荣安里的晨光总带着点荷池的潮气，黏在窗棂上，凝成细小的水珠。苏棠坐在记忆馆的木窗边，指尖捻着片干枯的荷瓣——是昨晚从荷池边捡的，边缘卷着焦黄，却还留着点十年前的淡香。她把荷瓣轻轻按在账册的某一页，那里记着“庚寅年六月初一，宁舟送墨锭一锭，说可护纸不蛀”，字迹被岁月浸得发乌，却仍能看出苏棠当年写时，笔尖顿了两顿的犹豫。
清沅推门进来时，风裹着槐树叶的影子落在桌上，正好罩住那支横在页边的银簪。簪尾的荷纹映着晨光，纹路里积的细尘被风吹得动了动，竟像要从银面上浮起来似的。“该走了。”清沅把帆布包放在桌角，包里的铜钥匙轻轻撞了下包底，发出“叮”的一声轻响，在安静的屋里荡出浅浅的回音。
沈曼卿从里屋出来时，手里攥着个蓝布包，包角绣着半朵荷花，线脚是歪的——是张奶奶连夜缝的，老太太眼睛花了，缝到后半夜，指尖被针扎出好几个小红点，却执意要她们带上，说“荷是你们姐妹的根，带着，能镇住慌”。苏棠接过包时，指腹触到包内侧的硬纸板，里面夹着张叠得方方正正的纸，是十年前她走时，张奶奶塞给她的荷池老照片。
李顺安和贾葆誉已经在门口的槐树下等了。李顺安手里的扳手换了新布，是深褐色的粗棉布，颜色和“棠心小筑”石门的砖色几乎一样，他说这布是从“墨香斋”后巷的老裁缝铺找的，十年前宁舟他爹总用这种布包墨锭。贾葆誉正低头擦相机镜头，镜片擦得发亮，映出槐树上新冒的芽，嫩得能掐出水，他忽然“呀”了一声，指着镜头里的影子：“你们看，这芽的形状，像不像银簪的荷瓣？”
五人往警局走时，荣安里的街坊刚摆开早点摊。王阿婆的豆浆锅冒着白汽，勺子敲在锅沿上“哐当”响，见她们过来，掀开锅盖喊：“姑娘们，喝碗热的再走？”苏棠脚步顿了顿，想回话，却被沈曼卿轻轻拉了拉衣袖——她们都知道，今天这趟路，喝再多热豆浆，心里的凉也得自己焐热。卖包子的张叔把蒸笼盖掀得老高，白汽裹着肉香飘过来，他探头看了看她们的神色，没多问，只往沈曼卿手里塞了两个热包子：“路上吃，垫垫。”
警局的青灰墙面在晨光里泛着冷意，门口的石狮子嘴角裂了道缝，像是被岁月咬过。清沅推开门时，门轴“吱呀”响了一声，惊飞了门檐下的麻雀，鸟雀扑棱翅膀的声音在空旷的大厅里格外清晰。做笔录的警察姓陈，四十多岁，眼角有细纹，他把她们领进小房间时，手里的钢笔在笔录本上顿了顿，笔尖的墨滴在纸页上，晕出个小小的黑圈，像极了“棠心小筑”密室墙上的暗孔。
“一样一样说，别急。”陈警官把搪瓷杯推到清沅面前，杯壁上印的“为人民服务”已经掉了一半漆，“先从你们怎么找到这些东西开始。”清沅把帆布包打开，先拿出那本账册，递过去时，特意翻到“槐根下，灯未灭”那一页——她想让陈警官看看，这些不是凭空编的故事，是十年前有人一笔一画记下来的心事。
账册在陈警官手里翻过的声音很轻，像风吹过荷池的叶子。他停在“宁舟取走荷池改造文书”那页，指尖在“宁舟”两个字上摸了摸：“这个人，我们之前查过，十年前之后就很少在荣安里露面，听说一直在外地打零工，他娘去年没了，之后就更没消息了。”苏棠听到“他娘没了”时，指尖猛地攥紧了蓝布包，包角的荷花被捏得变了形——她想起十年前宁舟娘总给她塞糖，说“阿棠，你跟我们家阿舟好好的，以后我给你们做喜糖”。
接着是那几张照片。陈警官拿起荷池被围堵的那张，指腹蹭过照片里穿着蓝工装的人：“这些人，当年是临时雇的农民工，早就散了，不过我们能试着联系工地的负责人。”再拿起“墨香斋”门口的合影，他盯着宁舟手里的纸袋看了半天：“这个纸袋，‘墨香斋’现在还有吗？”李顺安接话：“早没了，十年前宁舟他爹走后，‘墨香斋’就关了，现在改成了杂货店，老板是外地来的，啥也不知道。”
最后是那封宁舟写的信。陈警官读信时，房间里静得能听到窗外的鸟叫。他读完，把信放在桌上，看着苏棠：“你确定他说的是真的？他做这些，是为了给他娘治病？”苏棠点头，声音有点发颤：“他娘当年肺不好，总咳嗽，要吃很贵的药，宁舟那时候刚毕业，找不到好工作，‘墨香斋’的生意又不好……”话说到这儿，她忽然说不下去了——她想起十年前她跟宁舟吵架，说他“眼里只有钱，没有荷池，没有我”，现在才知道，宁舟那时候藏着多少没说出口的苦。
笔录做了两个多小时，出门时太阳已经升到头顶。陈警官送她们到门口，把一张名片递给清沅：“有消息我会给你们打电话，你们要是想起什么，也随时打给我。对了，你们自己注意安全，宁舟这个人，现在状态不明，别单独跟他碰面。”清沅接过名片，指尖触到卡片边缘的毛刺——这张小小的纸，像是成了连接过去与现在的桥。
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