第二章 药会风波,初露锋芒
青风镇的少年药会设在镇中心的广场上。
高台上,坐着三位评委:镇里最大药铺“百草堂”的掌柜刘老头,一位来自邻镇的老医师,还有一位据说是紫霄丹宗外门的执事,负责挑选有天赋的少年。
广场上挤满了人,大多是镇上的百姓,还有二十多个参赛的少年少女,个个背着药篓,神色紧张又兴奋。
云澈来得不算早,他穿着洗得发白的粗布麻衣,背着一个破旧的药篓,站在人群中毫不起眼。
“那不是药农老陈家的小子吗?他也来参赛?”
“听说他爹前阵子进山采药摔死了,家里就剩他娘和他,连饭都快吃不上了,还敢来凑这个热闹?”
“报名费要五十个铜板呢,他拿得出来?”
窃窃私语传入耳中,云澈面不改色。他确实没钱,但若连这点小事都解决不了,何谈复仇与崛起?
他走到报名处,放下药篓,从里面拿出三枚凝气散,放在桌上:“用这个抵报名费,够吗?”
负责报名的是百草堂的伙计,看到那三枚淡青色的药丸,愣了一下,随即嗤笑:“哪来的野小子,想用几颗破草丸子糊弄事?赶紧滚,别耽误我们收报名费!”
“这不是破草丸子。”一个苍老的声音传来,刘老头不知何时走了过来,拿起一枚凝气散放在鼻尖轻嗅,又用指尖捻了一点放在嘴里,眉头渐渐舒展,“嗯……杂质去得干净,灵力虽弱却精纯,是正经的凝气散。小伙子,这是你自己炼的?”
“是。”云澈点头。
刘老头眼中闪过一丝惊讶。青风镇的少年,能认识药材就不错了,竟有人能炼制出凝气散?他看了看云澈,又看了看那三枚丹药,沉吟道:“凝气散市价一枚二十铜板,三枚六十,够了。登记吧。”
伙计不敢多言,赶紧给云澈登记。周围的议论声顿时变了调,看向云澈的目光多了几分好奇。
药会分为三关:辨药、制药、评丹。
第一关辨药,高台上摆着三十种药材,参赛者需在一炷香内写出药材名称与药性。这对拥有千年丹道记忆的云澈来说,简直是小儿科。他提笔疾书,不到半炷香就交了卷,看得周围人目瞪口呆。
刘老头拿起他的答卷,只见字迹虽稚嫩,却笔笔有力,三十种药材的名称、药性、甚至禁忌都写得一清二楚,连几味极易混淆的毒草都标注得明明白白。
“好!”刘老头忍不住赞了一声,“这第一关,云澈,满分!”
第二关制药,要求用指定的药材“赤血花”和“静心叶”,炼制出最基础的“清心丹”,用以稳定心神。赤血花性烈,静心叶性寒,两者相冲,稍有不慎就会炼废,考验的是对火候和灵力的掌控。
少年们纷纷动手,有的急着点燃炉火,有的对着药材发呆。云澈却不急不缓,先将赤血花的花瓣摘下,以灵力细细剥离其中的燥气,又将静心叶碾成粉末,以温水调和。
他用的仍是自己带来的破瓦,火焰依旧是那簇淡蓝色的净心焰。旁人看来简陋至极,可在他手中,破瓦仿佛成了极品丹炉,火焰温度精准得不可思议。
当其他少年还在为控制火候焦头烂额时,云澈已经开始凝丹。只见他指尖丹诀变幻,瓦中青色的药汁渐渐凝聚成三枚圆润的药丸,丹香清幽,一闻就让人心神安宁。
“成了!”
他将丹药盛入玉盒(药会提供的最低阶玉盒),递给评委。那名紫霄丹宗的外门执事拿起一枚,仔细端详片刻,又输入一丝灵力试探,惊讶道:“丹纹清晰,药性平和,竟隐隐有了凡品中阶的品质!这等掌控力,绝非凡人!”
前两关满分,云澈已遥遥领先。
第三关评丹,是让参赛者点评台上三枚丹药的优劣。这三枚丹药都是“聚气丹”,但品质各异,一枚是凡品下阶(有杂质),一枚是凡品中阶(品质尚可),还有一枚看似完美,实则混入了一味相冲的药材,长期服用会损伤经脉。
前两位少年点评时,只看出了表面的优劣,对那枚“问题聚气丹”赞不绝口。轮到云澈时,他走到台前,拿起那枚问题丹药,淡淡道:“这枚聚气丹,用了‘升灵草’替代‘固灵花’,虽短期聚气效果更强,却会导致灵力虚浮,三个月内必生心魔。”
此言一出,全场哗然。那枚丹药是刘老头的得意门生炼制的,他一直视若珍宝,此刻被一个少年当众指出问题,顿时脸色一沉:“黄口小儿,休要胡言!升灵草比固灵花珍贵,怎会有问题?”
云澈没有争辩,只是屈指一弹,一道微弱的灵力注入丹药。只听“噗”的一声,丹药表面裂开,露出里面一丝若有若无的黑气。
“这是……心魔之气?”刘老头脸色骤变,他终于想起,自己那门生确实说过,炼药时固灵花不够,用升灵草替代了。当时他没在意,没想到竟留下如此隐患!
紫霄丹宗的执事也悚然动容,深深看了云澈一眼:“眼光毒辣,心思缜密。这第三关,依旧满分!”
三关满分!
广场上鸦雀无声,随即爆发出雷鸣般的喝彩。谁也没想到,这个不起眼的药农之子,竟有如此惊人的药道天赋!
刘老头亲自走上前,将一枚刻着“紫霄”二字的玉牌递给云澈:“少年药会第一,云澈,你有资格进入紫霄丹宗外门了!这是入门令牌,三日后,会有专人带你上山。”
云澈接过玉牌,指尖传来冰凉的触感。他抬头望向紫霄山脉的方向,眼中闪过一丝冷冽。
墨尘,我来了。这一世,我们的账,该慢慢算了。
而就在他接过玉牌的瞬间,人群外,一个穿着华丽锦袍的少年死死盯着他,眼中满是嫉妒与怨毒。那是青风镇首富的儿子,赵磊,原本以为药会第一非他莫属。
“云澈……我不会让你好过的。”赵磊咬牙切齿,悄悄退了出去。
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