莲花灯的火芯在风里跳了两跳，暖黄的光落在荷池水面，漾开一圈圈细碎的亮纹。清沅蹲在池边，正用指尖轻轻拨弄灯影，忽然瞥见水下沉着块青灰色的石头——石面被灯光映得发亮，隐约能看见刻着字。
“李叔，帮个忙。”她抬头喊。李顺安正靠在槐树上擦扳手，听见声音立刻过来，竹竿往水里一探，稳稳勾住石头边缘，往上一挑，石块“哗啦”一声落在岸边。张奶奶赶紧递过三折好的蓝布帕，清沅接住，裹住石头来回擦了擦，“棠心小筑”四个浅刻的字慢慢显出来，笔画边缘还沾着泥，像是刚被人动过不久。
“这坐标……”沈曼卿凑过来，指尖在字上轻轻划，“是老码头那边的废弃仓库方向。”她话音刚落，槐树叶突然“哗啦”响了一声，一道黑影从树后窜出来，直扑石台上的莲花灯——那人动作极快，手已经碰到灯座，眼看就要把灯抢走。
“住手！”李顺安反应最快，扳手“当”地砸在石阶上，震得黑影手一缩。清沅趁机往前扑，手里的蓝布帕顺势抖开，正蒙住黑影的脸。黑影慌了，胳膊乱挥想挣脱，脚下却被石阶绊倒，重重摔在地上，怀里的东西“哐当”掉出来，滚到老张叔脚边——是个铁盒子，上面还挂着把小铜锁。
老张叔刚拎着扫帚从巷口过来，见状立刻用扫帚柄压住黑影的手腕，冷笑：“荣安里的东西，也是你能碰的？”他低头一看，黑影手腕上有道旧疤，从虎口延伸到小臂，和之前送旧书那人的疤形状很像，再看对方握拳的姿势，指节处有个独特的茧子，像是常年握某种工具磨出来的。
贾葆誉早把相机举起来，镜头对着黑影连按快门，“咔嚓”声在夜里格外清晰。“别动！把脸露出来！”他往前凑了两步，想拍得更清楚，黑影却突然往旁边一滚，伸手去抓地上的铁盒。李顺安眼疾手快，一脚踩住他的手背，扳手抵在他肩膀上：“老实点！”
清沅弯腰捡起铁盒，刚要打开，却看见黑影口袋里掉出张折叠的字条。她捡起来展开，纸上只有一行潦草的字：“取灯，勿伤人。——N”。“N？”她心里一紧，想起宁舟名字的首字母，再看黑影手腕的疤，忽然明白过来，“你是宁舟的人？”
黑影咬着牙不说话，趁李顺安松手的瞬间，突然往清沅手里塞了个东西，转身就往巷口跑。李顺安想追，却被老张叔拦住：“别追！他身上肯定有记号，跑不远！”清沅低头一看，手里攥着枚铜钥匙，钥匙柄上刻着极小的“棠”字，和旧书暗格里那把比对，纹路严丝合缝——这是能开“棠心小筑”的另一把钥匙！
“快！去拿旧书！”沈曼卿突然开口。清沅立刻跑回记忆馆，把旧书从暗格取出来，用新得的钥匙插进书脊缺口，轻轻一旋，“咔嗒”一声，暗格里又弹出个小夹层，里面藏着张泛黄的信纸，是宁舟的字迹：
“当年荷池要填的消息，是我编的。我怕她走了就不回来，怕荣安里再也没有等她的人。可我没料到，她会因为这个，连告别都没说就走了。那枚银簪，是她留给我的念想，我却用它做了错的事。若你们肯信我，明晚亥时，老码头仓库，我把所有事说清楚。”
信纸末尾，还画了个简单的仓库平面图，标注着“入口在东侧破窗”。众人围着信纸沉默时，巷口突然传来一声喊，是刚才逃走的黑影：“宁先生说了，要带那盏莲花灯去！”声音落时，人已经跑远了。
莲花灯还在池边亮着，火芯被风吹得微微倾斜，却始终没灭。清沅把钥匙和信纸收好，抬头看向众人：“明晚，我们去仓库。”李顺安把扳手在手里敲了两下，“当、当”声在夜里格外坚定：“去！得让他把话说清楚！”
贾葆誉把相机镜头对准莲花灯，按下快门，灯光在取景框里成了一团暖光。“我把灯拍下来，明晚带着，也算给苏棠一个交代。”他说这话时，清沅忽然注意到，灯座底部刻着行小字，被泥盖住了大半，擦干净后是：“棠心小筑，灯在人在。”
夜渐渐深了，荣安里的灯一盏盏灭了，只有记忆馆和荷池边的莲花灯还亮着。那盏灯的光映在水面，像一条通往过去的路，而路的尽头，是老码头仓库里藏着的、关于苏棠和荣安里的所有真相。
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