贾葆誉的心猛地一跳，握着相机包的力道又紧了几分，指腹隔着布都能感受到铁牌的轮廓：“王大爷，那间老宅子怎么走？”
“我带你们去！”王支书拄着拐杖在前引路，脚步不算快，却很稳，“那宅子荒了十几年了，院墙都塌了半边，里面杂草长得比人还高，你们脚下仔细点，别崴了脚。”
跟着王支书穿过几条窄窄的村道，两旁的房屋越来越破旧，杂草也越来越茂盛，有些甚至爬到了门框上，遮住了半扇门。走到村北头，果然看见一间破败的老宅，院墙塌了大半，露出里面的青砖瓦房，屋顶的瓦片有些已经脱落，露出黑漆漆的椽子，像老人豁开的牙床。院子门口的木门早已腐朽，歪歪斜斜地挂在门框上，被风吹得“吱呀”作响，像是随时都会掉下来。
老宅子旁边，就是那片干涸的老荷池，池底的泥土干裂成一块块，缝隙里长着些顽强的野草，乱石散落在各处，有些石头上还沾着淡淡的绿苔。池边不远处，果然有一座小小的亭子，木质的柱子已经发黑，爬满了藤蔓，亭顶的茅草也枯了大半，在风里轻轻晃动，正是王支书说的“荷风亭”。
“就是这儿了。”王支书停下脚步，指了指老宅和亭子，“你们自己进去看看吧，我在村口等着，有啥情况喊一声，村里的年轻人都能听见。”
四人谢过王支书，小心翼翼地推开破木门，“吱呀”一声，像是惊动了沉睡的时光。院子里的杂草长得齐腰深，枝蔓缠绕，里面夹杂着些不知名的野花，开着细碎的白瓣，在风里轻轻摇曳。脚下的石子路早已被杂草覆盖，走起来磕磕绊绊，时不时还能踩到干枯的树枝，发出“咔嚓”的脆响，在寂静的院子里格外清晰。
“咱们分头找！”宁舟压低声音，目光扫过院子里的各处，“李奎你去老宅里看看，注意脚下，别碰着腐朽的木头；清沅你去亭子里瞧瞧，有没有什么痕迹；我和贾哥在老荷池边找找，看看能不能发现石头的线索。”
“好！”李奎应了声，攥紧手里的木杖，拨开杂草往老宅里走，脚步迈得又稳又沉，像在提防着什么，木杖时不时敲一下地面，试探着前方的路况。
清沅则往荷风亭走去，竹篮挎在臂弯里，指尖时不时拨开挡路的枝条，避免被划伤。亭子的石桌上落满了厚厚的灰尘，石凳上也长满了青苔，滑溜溜的。她弯腰仔细查看，忽然眼睛一亮，指着石桌角落：“你们看！这里有块划痕！”
宁舟和贾葆誉连忙走过去，只见石桌角落有一道新鲜的划痕，像是被匕首之类的尖锐东西划的，边缘还很锋利，旁边还有几滴暗红色的污渍，已经干涸，像是凝固的血迹。“这划痕很新，应该是最近几天留下的。”宁舟指尖轻轻摸了摸划痕，指尖沾了点灰尘，“旁边的污渍，说不定是外乡人或者他同伙不小心弄伤了手留下的。”
贾葆誉的心跳得飞快，像是要从嗓子眼里跳出来，目光在石桌周围反复扫过，忽然瞥见石凳底下有一小块黑色的布料，被杂草缠着，像是从什么东西上撕下来的。他弯腰拨开杂草，小心翼翼地捡起来，展开一看，布料上绣着一朵小小的白莲，针脚粗糙，线色发暗，和陈掌柜描述的布袋一模一样！“是他的！”贾葆誉声音发颤，指尖捏着那块布料，指腹摩挲着粗糙的针脚，“这是那个外乡人的布袋上的布料！”
就在这时，老宅里传来李奎的喊声，带着几分急切：“宁哥！贾哥！清沅！快过来！这里有情况！”
三人连忙往老宅跑去，推开虚掩的堂屋门，一股霉味和尘土味扑面而来，呛得人忍不住咳嗽。堂屋里面空荡荡的，只有几张腐朽的木凳和一张破桌子，墙角结满了蛛网，灰尘在从窗棂漏进来的光线下飞舞。李奎站在里屋门口，指着地面，语气里满是激动：“你们看这儿！”
众人顺着他指的方向看去，只见里屋的地面上，有一块泥土明显被翻动过，边缘还留着铁锹挖过的痕迹，和周围板结的泥土截然不同。宁舟蹲下身，从竹筐里拿出折叠铲，轻轻拨开表面的泥土，动作轻柔，像是怕弄坏了底下的东西。没过多久，铲子就碰到了一个硬硬的东西，发出“咚”的一声轻响。他眼睛一亮，更加小心翼翼地把周围的泥土挖开，只见一个黑色的布袋躺在泥土里，袋口露出一截青灰色的边角，正是陈掌柜说的绣着白莲的布袋！
贾葆誉的心脏提到了嗓子眼，呼吸都变得急促起来，看着宁舟把布袋从泥土里慢慢拿出来。布袋沉甸甸的，表面沾着泥土，宁舟伸手拍了拍上面的灰，然后缓缓打开袋口——里面果然躺着一块青灰色的石头，掌心大小，石面三道荷脉纹路清晰可见，中间那道微微弯曲，恰似刚展瓣的荷叶，边缘那个细小的凹痕，正是小时候他摔在青石板上磕出来的，此刻在光线下一目了然！
“找到了……真的找到了……”贾葆誉声音哽咽，眼眶瞬间就红了，他伸出手，小心翼翼地从布袋里接过石头，指尖触到石面的瞬间，一股熟悉的微凉触感传来，带着天然的细腻质感，还有淡淡的土腥气，正是祖父留下的那枚青灰石！他把石头紧紧攥在掌心，指腹反复摩挲着那些熟悉的纹路，像是在抚摸祖父的手掌，泪水毫无预兆地涌了出来，顺着脸颊滚落，滴在石头上，晕开一小片湿痕，又慢慢渗进石面的纹路里。
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