宁舟接过相机，用指尖放大照片仔细看——老李的搪瓷缸上印着褪色的“劳动光荣”字样，缸沿还有个小豁口，跟他上次来修车铺补自行车后胎时，看到的那只放在铺子里的搪瓷缸一模一样，连豁口的形状都没差。更让他在意的是，老李脚边放着一个黑色的布包，布包的绳子没扎紧，露出一截银灰色的水管，水管的颜色和粗细，竟跟之前在培育区挖出来的那根毒水管有些像，连管壁上的锈迹都像是一个模子刻出来的，像是一对“双胞胎”。
“喝完粥，我去修车铺那边看看。”宁舟放下相机，把空碗递给身边的苏棠，指尖不经意间碰到她的手背，两人都顿了一下，又很快别开眼，耳根都悄悄泛红。“就说家里的自行车后胎有点漏气，骑起来总晃，想让他帮忙补补，顺便探探他的口风——总不能让他一直像只老鼠似的躲在暗处，咱们得知道他到底想干什么。”苏棠闻言，连忙拉住他的衣袖，声音里带着点担心，指尖攥得他的袖子都起了皱：“会不会太冒险了？要是他看出来你是故意找借口去的，反而会起疑心，以后再想抓他的把柄，就更难了——再说了，你那自行车上周才补过胎，现在又漏气，他要是细想，肯定会觉得不对劲。”
张叔这时放下碗，用随身带的蓝布帕子擦了擦嘴，帕子的边角已经磨得发白，上面还绣着一朵快看不清的小莲花：“去看看也好，但千万别露声色。跟走亲戚串门似的，自然点才好——你就说‘不知道怎么回事，补完胎没几天又漏了，可能是上次没补好’，他总不能跟你较真是不是真漏了。你跟他唠唠家常，问问他最近的生意怎么样，有没有遇到什么麻烦，说不定聊着聊着，他就漏了话——记住，别追问，别着急，沉住气才能抓着东西，你爹当年跟我下棋，就是因为沉不住气，才总输给我。”张叔说着，还用拐杖轻轻敲了敲宁舟的腿，眼里带着点调侃的笑，把紧张的气氛都冲淡了些。
宁舟点头，把口袋里的荷籽包攥紧了些——布包里的荷籽硬硬的，隔着布料都能摸到颗粒，像是在给他打气。他起身往巷尾走，脚步放得不快，每一步都踩在青石板的缝隙上，路过槐树下时，还特意抬头看了看——树枝上挂着个旧鸟窝，几只麻雀在窝里叽叽喳喳地叫着，时不时扑棱着翅膀往巷尾方向飞，又很快飞回来，倒像是在提醒他什么，活像群尽职尽责的“小哨兵”。
走到修车铺门口，宁舟停下脚步，脸上带着自然的笑，朝着铺子里喊了一声：“李伯，忙着呢？我家的自行车后胎有点漏气，骑起来总晃，不敢载东西，您能帮忙补补吗？要是忙的话，我就等会儿再来，不耽误您的事。”
老李正靠在门框上，手里端着搪瓷缸，听见宁舟的声音，身体几不可察地僵了一下，握着缸沿的手紧了紧，指节都泛了白，像是突然被针扎了一下，随即才勉强挤出一点笑，应道：“不忙不忙！来啦来啦！把车推过来，我看看是扎了钉子还是胎裂了口，很快就能补好——你这孩子，骑车怎么总这么不小心，上次补胎才过去几天？”他起身时，脚边的黑色布包被踢了一下，布包滚了半圈，露出的水管又多了些，他慌忙弯腰，顺手把布包往门后踢了踢，动作快得像在藏什么见不得人的东西，生怕被宁舟看见，活像个偷糖被抓的小孩。
宁舟没提布包的事，只假装没看见，笑着说：“谁说不是呢！我也纳闷，怎么补完没几天又漏了，可能是路上扎到什么东西了。车还在家门口呢，我这就回去推。您先忙着，我马上就来，不耽误您的事——对了，您要是渴了，等会儿我给您带碗糖粥，老伯的糖粥甜得很，您肯定喜欢。”刚走两步，就听见老李在身后追问：“你们刚才在荷池那边忙什么呢？又是搭棚架又是喝粥的，热闹得很，我在铺子里都听见声音了，还以为你们在办什么喜事。”
宁舟心里一动，知道老李是在试探，他回头继续笑着，语气说得随意：“哪是什么喜事啊！前几天荷苗有点问题，叶子卷得厉害，叶尖都焦了，差点以为活不成了，大家都急坏了。今天刚好把土里的硫磺粉清理干净，累了一上午，就买碗糖粥歇歇脚，顺便庆祝一下苗没被弄死——对了，李伯，您这几天在铺子里，有没有见过有人往荷池那边撒东西啊？前几天发现土里有硫磺粉，差点把苗弄死，真是吓人，不知道是谁这么缺德，连几株苗都不放过，要是让我抓住了，非得让他给苗道歉不可！”
老李的脸色瞬间变了变，手里的搪瓷缸“当啷”一声撞在门框上，洒出几滴茶水，落在地上溅成小水花。他连忙弯腰去擦，手指在地上蹭来蹭去，像是想把什么痕迹擦掉，声音有些发紧，还带着点颤：“没……没见过。我天天在铺子里忙，从早到晚都没怎么出去过，连吃饭都是在铺子里对付的，哪有空去荷池那边看啊——再说了，谁会跟几株苗过不去？怕不是风吹过来的硫磺粉，你别想太多了。”他说话时，眼神躲躲闪闪，一会儿看地上的茶渍，一会儿看手里的搪瓷缸，就是不敢跟宁舟对视，手指还在不停地蹭着地上的茶渍，像是想把心里的慌乱也一起擦掉。
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