七日休整,黑风镇气象一新。
镇中央广场上,新立的“云湘盟”石碑高耸,字迹深凿,透着一股难言的肃杀。石碑旁,几队新招的护卫正在操练,刀光映着晨光,呼喝声整齐划一。
钱多多背着手,在一排新设的摊位前踱步。这些摊子卖的,是这几日从刘家库房里清出来的低阶法器、药材、矿石。价格比市面低三成,但每人限购,且需验明身份——非黑风镇户籍,或未在云湘盟登记的外来修士,一概不售。
“钱爷,这几日卖出去的东西,折合下品灵石八百。”一个账房模样的老者捧着账册,低声禀报,“但按您的吩咐,有三成是以工代赈,赊给了那些愿意修缮镇墙、清理废墟的镇民。”
“嗯。”钱多多点头,目光扫过排队的人群。队伍里有镇民,也有些生面孔的散修,但秩序井然,无人敢插队喧哗。
“还有,今早镇外来了几拨人,说是附近几个村子的代表,想求见叶家主,谈……依附之事。”
钱多多脚步一顿,脸上露出笑意。
“终于来了。”
他转身,朝镇西的云湘盟驻地走去。
驻地深处,原本刘府的正厅已被彻底改造。
厅中陈设简洁,正中一张长条木桌,四把高背椅。叶云湘坐在主位,左手边是墨无言,右手边空着,留给钱多多。林嚣没坐,抱刀靠在门边,闭目养神,但厅内任何细微动静,都逃不过他耳。
“都到齐了。”钱多多推门进来,在空位坐下,从怀里摸出本册子摊在桌上,“先说正事。刘家产业已清点完毕,镇内商铺十七间,镇外矿脉三处,药田五十亩,另有山林、猎场若干。折价约合下品灵石五万。”
他顿了顿,继续道:“这几日,镇内人心渐稳,已有三批散修、两拨附近村落的代表,明确表示愿依附云湘盟。按东域规矩,依附者需岁贡三成产出,遇事需听调遣。”
叶云湘手指轻叩桌面:“岁贡减为两成。但需立血契,一应事务,皆以云湘盟号令为准。背盟者,诛全族。”
“会不会太宽了?”墨无言开口,“寻常势力,依附者需贡五成。”
“黑风镇太小,经不起盘剥。”叶云湘摇头,“我们要的不是一时之利,是人心,是根基。两成岁贡,足够盟中用度即可。余下的,让他们自己留着,壮大自身。他们强,云湘盟才强。”
钱多多眼中闪过一丝赞许,提笔记下。
“第二件事。”他翻过一页,“灰岩城柳家,有动静了。三日前,柳家分支派出一支商队,往西去了,名义上是收购药材,但路线……绕过了我们黑风镇,走的是北边老路。”
“西边有什么?”叶云湘问。
“熔岩山脉。”墨无言接口,“那里是炎家的地盘,有一处地火灵脉。柳家与炎家素无往来,此时派商队去,恐怕……另有图谋。”
叶云湘沉默片刻。
“林嚣。”他道。
“在。”门边的青年睁眼。
“你去一趟熔岩山脉,不必靠近,在外围盯着,看柳家商队到底做什么,和什么人接触。三日为限,无论有无收获,必须返回。”
“明白。”林嚣点头,身形一晃,已消失在门外。
“第三件事。”钱多多合上册子,神色严肃起来,“叶兄,你如今已入金丹,更凝成了九纹金丹。此事虽未外传,但当日镇外一战,动静不小。黑风镇周边的大小势力,恐怕都已收到风声。接下来,我们该如何行事?”
叶云湘没有立刻回答。
他看向墨无言:“墨兄,以你估算,若此时有外敌来犯,凭我们现有力量,能守多久?”
墨无言沉吟:“若来的是金丹初期,凭镇中阵法,加上你我,守上三日不难。若是金丹中期……最多一日。若是金丹后期,或对方有数名金丹联手,则需早做撤离打算。”
“阵法还能加强么?”
“能,但需材料,且耗时。”墨无言道,“刘家库房里有几样布阵的灵材,可堪一用。若全力施为,我能布下一座‘四象锁灵阵’,此阵一成,金丹中期来攻,也能撑上三五日。但此阵有一缺陷——需四名筑基修士坐镇阵眼,且至少有一人需是筑基后期。”
“人我来找。”叶云湘看向钱多多,“钱兄,这几日留意镇中散修,若有根底干净、修为在筑基以上、且愿意入盟的,优先拉拢。条件可以开高些,但心性必须过硬。”
“明白。”
叶云湘起身,走到窗前,望向镇外连绵群山。
“我们时间不多。”他缓缓道,“柳家不会给我们慢慢壮大的机会。刘震山只是开胃菜,真正的硬仗,还在后头。在那之前,我们必须做到三件事。”
“第一,黑风镇要成铁板一块。阵法要固,人心要齐,内患要清。”
“第二,云湘盟要有自己的耳目。东域各方动静,尤其是灰岩城柳家、熔岩山脉炎家,乃至更远的势力,我们都要知道他们在做什么,想什么。”
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