第二天一大早，天刚蒙蒙亮，叶元辰就醒了。
或者说，他压根就没怎么睡踏实。脑子里跟跑马灯似的，一会儿是苏凌薇那张冷脸，一会儿是疯猪血红的眼，更多的是胸口那块石头带来的、挥之不去的灼热感——心理上的。
他一个骨碌爬起来，第一件事就是摸胸口。
石头还在，冰凉梆硬，一如既往地装死。
他稍稍松了口气，又忍不住尝试着去感知周围。嗯，那种对灵气和蚀灵残留的模糊感应还在，比平时敏锐一线，证明昨晚不是幻觉。
“真他娘的……”他嘀咕了一句，不知道是该喜还是该忧。
家里米缸快见底了，昨天折腾一宿，肚子饿得咕咕叫。修炼？就靠那点稀薄灵气，吸到猴年马月也填不饱肚子。得，还得想法子搞钱买米。
青岚城有专门的坊市，散修和小家族的人常去那儿摆摊，卖点材料、草药或者自己炼的劣质丹药符箓，换些修行必需的资源。叶元辰偶尔也去，不是卖东西，他穷得叮当响，没什么可卖的，多是去碰碰运气，看能不能捡点漏，或者找点零活干。
今天他得去一趟。顺便，他也想探探风声，看有没有人议论昨晚的异象和动静。自家后园埋着头疯猪，总让他心里不踏实。
坊市在城东，离叶家老宅有一段距离。街上人来人往，似乎和往常没什么不同。但叶元辰敏锐地察觉到，空气里那股子若有若无的“蚀灵”味儿，并没有完全散尽，只是极淡，混杂在灵气里，寻常修士根本感应不到。
他竖起耳朵，留意着路人的交谈。
“听说了吗？昨晚那星象邪门得很！” “可不是，吓得我家灵犬嗷嗷叫了一宿！” “城西老林家药圃里，好几株十年份的蕴灵草莫名其妙枯死了，你说怪不怪？” “这算什么，巡城卫的人说，昨晚好几处都报告有妖兽躁动，还好没闹出大乱子……”
议论不少，但大多停留在“怪异”层面，没人提到“蚀灵”这种词，更没人知道叶家后院那档子事。叶元辰稍稍安心，看来苏凌薇处理得很干净，或者，冰凰仙宗的名头足够压下这些琐事。
他在坊市里转悠了两圈，囊中羞涩，啥也买不起。想找的零活也没着落，正琢磨着是不是干脆去城外碰碰运气，看能不能采点最普通的草药时，肩膀忽然被人从后面不轻不重地撞了一下。
“哎哟，对不住对不住！”一个穿着灰色短褂、尖嘴猴腮的汉子连忙道歉，眼神却飞快地在他身上扫了一圈，尤其是在他旧衣服的胸口位置停留了一瞬。
叶元辰心里“咯噔”一下。这眼神……不对劲！
他现在的感知比过去敏锐不少，立刻察觉到这汉子身上有极微弱的灵力波动，大概聚气二三层的样子，像个最底层的散修。但更重要的是，这汉子道歉时看似随意搭在他胳膊上的手，指尖似乎掠过了一丝极其隐晦的探查之力！
虽然微弱得几乎难以察觉，但叶元辰体内那丝融合了异种能量的灵力本能地躁动了一下，让他瞬间警醒！
“没事。”叶元辰不动声色地抽回手臂，侧身让开。
那汉子嘿嘿干笑两声，也没多话，快步混入了人群里，眨眼不见了踪影。
叶元辰站在原地，后背有点发凉。是巧合？还是冲着他来的？冲他这个人？还是……冲着他胸口的东西？
他下意识地摸了摸胸前，石头安安稳稳。
难道……是苏凌薇？她嘴上说得好听，其实还是留了后手？派人盯着他？
他心里乱糟糟的，也没心思再逛坊市了，转身就往回走。得赶紧回家，外面太不安全了。
他特意挑了些人少的小巷子走，脚步加快，同时全力催动那点可怜的感知，警惕着四周。
果然不对劲！
走了不到两条巷子，他就隐约感觉到，身后远远缀着两个尾巴！气息掩藏得还行，但那种被窥视的感觉，以及空气中极细微的灵力扰动，瞒不过他增强后的感知。
其中一个的气息，正是刚才撞他的那个尖嘴猴腮！
叶元辰心头一沉，不是巧合！真被盯上了！
他不敢往家引，一咬牙，拐进了一条更加偏僻、几乎没人走的死胡同。胡同尽头堆着破烂杂物，墙很高。
他刚走进胡同深处，后面脚步声就变得清晰起来。
“小子，站住！”
刚才撞他那汉子率先堵住了胡同口，另一个身材高壮些、脸上带疤的汉子也从阴影里走了出来，两人一前一后，把他夹在了中间。两人脸上都带着不怀好意的狞笑，修为气息不再掩饰，都是聚气三层，和他一样。
“两位，什么意思？我跟你们好像不认识吧？”叶元辰强迫自己冷静下来，背靠着冰冷的墙壁，手悄悄摸向了后腰别着的那把旧柴刀——他出门习惯带着防身。
“什么意思？”尖嘴猴腮的汉子嗤笑一声，“小子，别装傻。你身上那点好东西，交出来，爷俩心情好，还能让你少受点罪。”
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