“奔月-IIA：探针行动”在一种近乎悲壮的氛围中启动。“坠星”下降单元从环绕月球的轨道器上脱离，如同投入古井的一粒石子，向着月球表面那个幽暗、光滑、深不见底的垂直井口缓缓落去。地面控制中心的大屏幕上，代表“坠星”高度的数字不断减少，其搭载的传感器传回的数据流稳定而规律——外部压力、温度、辐射水平、周围电磁环境……
当高度降至井口以下约一千丈时，数据开始出现异常。环境压力并未如预期般随深度增加，反而保持在一个极低的、近乎真空但异常稳定的数值；温度则开始缓慢但持续地上升，井壁材质的热辐射显示出其内部存在活跃的能量循环。最令人不安的是电磁读数——井内充斥着一种复杂、低频但能量密度极高的背景场，仿佛置身于一个巨大电磁线圈的内部。
“这不是自然形成的洞穴，”“坠星”任务的首席工程师盯着数据流，声音干涩，“这是一个……构造体。一个还在运作的巨型构造体内部通道。”
“坠星”继续下降。两千丈、三千丈……井壁材质始终保持光滑，偶尔出现规律排列的凸起结构，像是某种接口或传感器阵列。深度达到五千丈时，传感器捕捉到井壁开始出现分支——不是地质裂缝，而是明显的人工通道入口，黑沉沉地通往不同的方向。井内空间的直径也在悄然扩大，从最初的三十丈，逐渐扩展到近百丈。
“这下面……是一个地下城市？还是一个巨型工厂？”有人喃喃道。
当“坠星”突破一万丈深度时，其底部照明系统拍摄的画面让控制中心一片哗然。井底并非实心，而是连接着一个更加广阔无垠的地下空间！在照明灯有限的范围内，可以看到平整的“地面”，以及远处影影绰绰、排列整齐的巨大立柱状结构和高耸的、几何形状分明的“建筑”轮廓。空间的“顶部”高不可及，隐没在黑暗里。
“上帝啊……”一位来自西方的学者下意识地低呼。
更惊人的数据接踵而至。环境分析显示，这个地下空间并非完全真空，存在极其稀薄但成分异常复杂的气体混合物，包含多种惰性气体和微量活性元素。磁力计读数显示，整个空间被一个强大而有序的磁场笼罩，磁力线方向与月球自转轴存在特定夹角。能量探测则捕捉到多个方向传来的、规律的能量脉动，源头似乎来自那些立柱和建筑深处。
“这里不是废弃遗迹……”卢修斯的声音带着颤抖，“这是一个仍在低功耗运行、规模远超我们想象的……‘设施’。月球背面那个遗迹，可能只是它的一个‘出入口’或‘控制塔’。”
“坠星”按照预定程序，启动微型钻探器，试图从“地面”采集样本。钻头接触地面的瞬间，传感器捕捉到一股强烈的、瞬间即逝的电磁脉冲从接触点反馈回来，同时整个“地面”似乎轻微震颤了一下。样本被成功采集，但就在“坠星”准备启动上升程序时，异变突生。
井壁上，距离“坠星”最近的一个分支通道入口处，突然亮起一圈柔和的蓝白色光芒。紧接着，一个物体从通道中无声滑出——那是一个约有人类马车大小、形状像压扁的菱形的金属物体，表面光滑，没有任何可见的推进器或窗户。它悬浮在“坠星”侧上方，底部投射出一道锥形光束，将“坠星”完全笼罩。
“坠星”的所有外部传感器瞬间失灵，内部系统报告受到高强度、多频段的电磁压制和未知能量扫描。
“是‘维护单位’！数据包里提到过的！”阿罗惊呼。
控制中心内空气凝固。所有人紧盯着屏幕，屏幕上的数据流已经中断，只剩下代表“坠星”生命信号的微弱绿点还在闪烁，但极不稳定。
那架菱形飞行器用光束扫描了“坠星”约三十息，然后光束收回。飞行器绕着“坠星”缓慢旋转一周，似乎在评估。接着，它伸出一根纤细的机械臂，轻轻触碰了“坠星”外壳上那个用来储存量子核心的、特别加固的舱盖部位。
机械臂指尖亮起一点微光，舱盖的物理锁扣在无声中解锁、滑开，露出了里面的量子存储核心。飞行器的机械臂以一种令人眼花缭乱的精准和轻柔，将存储核心取出，然后……放了回去。
它没有摧毁“坠星”，也没有带走核心，只是……“检查”了一遍。
完成这一切后，菱形飞行器后退少许，然后转向，滑回了它出现的分支通道，入口光芒随之熄灭。
压制“坠星”的电磁场也同时消失。“坠星”的系统开始自检重启。令人惊讶的是，除了外部传感器在扫描中部分受损（非永久性），以及量子核心被物理接触过之外，“坠星”主体结构完好，上升火箭和导航系统依然可用。而且，在被扫描和检查期间，它的数据记录功能似乎并未被完全屏蔽，反而捕捉到了一些极其特殊的、高维度的能量波动数据，这些数据被量子核心完整记录。
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