敦煌郡守陈望之今日接风宴上的态度很微妙——恭敬有余，亲近不足。这也正常，一个突然空降的“西域经略使”，带着天子剑和女帝密旨，任谁都要掂量几分。
关键是陈望之背后站着谁。
陇西李氏在敦煌的产业不少，李继业那位族叔李承德就是敦煌最大的粮商兼马贩子。今日宴席上，李承德就坐在陈望之下首，敬酒时话里有话：“陆大人少年英杰，只是西域这地方，沙子下面埋着的东西，可比沙子多。”
正想着，楼梯传来沉重的脚步声。
韩厉推门进来，皮甲上还沾着沙土，脸上有道新鲜的血痕：“他娘的，敦煌这地方邪性。”
“怎么回事？”
“刚才带兄弟们在西市转了一圈，想买点好刀。”韩厉抓起桌上的茶壶对嘴灌了几口，“有个胡商摊子上摆着几把大食弯刀，我看着不错，问价。你猜那胡人怎么说？”
陆承渊转身看他。
“他说，刀不卖生客。”韩厉抹了把嘴，“我问什么是熟客，他指了指摊子角落里一块木牌，上面画着个狐狸头。”
狐狸。
陆承渊眼神微动。李二的情报里提过，“沙狐”是血莲教在敦煌一带的联络代号，常在鬼市出没。
“然后呢？”
“然后我就亮身份了。”韩厉咧嘴，“那胡商脸都白了，说今晚子时，阳关外十里，老烽燧下面有‘夜市’，让我自己去看看。说完就收摊跑了。”
子时，老烽燧。
陆承渊走到桌边摊开地图。阳关外十里，确实有座废弃的汉烽燧，当地人叫“鬼哭燧”，传说夜里能听见战死士卒的哭声。那里地势隐蔽，三面环沙丘，是个见不得光的好地方。
“让李二过来。”
半刻钟后，李二悄无声息地进了屋。这个当年在神京街头被陆承渊从饥民堆里扒拉出来的少年，如今已是天眼堂的掌事，身形精瘦，眼神里透着市井磨出来的精明。
“大人。”
“鬼哭燧的夜市，知道多少？”
李二从怀里掏出个小本子，翻了几页：“回大人，那是敦煌三不管地带。每月初七、十七、二十七开市，卖的东西来路都不正。有从西域诸国盗来的古物，有从中原流出的禁书，还有人。”
“人？”
“奴隶。”李二压低声音，“西域战俘、破产的牧民、甚至有些小部落整个被掳来卖。买家有各地豪商，也有……血莲教的人。”
房间里静了静。
窗外的风大起来，吹得窗纸哗哗作响。
“准备一下。”陆承渊起身，“子时，我们去看看这个夜市。”
“带多少人？”韩厉问。
“你，我，李二，再加五个好手。穿便装。”
韩厉皱眉：“太冒险了吧？那可是人家的地盘。”
“就是要去人家的地盘看看。”陆承渊系上黑色披风，“陈望之今天宴席上滴水不漏，李承德话里有话，敦煌的水比我们想的深。不从暗处下手，摸不到真东西。”
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子时的戈壁滩，冷得刺骨。
陆承渊一行八人骑着骆驼，在沙丘间缓缓行进。月光很淡，星子却密，照得沙地泛着惨白的光。远处鬼哭燧的轮廓像一具巨兽的骸骨，矗立在沙海之中。
离烽燧还有二里地，前方沙丘后转出两个人影。
都是胡人打扮，裹着厚羊皮袄，手里提着气死风灯。灯罩上画着红色的狐狸头。
“停。”为首那人举起灯，“夜市有夜市的规矩。”
陆承渊勒住骆驼。李二上前，从怀里摸出块木牌——正是白天韩厉见到的那种。这是下午李二派人从黑市高价买来的“入场凭证”。
胡人接过木牌看了看，又打量陆承渊几人：“生面孔啊。哪条道上的？”
“神京来的。”陆承渊淡淡开口，“听说这儿有好货，来看看。”
“神京？”胡人眼神闪了闪，“最近神京来的大人物可不少。进去吧，记住，只看，别乱问。买货找戴红头巾的中间人。”
两人让开路。
绕过沙丘，眼前的景象让韩厉倒吸口凉气。
鬼哭燧下方的洼地里，密密麻麻扎着几十顶帐篷，中间留出条两三丈宽的通道。帐篷外都挂着灯，照得一片通明。通道两侧摆满摊位，人影幢幢，怕是有数百人之多。空气里混杂着羊膻味、香料味、还有一股说不清的腐木味道。
“他娘的……这规模。”韩厉低声骂了句。
陆承渊下骆驼，把缰绳交给手下。他目光扫过那些摊位——有卖兵器的，弯刀、骨朵、铁蒺藜，不少还带着干涸的血迹；有卖药材的，整架的羚羊角、风干的雪莲、用皮袋装着的各色矿石；还有卖书的，羊皮卷、竹简、甚至有几摞明显是中原样式的线装书。
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