陨星海边缘，碎星镇。与青木集的草木葱茏截然不同，此地入眼皆是荒凉与破碎。大地呈现出一种暗沉的铁灰色，布满深浅不一的沟壑与撞击坑。空气中弥漫着稀薄却异常精纯的星辰之力，夹杂着空间风暴残留的毁灭气息，吸入口鼻，肺腑间仿佛有细碎的冰晶在摩擦，凛冽而刺痛。
镇子依着一片相对稳定的巨大星辰碎片而建，房屋多以各种色泽暗淡、却异常坚固的陨铁和奇异矿石垒成，低矮而粗犷。街道上行人稀疏，大多神色冷漠，气息内敛，修为普遍在洞虚以上，偶尔可见大乘修士匆匆而过，带起一阵肃杀之风。整个小镇笼罩在一种奇异的力场中，削弱了外界狂暴的星辰辐射与空间乱流，却也带来一种沉重的压抑感。
江辰与剑灵儿缴纳了不菲的灵石，踏入镇中。手持墨渊所赠的青铜令牌，他们很快找到了位于镇子角落、毫不起眼的“知古斋”。那是一座仿佛随时会坍塌的低矮石屋，门楣上挂着一块被岁月侵蚀得字迹模糊的木匾。
推开吱呀作响的木门，室内光线昏暗，只有一盏以星光石为燃料的油灯散发着微弱的光芒。一位身着洗得发白的灰布长袍、双目紧闭、面容枯槁的盲眼老者，正静静地坐在一张破旧的木桌后，手中摩挲着一串温润的石珠。老者气息微弱，仿佛与这石屋融为一体，若非亲眼所见，几乎难以察觉其存在。
“姜老先生？”江辰开口，声音平和。
盲眼老者缓缓“抬”头，空洞的眼窝“望”向二人方向，脸上露出一丝淡淡的讶异：“许久未有持‘青木令’的客人到访了。二位气息……深邃如海，却又与此地星辰格格不入，有趣。”
他竟能通过气息感知到如此多的信息！江辰心中微凛，此老绝不简单。
“受青木集墨渊执事所托，特来请教关于飞升古路之事。”江辰将令牌置于桌上。
姜老枯瘦的手指拂过令牌，沉默片刻，缓缓道：“古路……早已非坦途。三大势力把持入口，设下‘九重天关’，非其核心或缴纳堪比一方小世界资源的‘买路财’，难越雷池半步。更兼古路本身残破，空间陷阱密布，半步真仙之下，九死一生。”
他话锋一转：“然，天无绝人之路。古路虽险，却也是淬炼道基、感悟天地法则的无上宝地。尤其对于二位这般……根基远超同侪者，或可于绝境中觅得一线生机。”他空洞的眼窝似乎“看”了剑灵儿一眼，“青木之源，与此地死寂的星辰之力，看似相克，实则……阴极阳生，或有意外之喜。”
老者并未给出具体路线图，而是点明了关键与风险，更暗示了此地对于修炼的独特价值。
“多谢先生指点。”江辰拱手，留下几块上品灵石作为酬谢。老者坦然受之，不再多言，重新沉浸入自己的世界。
离开知古斋，两人在镇中寻了一处由整块陨铁凿刻而成、带有简易防御阵法的石屋租下，暂作栖身之所。
石屋内，阵法光晕流转，勉强隔绝了外界的混乱能量。江辰布下几重隐匿禁制后，终于得以喘息。
“接连恶战，穿梭险地，虽侥幸突破，然根基未稳，道体有瑕。此地虽险，星辰之力却极为精纯，正合闭关潜修，巩固境界。”江辰盘膝坐下，对剑灵儿道。他深知，一味追求突破与厮杀，并非正道，夯实根基方是长远之计。
剑灵儿颔首：“我亦有同感。青帝剑意于此地煞气环境中，似有凝滞，需重新梳理磨合。”她亦寻了一处角落，青芜剑横于膝上，闭目凝神。
接下来的时日，两人并未急于打探古路消息或外出寻衅，而是真正沉下心来，开始了在此界的第一次深度闭关。
江辰心神沉入体内。千里虚界投影在识海中缓缓旋转，界壁之上，新炼化的庚金煞火符文与得自匠神宗的古老空间道纹交织闪烁，却仍有些许不谐之处。他首先运转《混沌始源经》，引动虚界本源，如工匠打磨璞玉般，细细梳理、融合这些外来的法则碎片，使其真正化为己用。同时，他小心翼翼地引动一丝外界冰冷纯粹的星辰之力，纳入经脉，以混沌道火缓缓炼化。
这星辰之力迥异于以往吸收的任何能量，带着宇宙真空的极致寒意与亘古不变的永恒道韵，炼化起来极为艰难，稍有不慎便会冻伤经脉。但每炼化一丝，他的仙元便凝练一分，对空间稳定与物质本质的感悟也深刻一层。虚界之中，甚至开始有微弱的星辉点点亮起，仿佛在演化一片微缩的星空。
期间，他也分出一缕神念，参悟那卷得自匠神藏的《元始铸道章》。此卷奥义精深，阐述的乃是以天地为烘炉，以自身道则为薪柴，锻造无上道基的法门，与他的混沌之道隐隐相合。虽只是入门篇，却让他对如何将各种异种能量完美熔炼入虚界，有了全新的思路。
剑灵儿则沉浸在对青帝剑道的重新感悟中。此地环境死寂，生机不显，对她的生命剑意是极大的压制与考验。她并未强行对抗，而是因势利导，将剑意内敛，如同古树深根，于寒冬中蛰伏，感悟那极静之中蕴含的生机萌芽之机。青芜剑上光华内敛，剑意却愈发纯粹凝练，多了一份历经风霜的坚韧与沉淀。她也在尝试引导一丝星辰之力，却发现此力与她的生命本源冲突极大，难以直接吸收，便转而研究如何以星辰之力淬炼剑体，使青芜剑更加锋锐不朽。
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