七日休整，黑风镇气象一新。
镇中央广场上，新立的“云湘盟”石碑高耸，字迹深凿，透着一股难言的肃杀。石碑旁，几队新招的护卫正在操练，刀光映着晨光，呼喝声整齐划一。
钱多多背着手，在一排新设的摊位前踱步。这些摊子卖的，是这几日从刘家库房里清出来的低阶法器、药材、矿石。价格比市面低三成，但每人限购，且需验明身份——非黑风镇户籍，或未在云湘盟登记的外来修士，一概不售。
“钱爷，这几日卖出去的东西，折合下品灵石八百。”一个账房模样的老者捧着账册，低声禀报，“但按您的吩咐，有三成是以工代赈，赊给了那些愿意修缮镇墙、清理废墟的镇民。”
“嗯。”钱多多点头，目光扫过排队的人群。队伍里有镇民，也有些生面孔的散修，但秩序井然，无人敢插队喧哗。
“还有，今早镇外来了几拨人，说是附近几个村子的代表，想求见叶家主，谈……依附之事。”
钱多多脚步一顿，脸上露出笑意。
“终于来了。”
他转身，朝镇西的云湘盟驻地走去。
驻地深处，原本刘府的正厅已被彻底改造。
厅中陈设简洁，正中一张长条木桌，四把高背椅。叶云湘坐在主位，左手边是墨无言，右手边空着，留给钱多多。林嚣没坐，抱刀靠在门边，闭目养神，但厅内任何细微动静，都逃不过他耳。
“都到齐了。”钱多多推门进来，在空位坐下，从怀里摸出本册子摊在桌上，“先说正事。刘家产业已清点完毕，镇内商铺十七间，镇外矿脉三处，药田五十亩，另有山林、猎场若干。折价约合下品灵石五万。”
他顿了顿，继续道：“这几日，镇内人心渐稳，已有三批散修、两拨附近村落的代表，明确表示愿依附云湘盟。按东域规矩，依附者需岁贡三成产出，遇事需听调遣。”
叶云湘手指轻叩桌面：“岁贡减为两成。但需立血契，一应事务，皆以云湘盟号令为准。背盟者，诛全族。”
“会不会太宽了？”墨无言开口，“寻常势力，依附者需贡五成。”
“黑风镇太小，经不起盘剥。”叶云湘摇头，“我们要的不是一时之利，是人心，是根基。两成岁贡，足够盟中用度即可。余下的，让他们自己留着，壮大自身。他们强，云湘盟才强。”
钱多多眼中闪过一丝赞许，提笔记下。
“第二件事。”他翻过一页，“灰岩城柳家，有动静了。三日前，柳家分支派出一支商队，往西去了，名义上是收购药材，但路线……绕过了我们黑风镇，走的是北边老路。”
“西边有什么？”叶云湘问。
“熔岩山脉。”墨无言接口，“那里是炎家的地盘，有一处地火灵脉。柳家与炎家素无往来，此时派商队去，恐怕……另有图谋。”
叶云湘沉默片刻。
“林嚣。”他道。
“在。”门边的青年睁眼。
“你去一趟熔岩山脉，不必靠近，在外围盯着，看柳家商队到底做什么，和什么人接触。三日为限，无论有无收获，必须返回。”
“明白。”林嚣点头，身形一晃，已消失在门外。
“第三件事。”钱多多合上册子，神色严肃起来，“叶兄，你如今已入金丹，更凝成了九纹金丹。此事虽未外传，但当日镇外一战，动静不小。黑风镇周边的大小势力，恐怕都已收到风声。接下来，我们该如何行事？”
叶云湘没有立刻回答。
他看向墨无言：“墨兄，以你估算，若此时有外敌来犯，凭我们现有力量，能守多久？”
墨无言沉吟：“若来的是金丹初期，凭镇中阵法，加上你我，守上三日不难。若是金丹中期……最多一日。若是金丹后期，或对方有数名金丹联手，则需早做撤离打算。”
“阵法还能加强么？”
“能，但需材料，且耗时。”墨无言道，“刘家库房里有几样布阵的灵材，可堪一用。若全力施为，我能布下一座‘四象锁灵阵’，此阵一成，金丹中期来攻，也能撑上三五日。但此阵有一缺陷——需四名筑基修士坐镇阵眼，且至少有一人需是筑基后期。”
“人我来找。”叶云湘看向钱多多，“钱兄，这几日留意镇中散修，若有根底干净、修为在筑基以上、且愿意入盟的，优先拉拢。条件可以开高些，但心性必须过硬。”
“明白。”
叶云湘起身，走到窗前，望向镇外连绵群山。
“我们时间不多。”他缓缓道，“柳家不会给我们慢慢壮大的机会。刘震山只是开胃菜，真正的硬仗，还在后头。在那之前，我们必须做到三件事。”
“第一，黑风镇要成铁板一块。阵法要固，人心要齐，内患要清。”
“第二，云湘盟要有自己的耳目。东域各方动静，尤其是灰岩城柳家、熔岩山脉炎家，乃至更远的势力，我们都要知道他们在做什么，想什么。”
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