宋濂当即下令,由林越主持,工坊加紧制作一批“望远镜”(这个名字被当场定下),优先配发给州衙负责河湖巡查、边防了望以及驿路要害巡查的部门。同时,要求严格保密制作工艺,尤其是镜片打磨和镜筒构造的细节。
林越却想得更远。在制作这批“军用”或“公务”望远镜的同时,他让工坊尝试用更普通的材料,制作了几具放大倍率低一些、但更轻便小巧的单筒望远镜。他甚至设计了一种可以挂在脖子上的皮套。
“先生,这种看得没那么远,做来何用?”铁蛋不解。
“有大用。”林越笑了笑,“商队远行,可以用来观察路况、辨识方向;农夫可以用来看田里庄稼长势、有无虫害;甚至……喜欢游山玩水的士子,也可以用它来‘极目楚天舒’。这东西,不该只是官家之用。”
他没有说出来的是,望远镜的出现,或许将潜移默化地改变人们观察世界的方式,激发对远方、对细微之处的好奇。这本身,就是一种进步。
当第一具“民用版”小望远镜被一位常往来北地的行商高价买走时,林越知道,又一颗改变世界的种子,已经悄然播下。而此刻,在遥远的北境,是否有不安的躁动,正需要这“千里眼”去提前察觉?他望向北方天际,手中冰凉的铜管,似乎传来一丝不同寻常的沉重。
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