腐叶层被体温焐得发潮，腥甜的血气顺着鼻腔钻进肺腑时，白晨的意识终于从混沌中挣脱出来。
他猛地睁开眼，视线所及是暗林特有的浓绿穹顶，参天古木的枝叶交错成密不透风的网，连阳光都被滤成了病态的青灰色。
“咳……”
喉咙里像是卡着滚烫的沙砾，每一次呼吸都带着灼痛感。
他挣扎着撑起上半身，动作牵扯到背上的伤口，顿时疼得倒抽一口冷气。身上还留着青寒墨鸦啄咬的伤痕，那些深可见骨的爪印边缘泛着青黑色。
脑海中的灵魂之力，此刻正像奔涌的冰河般呼啸。那股力量狂暴而汹涌，撞击着灵魂空间的每一寸壁垒，每一次冲刷都带着撕裂般的痛楚，却又奇异地修复着受损的灵魂空间。连身上伤口的麻痹感都被这股躁动的灵魂之力压下去了几分，取而代之的是一种脑子被撑开的胀痛。
“强行突破的后遗症……”
白晨攥紧拳头，高级灵士的灵力波动从他体内散发出来，让周遭寒冷的空气泛起阵阵白汽。本该用一个月左右时间平稳突破到高级灵士，没承想会在这种绝境中强行突破。
这就像用蛮力劈开一道本应循序渐进推开的门，虽然成功了，却也震得自己气血翻涌，根基都隐隐有些不稳。
记忆碎片猛地撞进脑海——王峰狰狞的脸，那双眼睛里满是贪婪与狠戾；那只通体墨黑的青寒墨鸦扑棱着翅膀袭来的身影，翅膀扇动带起的寒风刮得脸颊生疼；还有最后王峰手中短匕划破空气的锐响，那声音近在咫尺，仿佛下一秒就要刺穿自己的喉咙……
可现在……
白晨僵硬地转头，目光撞上不远处的景象时，瞳孔骤然收缩，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住。
王峰伏在三丈外的腐叶堆里，说是王峰，却已面目全非，仅剩下几截残缺不全的肢体。断裂处异常平滑，边缘还残留着灼烧的焦黑痕迹。
白晨是通过残肢上那枚副镇主制式的戒指才勉强辨认出来——那枚玄铁打造的戒指，正面刻着庙祝镇的徽章，是身份的象征，此刻却沾染着暗红的血迹和污泥，显得格外刺眼。
而王峰形影不离的青寒墨鸦，半边身子已不翼而飞，剩下的半边身体瘫在地上，鸦喙大张着，像是临死前发出过无声的尖叫，那双原本锐利的眼睛空洞地望着天空，没了丝毫生气。
“谁杀了他们？”
白晨的声音干涩发颤，连他自己都能听出其中的恐惧。这分明是死于一击强大的攻击，而且攻击极具针对性，主要目标是王峰，几乎是瞬间就让他身体气化，只留下这几截残肢。
到底是什么生物？青寒墨鸦以速度见长，即便是面对同等级的对手，也能凭借灵活的身手周旋一番，怎会被瞬间击杀，连躲闪的机会都没有？
冷汗顺着鬓角滑进衣领，带来一阵冰凉的触感。白晨猛地撑起身，身上的伤口被这一动作牵扯得剧痛，眼前阵阵发黑，差点再次栽倒。
他咬紧牙关，强行调动体内的灵力，一股清凉的气流顺着经脉流遍全身，总算驱散了眩晕感，让视线重新清晰起来。
“冰凝，出来。”
随着他念动召唤咒语，阵图出现，身前的空气泛起冰蓝色的涟漪，一道道细小的冰晶在涟漪中凝聚，逐渐形成一道巴掌大小的身影。
拟人化的小脸上漾着见到主人的欣喜，眼睛是纯粹的冰蓝色，闪烁着灵动的光。
此刻的冰凝与往日截然不同：冰晶身躯上浮现出细密的银色纹路，这些纹路像是活过来一般，缓缓流转着，散发着淡淡的光泽；周身萦绕的寒气厚重如实质，靠近它的空气都仿佛要被冻结；冰眸里的灵动中多了几分锐利——这是即将抵达成熟期的标志，意味着它的力量将迎来一次质的飞跃。
“成长期九阶？”白晨又惊又喜，声音里带着难以掩饰的激动。冰凝原本才刚突破成长期八阶，距离九阶还有一段距离，想来是自己突破灵士时通过契约纽带反哺给了冰凝，才让它也跟着突破了。这可真是意外之喜，冰凝实力的提升，意味着在这危机四伏的暗林里，他们活下去的希望又大了几分。
冰凝悬浮在半空，亲昵地蹭了蹭他的脸颊，带来一阵冰凉的触感，却让白晨紧绷的神经稍稍放松了一些。
白晨抬手抚摸着它冰凉的脊背，指尖能清晰地感受到那些银色纹路的触感，目光却再次投向王峰的残肢，心头疑云密布。
是谁出手杀了王峰？是敌是友？如果是友，为何不现身？如果是敌，又为何放过自己？
“冰凝，戒备。”
白晨低声道，语气凝重。冰凝立刻收起了亲昵的姿态，小脸上露出警惕的神情，催动起体内的寒气，在他周身织成一道半透明的冰蓝色结界。寒气所及之处，连空气都凝结出细小的冰晶，形成一道坚固的防御。
他拖着伤臂，一步一步艰难地走到王峰残肢旁，蹲下身仔细查看。王峰的右手还保持着紧握的姿势，白晨费了些力气才将其掰开，掌心只有几片碎裂的墨鸦尾羽——正是青寒墨鸦的羽毛，漆黑中带着一丝幽蓝，质地坚硬。
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